地瓜面加榆树叶黏合的饭团子很难吃，总归可以果腹。

这些年陈旭赚的钱基本都用来买书了，早已习惯了这种生活。

啃了几口咸菜，咽下去难以下咽的饭团，陈旭将目光投向了自家屋子的左侧。

右侧是囡囡和姐姐住的地方，中间是陈旭自己的家，左边那间屋子曾住着的人改变了陈旭的命运。

几年前这个人来到五井里，在那棵大榆树讲学，免费教孩子们识字。

这才让陈旭可以读懂报纸、参加考试，甚至可能鱼跃龙门改变命运。

囡囡顺着陈旭的目光看过去，小小年纪却猜到了陈旭在想什么，安慰道：“陈旭哥，你放心吧，先生那么大的本事，不会有事的。他可能只是搬走了，没来得及告诉我们。”

贫民窟里的人，不是想搬走就可以搬走的。

但被囡囡称之为先生的那一位，肯定可以，这一点陈旭很确认。

只要他愿意，甚至可以住到车站附近的黄金地段，陈旭曾这样猜测过。

看着房门上的锁，陈旭收拢了心思，不再去想。

匆匆吃过了饭，囡囡稍微收拾了一下，仔细地将那个铁锅刷好。

“陈旭哥，下午我要去码头捡煤块。你在家好好看书吧，后天一定要考好啊。”

暂时不用去纺织厂上工，又不能闲着，十一二岁的孩子已经到了需要承担生活之重的年纪。

淄水的码头每天都会运来大量的煤，有晶核和萤石的存在，这些煤不会作为动力燃料，大部分用作日常取暖。临淄从来就是个摩肩接踵的大城，周围的树木早就砍光了，煤成为了普遍的家用燃料。

每次卸货后，会有残余的煤渣，这不用花钱，可以捡回来烧火，便不用花钱去买了。

现在是夏天，可夏天总会过去，然后就是秋冬。

临淄有冬雪，女孩儿便要未雨绸缪。

本想说句让囡囡小心点的话，可想了一下那会是一句毫无意义的废话，便嗯了一声。

囡囡却没有立刻走开，而是将眼睛眯成了一条线，小脸鼓出一副神秘兮兮的模样，忽然说道：“陈旭哥，你闭上眼。”

看着囡囡笑意下闪烁的眼睛，不知道这个古灵精怪的小丫头要干什么，陈旭只好闭上了眼睛。

“可以睁开啦。”

睁开眼，发现手上多出了一个小荷包，上面缀着一些五彩的丝线，还有一根五彩绳。

荷包里半露着一张皱巴巴的钱，隐隐还能嗅到里面艾草的清香。

“你后天考试的时候，正过端午呢。要把五彩绳戴上，我听姊姊说，以前我们老家的人都纹身，蛇虫就会害怕。现在不纹了，就带五彩绳，会有好运气。”

“里面的钱，是我和姊姊送你的，姊姊说你去考试要好几天，让你买些好吃的。”

囡囡是父母辈才从吴越之地迁来的，不管是名字还是习俗，都还保留了许多吴越的习惯。

让陈旭伸出左手，囡囡拿过那根仔细编好的五彩绳，小心地系在陈旭的手腕上，嘴里还嘀咕着一些吴越软语，似是在祈祷。

“多好看呀。记住呀，一定要等到下了雨再摘下来。”

系上后，囡囡满意地欣赏着自己的手艺，然后背起了背筐，朝着码头的方向跑去。

背着背篓的小女孩转过了街角，陈旭用拴着五彩绳的手从荷包里将里面的钱抽出。

皱巴巴的纸币，上面满是多次转手后的污渍。

一共三刀。

这个刀，当然不是dollar的音译，而是因为齐国原本用刀币。后来发型纸币后，也就称之为刀，正宗的简称。倒是秦国原本用的是半两铜钱，外圆内方，待纸币发型，世人皆称之为圆。

