这次的奇兵不是别人，正是蓄势已久的忠路兵。

明军的正规军是有制式的兵械、甲胄的，但作为时常外出剽掠的忠路兵，却没这么讲究，不但装备各异、旗帜也是纷乱不同。往日出境若不提前打出旗号、通报行程，就被认作流寇也不奇怪。

覃进孝部千人，皆是忠路百战精兵，战斗力非同小可。他伺机半日，觑得机宜，在城西双方酣战至最高峰时，迂回横冲施州兵。

侧翼横冲，是战术层面最为有效的破敌手段之一。施州兵没有统一的号令，自不能提前探知敌袭。覃进孝作战经验丰富，先行帮助白蛟龙、王来兴两部解围，而后倒卷珠帘，自西而东，与赵营风卷残云般击溃了施州兵。

赵当世留下王来兴一部打扫城西战场，自与覃进孝、白蛟龙、吴鸣凤以及护卫周身的杨成凤等各部驰援卫所城。

侯大贵部乃赵营精锐，着实耐战，与人数占优的邓宗震相持，至今未处下风。邓宗震一时拿不下城池，已感不妙，待到赵当世大军抄后而至，所部兵马立时溃如山崩。他本人亦死在乱阵之中。

谁道沧江总无事，近来长共血争流。

是役，施州兵当场战死三百，溃逃中被杀数百，走散无计，最后零零散散回到施南的，仅只六百不到。

覃福闻讯，颓然坐倒，双目浑浊，口干唇裂。最后的希望，就这么无情的被击破。天亡我施州，亡我施南？开始的一腔悲怆不久便化作了惊悸与恐惧。再这样下去，家败族灭的景象似乎就在眼前。

堂外小雨如丝，雨水顺着堂檐接连滴下，眼中的泪水也随之落地——他真的怕了。

一阵微风透雨而来，吹拂到他脸上，有些冰凉。厮仆走过，见他如此，忙上前扶：“老爷，地上凉，别坏了身子。”

覃福垂头丧气，轻轻摇手。那厮仆见他不肯，也不敢走，就侍立在侧，等他差遣。俄而，又是一阵凉风吹来，覃福长叹一声，拍衣站起，口道：“随我去书房，下面生，不知如何称呼？”

覃顺未答，身后兵士禀报：“见过把总，这是施南来的覃权司。”

“哦，原来是覃大人，失礼。”王来兴话淡如水。跟着赵当世一路历练，他已然今非昔比，在最初身处“高位”的茫然后，他逐渐成熟起来，面对似覃顺这般的官员，也不再惶恐无措，“我正要去何主簿那里，覃大人这么急匆匆的是要……”

“这……”实话实说覃顺有些不好意思。

但兵士不管这许多，大大咧咧道：“覃大人内急，再不泄出来只怕要湿了裆。”言毕，与其他几名兵士窃笑起来。

覃顺脸色涨如猪肝，很不得找条地缝钻进去，那名少女却“格格”笑将出来，戏谑道：“你瞧他脸色，可别再耽误了人家。”

这声音清若银铃，引得覃顺不由抬眼看去，这一看下，心中大震，印象中颇似年前曾见过的覃奇勋的幺女。那时邓宗震召集各地土司商量响应湖广上头摊派兵员的事宜，这小妮子就侍立在他爹左右。他站在覃福身后看她清楚，她却未必认得出自己。

他心中狂跳，不敢确定，再瞧这少女衣装同时回想适才口音，实在就是本地人，正自惊疑间，那少女见他一直盯来，有些不乐，拉了拉王来兴的手臂道：“咱们快走吧，你办完了事，可得陪我赛马。我那小紫可是多日困在马厩里，倦也倦死啦！”

王来兴憨憨笑道：“好啊，好啊。可是你的紫黑马那般神骏，我是输定了。”

那少女“呸呸”两声，刮刮脸颊道：“害臊不，没比就认输，还算好汉吗？”

两人你一言我一语，互相调笑着走远。

后边兵士看到覃顺一直傻在原地，轻推他一把，催道：“覃大人，你怎么了？远近可就哪一处茅房，去晚了可还得等上半晌。”

覃顺连声应着，挪步续行，可脑中所思，早已不是解决腹内之急。素闻覃奇勋得了一匹良驹，人皆传言为“紫黑神龙”，莫不就是那少女与王来兴口中说的“小紫”、“紫黑马”？

他越想越觉得有理，越想越觉得心惊，在这个甚是清凉的时节里，他的汗是愈出愈多，那几个兵士对看一眼，都怀疑眼前这个覃大人是不是憋坏了身子。