明明犯人、罪行、动机都完全明白，却依旧无法防范于未然。

曼德拉满脸通红地怒吼：“别……别开玩笑了！既然知道那么多情报却只告诉我们会有魔王来袭！这是企图以胡说来戏弄我等的骗局！现在立刻给我滚回你自己的老窝！”

“哥哥……！这是有隐情的……！”珊多拉拼命地安抚着气愤的曼德拉。

白夜叉用扇子遮住嘴角，无视他的行动看向远方。

琉星在脑中整理情报之后，像是在确认般向白夜叉发问：“原来如此，引发事端的主犯身分已经揪出……然而，却不能把那个人的名字公诸于世？”

“嗯。”白夜叉含糊回应。

琉星修正语意，再度强烈质问：“关于这次的事件，为了让魔王在火龙诞生祭里登场，有其它在背地里画策设谋的人——然而那个人物却‘拥有不能将其公诸于世的立场’，是这样吗？”

仁看向珊多拉。在前来北区之际，和白夜叉的对话中曾经出现以下内容：“有些组织对于年幼的掌权者怀有敌意。”

如果那个人是所谓‘因有所顾忌而无法公开的人物’，那么……

“意思是……可能有其它的阶层支配者和魔王连手，打算袭击‘火龙诞生祭’吗？”仁的叫声在谒见室里回响着，这是连想象都让人忌讳的事情。

身为秩序守护者的‘阶层支配者’本身，却试图破坏秩序。白夜叉哀伤地深深叹气之后，摇了摇头。

“还不清楚。这件事是来自老大的直接命令，也严令预言者只能把内容深藏于白己的内心。因此我本身也还不确定……但是，再怎么说也不得不承认北区的支配者们对珊多拉的诞生祭的确不合作，毕竟共同主办的候补甚至轮到了身为东区支配者的我这边。如果北区支配者不愿协助的理由和‘魔王来袭’有密切的关联……这可是严重的事件。”

白夜叉低声沉吟，黑兔和仁则完全讲不出话。只有琉星一个人不甚理解似地歪着头。

“这是那么罕见的情况吗？”

“咦？”

“别……别说是奇怪了，根本是最糟糕的情况！阶层支配者是要保护下位共同体不受魔王侵袭的秩序守护者！也是能对抗魔王这种天灾的少数防波堤啊！”

“可是再怎么说支配者顶多也只是个有脑的某某人吧？认为负责维持秩序的人就不会心怀阴谋，根本只是幻想吧？”

“原来如此，的确也有道理。然而正因为如此，身为秩序守护者的我等无论如何都必须制裁那个某人。”

“不过眼前的敌人是预言中的魔王，因此希望仁你们可以协助我们破解魔王的游戏。”听到珊多拉的发言，大家都露出理解表情点了点头。

既然有魔王来袭的预言，这就是新生‘无名’的第一个工作。

仁以彻底理解事情严重性的态度，郑重地做出承诺：“我明白了，为了因应‘魔王来袭’，‘无名’将会对两位的共同体提供协助。”

“嗯。抱歉啊，对于站在协助者立场的你们来说，必须在不清楚敌方详情的情况下作战应该非常无奈吧……然而希望你们明白，这次事件不是光打退魔王就好。隐匿真相只是暂时，也是为了守护箱庭秩序的必要选择。我向我等的双女神章纹发誓，终有一天会对主犯处以应有的制裁。”

“‘火龙’也是——仁，加油，我很期待。”

“我……我知道了。”仁紧张地点点头。

白夜叉换下严肃表情，发出了爽朗笑声。说道：“不必那么紧张也没关系！魔王会由我这个最强的阶层支配者，白夜叉大人来对付！你们只要跟珊多拉一起负责开场就行了，放一百个心吧！”

白夜叉打开上面印有双女神章纹的扇子，哈哈大笑。虽然仁很干脆地表示理解，相较之下，琉星却眯起眼睛，神色中浮现出不满情绪。注意到这个反应的白夜叉用扇子掩住嘴巴露出苦笑。

“只能打头阵果然让你感到不满吗？小子。”

“不。本君倒是很期待这次的魔王会是什么能力，希望他能让本君使出全力。”琉星苦笑着摇了摇头说道。因为琉星知道这次‘魔王来袭’不会这么简单。

奥德拉的诡异神情，白夜叉的苦笑。无一都不展现出这个的任务之困难。而且每个魔王都有弱点，而有些魔王则是不掌握弱点就无法打败的。就像是琉星，你必须得要在乘其不备的时候，击打他的后脑勺，你才可以取胜一样。