囡囡和姐姐都赚不到多少钱，这一点陈旭很清楚。

三刀不多，义比金贵。

陈旭觉得这钱上有太多的沉重，于是再度将这三张卷了毛边的纸币塞回到荷包里。

像是某种仪式一样，陈旭将这个小巧的、便宜碎布拼接的、有着单单艾草香味的荷包挂在了脖颈上。

推开门进了屋，看着堆放在床头的那一大摞书，陈旭并没有看书的冲动。

格物的理科，他觉得自己没有必要再看了，这些内容都很浅显。

而他不熟悉的史、礼、乐等科目，也不是短时间内可以精通的。

从穿越而来到现在，只过了短短的小半天。

就是这小半天，后天的考试在陈旭心中已经无比重要，那是可以改变命运的唯一途径——至少现在看来是唯一的。

只要考上了稷下学宫，贫民子弟会有补助，这些补助的金额，也胜过在工厂做工。

毕业后的去处也极多，如果想要清闲一些，大可以在稷下学宫做教授，每个月的收入不菲，足够过贫民区的人想都不敢想的生活。

此时的陈旭信心满满，丝毫不担心能不能考中。格物一科是有标准答案的，放之四海而皆准，他也不用担心阅卷者的主观。

自己这些年攒下的钱、隔壁先生曾经资助的钱，还足够他过两个月简陋的生活。

清点了一下，不算囡囡送给他的那三刀，自己还有七十八刀。这些钱可能出去吃十几顿便宜的饭就会花没，可若是整日吃地瓜面和榆树叶做的饼子，总还能支撑一段时间。

只要熬过考试，熬到招生结束正式入学就行。

他做事是个喜欢提前计划的人，遇事总会先料想一下不好的可能。可这一次似乎真的不用考虑万一，此时的格物科的招生题目，只要不出问题，绝对可以高分。

将考试用具再三检查过一遍后，陈旭决定明天中午就去考场附近。

考场距离五井里有九里路，后天的考试在辰时就要开始入场，他可不想到时候因为睡过头了之类的意外耽误了考试，自己家里可没有昂贵的钟表。

斜躺在铺着麦草的木板床上，陈旭睁着眼睛，盯着挂在床头的一个绑着红布的葫芦。

这算是他家里为数不多的装饰。

葫芦常见，并不违和，但这个葫芦有些不同。

这个葫芦是教会他识字的先生上个月送的。

不久之后先生就不知所踪，要不是屋子里的这些书，似乎那位先生从未出现过。

先生很奇怪，一身的本事定可以出人头地，却在贫民窟大榆树下讲学。

先生送的这个葫芦也很奇怪。

《诗》云：七月食瓜、八月断壶。

葫芦总归要七八月份才能长大，现在才五月份，五月份当然有葫芦，但却不可能有翠绿的葫芦。

即便是去年摘的，这时候也早该褪去了绿色，变成成熟葫芦的黄色。

可这个葫芦从到手的那一天就是绿的，现在还是绿的，一点颜色都没有褪去。

靠近阳光的方向是淡白色的，在葫芦架上背对阳光的一侧是青绿的。颜色过渡的极为自然，没有任何的突兀。这是自然的伟力，任何模仿总应该差那么分毫。

可若是自然的葫芦，绝不会如此古怪，至今还未褪去青绿。

更奇怪的是，陈旭记得当初自己刚拿到这个葫芦的时候，差点掉在了地上。

葫芦很光滑，外表光滑的就像是摸了一层油，除非要伸出手握住葫芦的凹腰，否则根本抓不住。

“好像先生给我这个葫芦的时候，也没说什么吧？”

越发感觉到葫芦怪异的陈旭，回忆着上个月得到这个葫芦时候的场景，最终摇摇头，很确定当时先生什么都没说。

自己那时候也没多想，甚至根本没去考虑四月份怎么会有这么翠绿的葫芦这件事的古怪。

现在再看这个葫芦，想到奇异的颜色、如同抹了油一般光滑的外壳，陈旭满腹疑惑。

先生送过五井里的孩子很多奇奇怪怪的礼物。

比如自己的葫芦、囡囡手里的小弓，初看上去都很正常，可仔细一想却又很不正常。