来者不善，善者不来。 张献忠与陈洪范，有备而来。

时下虽然冰雪消融有段时间，逐渐转暖，然临近四月，这两日气温骤降，似是倒春寒。三人互相寒暄，主要是赵、张二人在谈些营旧事，陈洪范基本不做声。一阵山风吹来，颇觉寒意，赵当世鼻头一酸，忍不住打了个喷嚏。

张献忠咧嘴道：“可是我适才说的话不称赵兄的心？”他以为赵当世还对前头自己连续叹息“不济事”耿耿于怀，所以与陈洪范相顾莞尔，“五千人说少不少，可要在湖广掀起什么阵势，单凭这点兵马，未免......”

赵当世摇摇头道：“星星之火可以燎原。明廷失人心，我等义军，纵只剩最后一人，振臂一呼，呼应之雄豪依然皆是。死灰都能复燃，更何况小弟我尚存五千之众？”

张献忠伸出食指摇了摇道：“时势不同，岂能同一而论！实不相瞒，我在襄阳以西，林林总总加一起少说还有一二万人马，你不少吧？可又能怎样，事到如今还不是仰陈老哥的鼻息，才能苟活至今？”说到这里，转视一直默不作声的陈洪范。

陈洪范见二人看向自己，轻咳两声，摆着手一叠声道：“互相照拂，互相照拂。”

赵当世这时问道：“却不知八大王与陈老哥有什么渊源？”他话不说破，但意思很明显。你一个流寇，一个官军总兵，本该互为死敌，怎么这时候反而惺惺相惜起来？流寇与官军，的确经常有些往来——如左良玉、贺人龙之流，除了要出来缓解缓解。哪料李闯个二愣子，死活不肯，说什么死也得死在祖地，大家伙儿拗不过他，也任他去了。只是他一留不打紧，蝎子块、满天星、过天星等一大拨人都瞎了眼追随他留在了陕，义军之势始散。而后，老闯王听信他鬼话，从湖广又回去了陕西，结果如何，你也见着了。老闯王这一没，我义军元气大伤，势又散了好些。后来，我纠集曹操、老回回等，一路向东横行无忌，最远抵徐泗、应天，所向披靡，那是何等盛气！”说的入港，张献忠抓起酒壶，径直将嘴对口子直接喝了起来，全然不管从嘴逢肆流到胡须衣衫的酒水。

赵当世手一招，大声道：“再酒来，为八大王助兴！”

张献忠将酒壶里的酒都喝了个干净，顺带舔了舔嘴角的酒渍，继续说道：“只恨那老回回、曹操，皆是鼠目寸光之辈。胜败本常事，可他两人，一个瞻前顾后，遇屁大点事要‘三思再三思’，犹犹豫豫；一个胆小如鼠，整日价疑神疑鬼的，总觉得旁人要害他。路不过遇到些小坎坷，这两个腌臜泼才开始与老子抬杠，老子后来烦了，索性与他们分道扬镳。你再瞧瞧，姓罗的从此成了流窜在山林河道的野鬼，老马打开封，把自己的老命都险些打没了。独我一部，苦苦支撑，尚可使我义军大势坚持下去。纵如此，这两人一走，我义军大势再次大散！”

赵当世见张献忠一副痛心疾首的模样，心道你倒真将自个儿当成救世主了，嘴仍不住宽慰，又听他接着说：“本来，这烂摊子，好歹也能在制成一段时间，你说靠的是什么，不是郧阳通道这一口气？有刘国能、贺一龙守着这条路，咱进可攻退可守。而今刘国能降了，贺一龙也不知那根筋搭错，去河南找老回回寻死，这郧阳又给官军拿了去。这通道一断，陕弟兄与我等失联，再也无法相互应援、牵制官军，我等亦无法躲入郧阳、兴安所之间的群山喘息，而官军，则完完全全可以安心关门打狗喽！”

赵当世边听边点头，张献忠这话虽糙，却也不是全然信口开河。赵当世熟晓地理兵事，稍一分析明白张献忠言语虽然不免有些夸大自己贬低别人的地方，但总体听来，将这两年流寇的分合兴衰也说了个*不离十。此前，卢象升调任北去，正是流寇发展的最佳时机，然而张献忠、罗汝才、马守应却在这关键时刻内讧起来，到头来一拍两散，没有趁机打破官军的桎梏，反而坐失良机，将自己一步步逼入又一个死角。

“眼下，曹操、整齐王、左金王等流窜于光山、固始之间，老回回、革里眼等则躲藏郾城，另又有射塌天、顺义王、安世王、改世王等罗山、信阳苟延，其余人等，杂七杂八，如过街之鼠，刘流散各地皆不足道。唉，楚豫淮我义军看似声势浩大，遍地开花，其实浑如一盘散沙，是绣花枕头一肚子草！”张献忠说话间，头已经摇得像拨浪鼓，“赵兄，我冒昧问一句，你来湖广可是为了另寻天地发展壮大？”

赵当世心骂一声“屁话”，口道：“正是。洪承畴铁了心要办川陕，这两省形势险峻逼仄，小弟向闻湖广自己兄弟多，所以特来投奔，共襄义举！”

“唉呀，那么兄弟是来错时候了！”张献忠脱口而出。

赵当世呼了口气，缓声道：“愿闻其详。”

张献忠瞥了一眼正盯着酒杯出神的陈洪范，正色道：“楚豫动静大，前番我部更是直捣南都，朝廷恐惧之下无时无刻不想全力扑杀我等，这你是知道的。”顿了顿，复言，“去岁，熊灿代王家祯任南畿、河南、山西、陕西、湖广、四川五省总理的事你知否？”

赵当世故意装傻：“不知。”

“熊灿这人不得了，曾为福建抚台，不费一兵一卒，单凭一个人一张嘴，降服了东南海面数家巨寇，连皇帝小子，都认为他是不世出的人。”张献忠说着又看向陈洪范，陈洪范这时面目凝重向他点了点头，似乎对他的话深以为然，“可叹的是，这么个人，居然主动请缨，来此间任职掌兵了。唉，谁能想到，前边走了个卢象升，后边又会来这么个厉害茬子！”

张献忠喟然长叹，赵当世心冷笑不止，这时，陈洪范道：“这姓熊的我会过几面，只觉此人心思深沉，足有神鬼莫测之机。他才到任，遗下数个锦囊，左良玉那厮与我都得了个。姓左的按计行事，嘿嘿，给八大王绊了个大跟头；我也按锦囊所说动兵，故而能大破刘国能。”

赵当世啧啧称：“当真如此？”

张献忠应声道：“姓左的我和他交手多次，深知其底细。岂料回南阳交手，这厮一反常态，部署极其精妙，我虽败，可也败得心服！”素来以骨头硬著称的张献忠此时嘴居然服了软，这倒是令赵当世始料未及的。

“不知锦囊写了什么，能让陈老哥击败闯塌天这等强人，可否恭听一二？”赵当世问道。

陈洪范面一紧，赶忙道：“天机不可泄露，恕无可奉告。”

赵当世闻言颔首，没有继续追问。

张献忠接过话茬，转问赵当世：“你营驻扎竹溪、竹山，下一步当是要进襄阳府了？”

“有此打算。”都是沙场老人，赵当世不打算在这方面虚言以对。

张献忠没说话，陈洪范却道：“赵掌盘，说句不好听的。按赵营眼下情况，怕是进了襄阳府再无抽身出来的机会。”

赵当世闻言一惊，再看张献忠，见他却是一脸铁肃，抿嘴不语。