白夜叉只能以无奈的微笑响应：“好吧，只要有机会，你就朝魔王的首级下手吧，我允许。”

在那之后，一行人留在接待厅里，决定魔王出现时的计划与步骤。

曼德拉虽然主张要把‘无名’赶出游戏，然而却被白夜叉和珊多拉说服，心不甘情不愿地接受琉星等人的协助。而琉星却在暗处露出了腹黑的笑容。

‘果然事情的真相只有一个，奥德拉，就让你和本君玩下去吧。本君到底要看看你找到的魔王到底有多么厉害。’

第501章 飞鸟的恩赐无效（上）

飞鸟丢下被带走的黑兔与琉星不管，在和尖帽子精灵展开的激烈追逐赛中获得胜利。她跑向和琉星等人相反的方向，飞鸟把跑得筋疲力竭的尖帽子精灵放到肩上，开始沿着境界壁山脚的大街闲逛。

“我又不是要把你抓起来吃掉，只是希望有个旅伴而已呀。”

“啊呜~”精灵在飞鸟肩上摊开手脚躺成大字形，发出疲累的喊声。

“来，给你。这是成为朋友的证明喔。”飞鸟掰下一块从山脚下商店买来的饼干，分给尖帽子精灵。（琉星：飞鸟，你很有潜质，怎么样加入我们怪蜀黍这个大团队当中吧。飞鸟：滚粗。）

在甜蜜香味的引诱之下，尖帽子精灵立刻坐了起来。让因为你追我跑而疲劳不堪的精灵也不禁食指大动。带着‘哇啊哇啊。’的可爱声音吃下大小几乎和自己身高差不多的饼干之后，尖帽子精灵发出可爱的叫声，爬到了飞鸟的头上。

飞鸟默默想着：‘看来用食物笼络的作战成功了呢！’（琉星：明明说自己不是怪蜀黍的说，为什么还用食物来笼络别人呢？）

“那么，既然我们已经成为朋友了，就来自我介绍吧。我叫久远飞鸟，你会念吗？”

“飞鸟遨？”

“音有点拖得太长了，不够干脆听起来很没精神。最后要讲得更明确一点。”

“飞鸟凹？”

“还差一点，再加油。最后发音时要干脆收尾。”

语气像个幼儿的尖帽子精灵把脑袋左右甩了好几次，才稍微侧着头喊出飞鸟的名字：“飞鸟？”

“对，就是这个发音，要有精神，不要怀疑。”

“飞鸟！”（琉星：看到了这个场景，我想起了我以前叫萝丝说话的时候那个场景，真的是很怀念啊？煌：父亲，你是老爷子吗？）

“嘻嘻，谢谢。那，可以告诉我你叫什么名字吗？”

尖帽子精灵在飞鸟头上站了起来，充满精神地说道：“rattenfanger！”

“ratten？”飞鸟露出有些吃惊的表情。虽然她不明白这个字代表的意义，但是却觉得这个精灵外表明明这么可爱，名字却给人一种相当严肃的印象。

她把尖帽子精灵抓了下来，用双手手掌捧起。问道：“这是你的名字？”

“不~共同！”

“共同……共同体的名字？那你的名字是？”

精灵歪了歪头，似乎不了解这个问题的意思。飞鸟突然想起蕾蒂西亚说过的话，蕾蒂西亚称呼这个小东西为‘群体精灵’。那么她就是那一类种族的精灵吗？

‘该不会是没有个别的名字吧？’若是那样，或许该照精灵的回答，以‘rattenfanger’来称呼她才正确。然而飞鸟无论如何都无法改变觉得这名字过于严肃的印象。她用手指搭着脸颊思索了一会，接着对精灵提议：“难得有缘，我帮你取个名字好吗？”

“不！rattenfanger！”

“嗯，所以除了rattenfanger这名字以外……”

“不！‘诱饵’！”尖帽子精灵在飞鸟的手掌上摇着头表示否定。

“rattenfanger！‘诱饵’！”

“柚儿？那是你的名字？”

“不！rattenfanger！”依然抓不到重点的飞鸟叹了口气，既然无法沟通那也无可奈何。她决定先暂时放弃追问名字，开始和尖帽子精灵一起参观洞|穴里的展览会。

这里不愧是以巨大吊灯为象征的城镇。展览的作品除了别出心裁的烛台和提灯，还展示着许多大小不一的彩绘玻璃。

在境界壁内部的展览会场里，飞鸟来回望着岩岩架和天花板，佩服地喃喃说道：“数量真惊人，原来有这么多共同体前来参展。”

展示品前方挂着负责制作的共同体名号和旗帜，其中特别吸引飞鸟注意的是一个顶部刻有旗帜的银制烛台。

“嘻嘻，这个银烛台连做工都很精致漂亮呢。”

“漂亮！”回到飞鸟肩膀上的尖帽子精灵和飞鸟一起发出了可爱的喊声。之前两人相遇时她也正在看雕花玻璃杯，考虑到这点，她果然很喜欢漂亮的东西吧。

飞鸟拿起烛台确认制作者。

“制作：‘will o‘wisp’？就是那个制作会走路烛台的共同体嘛。”以精巧手法刻上的花纹，应该是以旗帜为基调的图案吧。这个刻有燃烧火焰花样的烛台，是不是让火焰本身也具备了特殊的力量呢？

‘有没有共同体旗帜，也会让作品的呈现方式有所差异呢。’飞鸟露出有些忧郁的眼神叹了口气。这个评论很正确，如果他们‘无名’参加这种艺术祭典，就必须担负许多压倒性的不利条件。

一个没有组织名号也没有象征的共同体。一旦能主张自我的要素仅限于个人的名字和技术，给人的第一印象也会不同。

‘如果希望将来能成为优秀的‘主办者’，果然没有旗帜就不够严谨——无论如何都必须从魔王手中抢回旗帜才行。’飞鸟轻轻握拳，重新燃起斗志。

两人四处观赏着大量的展示品。展览会场是一个往境界壁内部凿挖，状似洞|穴的回廊，因此深处相当昏暗，外面的光线无法照入。然而这应该也是为了更加衬托出展示品光辉的设计吧？这许许多多散发出温暖火光的烛台和提灯，还有在光源照耀下简直让人惊叹的美丽彩绘玻璃，都比在外面欣赏到的其它作品闪烁出更灿烂的绚丽光彩。之后，继续在展览会场里前进的两人来到了一个大空洞，这里应该是会场的中心吧。

虽然突然来到开阔的地方，然而飞鸟却完全没有注意人潮或周遭，而是瞪大眼鲭看着装饰在大空洞中央的物品。

“那是……！”无论是人群还是周遭的喧骚，都因为眼前巨大展示品带来的冲击而消失。放在大空洞中心的这个物体，具备了先前展示品根本无法与之相比的强烈震撼力。

“红色的……红色的钢铁巨人？”

“好大！”没错，大空洞中心展示的物体是一具用红色钢铁制成的巨人，总之全身都非常华丽又大得吓人。飞鸟和精灵哑口无言地抬头望着眼前的巨大躯体。

目测身高恐怕约有三十尺。装甲上描绘着应该是以阳光为基调的抽象画，非常具有压倒性的魄力。再加上那应该有人类两倍大的巨大手脚。

看那等宽的头部和身躯，让人不禁疑惑当初到底是怎么搬进这个狭小的出入口。根据红色装甲上的纤细装饰，可以感受到制作者对作品的非凡热情。

“好……好棒啊，到底是哪个共同体制作的……？”

“飞鸟！rattenfanger！”尖帽子精灵睁着闪闪发亮的双眼，从飞鸟的肩上跳了下来。

展示品的标示牌上的确写着：‘制作：rattenfanger，作品名：迪恩’的文字。

这下飞鸟非常讶异地开口发问：“这是你的共同体制作的东西？”

“嘿嘿！”尖帽子精灵挺起胸膛。看来的确是这样没错。

飞鸟再度抬头望着被取名为‘迪恩’的钢铁人偶。如果眼前拥有庞大身躯的钢铁人偶真的是由这些被称为‘群体精灵’的小东西制作出的作品，他们应该耗费了极为惊人的劳力吧。

“是吗……共同体‘rattenfanger’真厉害呢。”听到飞鸟的夸奖尖帽子精灵腼腆地笑了，她似乎真的很开心。

“稍微观察一下之后，除了这个红色巨人，其它放在大空洞里展示的作品似乎也是主要的展示品呢。相较之下，说不定你们的共同体会成为恩赐游戏的赢家喔。”

尖帽子精灵一边蹦蹦跳跳，一边继续叫着：‘rattenfanger！’

有点傻眼的飞鸟把她抓起来放到肩上，移动脚步打算去参观其它展示品。在这之后立刻发生了异变。

第502章 飞鸟的恩赐无效（下）

一阵风吹过大空洞。这阵风让许多灯火都随之熄灭，飞鸟忍不住低声尖叫。其它客人们也同样惊叫出声，混乱就像是涟漪一样扩散开来。

“发生什么事了！火光怎么突然灭了！”“小心一点！说不定是恶鬼之类的！”“快点亮自己附近的灯火！”

失去照明的大空洞被关进了黑暗之中，只有内部人群的惊叫声诡异地回响着。

飞鸟反射性地握住了身旁的烛台，用旁边预备的火柴点亮烛火。就在这一瞬间，大空洞的最深处出现了诡异的光点。

“找到了，总算找到了！”混合着深沉怨恨和强烈执着的怪异声调在大空洞内回响。飞鸟虽然察觉到危机，同时也拼命地观察四周，想要藉由声音找出犯人藏身的地点。

然而由于声音不断回响所以无法找出正确地点。不得已，飞鸟只好发动力量大叫。“这个卑鄙的东西！别再躲了给我出来！”

具备支配力量（威光）的喊声在洞内回响，然而犯人却没有反应。取而代之的，是剌激着感官的笛声，以及震撼整个空间的怪异语调。

“啊啊，找到了，冒充‘rattenfanger’名号的大胆狂徒！”这响亮的吼声战震撼整个大空洞之后，换来一瞬间的寂静。当每个人正面面相觑时——数千数万只拥有红色眼睛的物体沿着洞|穴隙缝沙沙爬出，形成集团开始袭击众人。

立刻有人发出一声惨叫。“这……是老……是老鼠！一整片好大一群老鼠！”

没错，这些蠢动着占满大空洞整片地面的影子，放眼望去全都是老鼠。盖住地面的老鼠们形成波浪展开行进，这景象连飞鸟也不由得背脊发冷。

“虽然我叫你们出来，但是未免也出来太多了吧！”

“呀！”尖帽子精灵发出惨叫。

飞鸟和尖帽子精灵转身背对几万只老鼠形成的波浪，一溜烟似地逃走。其它人也是一样，在拥挤的狭窄洞|穴往前冲的人们陷入了大恐慌。再这样下去将会造成严重的悲剧。察觉到这一点的飞鸟回过身子，只身面对老鼠大军。

“已经够了！回到你们的巢|穴里去！”飞鸟大喝。然而老鼠群并没有停止的迹象，而是继续前进。

发现自己无法支配老鼠让飞鸟心生焦急。这时一群老鼠对着她跳了过来，飞鸟反射性地抽出恩赐卡，召唤在第一次恩赐战中取得的白银十字剑。

“可恶！”飞鸟举起剑，用力往横向挥剑斩击。

然而就算这是拥有破邪之力的银剑，面对普通老鼠时也没有意义。飞鸟顶多只能砍死其中几只，根本无法计算到底还剩下几万只。老鼠们沿着天花板前进，已经绕到了前方。

飞鸟打算不管老鼠继续前进，但几万只小动物形成的集团却比大型野兽还要棘手得多。它们绝对是一个晚上就可以把整座森林吃光抹净的集团。

老鼠们一只接一只地从天花板往下跳，袭击在飞鸟肩上发抖的尖帽子精灵。

“呀！”

“危险！”飞鸟被迫往后跳开。既然无法支配，那么只能后退。然而出口却因为过于混乱而呈现想走也走不了的状态，争先恐后想逃走的众人发出惨叫用力推挤彼此。

“快让开！”“呀啊！”“现……现在到底是什么状况！”“我……我要先出去！不要挡路！”“别推别推！快让开！”“不行了！已经追上来了，逃不了。”

“给我听话大家一起协力逃走！”又急又气的飞鸟大声一喝。混乱瞬间就平复下来，大家整齐地对着飞鸟敬礼。

“遵命！”接下来一行人以整齐划一的动作在洞|穴内冲锋前进，这光景实在相当奇妙。跟在队伍最后方逃离老鼠大行进的飞鸟，对敌人的真面目起了疑心。

‘支配的恩赐并没有消失……！到底怎么回事？’老鼠们专注地追逐着飞鸟。

即使拥有支配之力，她的身体也只是普通人类，甚至速度还在一般参加的兽人们之下。不消多久，老鼠群来到的位置已经能对队伍最后方的飞鸟发动袭击。

飞鸟胡乱挥着手上的剑，然而老鼠依旧毫不畏惧地从上方袭击她。这个奇妙的袭击方法让飞鸟猛然察觉。

‘该不会……她们的目标是这孩子……？’飞鸟把视线放到紧抓着自己肩膀的幼小精灵身上。

尖帽子精灵抓着飞鸟，畏惧地露出快要哭出来的表情。对这个尺寸跟人类手掌差不多的精灵来说，即使是老鼠这种大小，看在她眼里也像是大型野兽。

“呜！”既然老鼠的目标是这个幼小精灵，只要把她甩下肩膀，飞鸟本人就可以脱离险境吧。然而飞鸟的自尊并不允许自已丢下这个害怕发抖的年幼身影。

飞鸟抛开脆弱的念头，大胆地拉开胸前服装，把精灵塞了进去。

“呜咪？”

“躲到衣服里面！千万别掉下来！”飞鸟下定决心，使出全力在被老鼠淹没的地面上往前奔跑。总之当务之急是要前往出口。身上的大红礼服虽然会保护飞鸟不受老鼠伤害，然而露出来的部分却另当别论。

被老鼠的小尖牙咬啮，飞鸟手脚上到处都开始流血。即使如此，飞鸟还是没有丢弃这个小精灵。

‘到出口为止的距离应该不是很长！如果琉星在的话，这些小东西根本就不算什么。’拼命往前跑的飞鸟、紧追不放的老鼠大军。

然而下一剎那，一个黑影静静靠近，接着迸出无数的刀刃。

“下等老鼠居然敢伤害我的同胞！掂掂自己有多少斤两！这些畜牲！”高速奔驰的影子宛如拥有利刃的龙卷风，以搅拌器般的动作在狭窄的洞|穴内来回移动，让人联想到锐利刀锋的前端则把整片老鼠军团全部吸收起来搅成肉末。

甚至还来不及眨眼，这一击就在完全没有破坏展示品的情况下让敌人化为尘土。

飞鸟按住被风刮起的头发，讶异地喊道：“影子居然一瞬间就把那么多老鼠都……”

飞鸟回头一看，接着又吃一惊。根据刚刚的声音，飞鸟判断应该是蕾蒂西亚赶来救援。然而看到蕾蒂西亚外表的变化，却让飞鸟目瞪口呆。

蕾蒂西亚的外表已经不再是平常那个看起来年幼的女仆了。可爱的少女外表强烈转变为散发出妖艳气质的女性，美丽金发上那条爱用的缎带已经解开，闪烁着耀眼的光辉。

女仆服转为深红色的皮制夹克，还穿着状似戒具的奇妙裙子。戏剧性的变身让人无法联想到平常温和的蕾蒂西亚。

蕾蒂西亚那美丽的脸孔因为愤怒而扭曲，她凶猛地露出吸血鬼特征的尖牙，放声怒吼：“操纵者躲在哪里！快给我出来！敢在这种公开场合强行发动攻击，应该也有相对的心理准备！那么就用我的尖牙与利爪，让你尝尝我等旗帜的威光！快招出共同体的名号，站出来辩解吧！”

蕾蒂西亚激昂的喊声回响在洞|穴内，然而没有响应也没有任何动静。原本数量那么惊人的老鼠群在影子开始四窜时就纷纷撤退了。

洞|穴内充满冷清的静寂，看来操纵者也逃走了。

旁观的飞鸟吸了一口气，虽然不知该说什么，还是对发生剧变的蕾蒂西亚背影开口：“你……是蕾蒂西亚吗？”

“嗯。倒是飞鸟，究竟发生什么事情？虽然数量是多了点，但居然被区区鼠辈占得上风，真不像是平常的你喔？”回过头来的蕾蒂西亚声调一如平常。虽然转变成大人，她的表情还是一样温和，然而目睹过刚才实力的飞鸟以大受冲击的表情喃喃说道：“原来你这么了不起啊。”

“啊？”蕾蒂西亚歪了歪头。等到她听懂飞鸟意在称赞自己后，以有些不高兴的语气响应：“那个，虽然我很高兴你称赞我，但是这反应实在太没礼貌了。即使我看来这样，也是前任魔王，吸血鬼的纯种！傲然自豪的‘箱庭骑士’！就算我失去了神格，要打退畜牲根本是轻而易举。那种程度即使来个几千万只也没有问题！”

蕾蒂西亚似乎在赌气般地嘟起嘴。毫无疑问，这个反应和平常可爱的她如出一辙，然而看在飞鸟眼里却又是另一回事。应该是因为对自己的丑态别有感想吧。

飞鸟低着头，挤出似乎很复杂的语调。说道：“可是，我……”

“飞鸟！”这时，尖帽子精灵从飞鸟的胸前钻了出来。虽然她脸上带着