“老爷子有偌大家业, 何必与我联手？”季唯苦笑，他如今自顾不暇，铺子里的供货每日减少, 上门的客人却一天天的增多。他一门心思的想要解决这个问题, 丝毫没想过要壮大生意。

一口吃不成大胖子, 生意刚刚起步就想要跑起来，也未免太着急了些。

“哎, 此言差矣。”张老爷子敲了敲拐杖，“做生意如同逆水行舟，不进则退。要是固步自封, 那么要不了多久, 其他人就会瓜分了我打下的基业，到那时再去努力可就迟了。”

“吾儿鸣远喜读书，对生意之道毫无兴趣。老头子我要是不努力些, 怕是我走了后, 这家业还不够他挥霍。”

“张秀才为人勤恳，必不会如此。”

张老爷子自信地摸着下巴的胡子, 笑眯眯道：“季小友想必还在为货源不足一事苦恼吧, 不知可寻到新的奶源了？”

“这可真是好事不出门, 坏事传千里。连老爷子都知道我这些糟心事了。”

手里老抱着一叠书站住有些费力，张老爷子体贴季唯，招呼他到花园角落里的石桌歇息, “不过是老友见面时, 提到了几句，这才被我知晓。至于老头子我会这么说, 当然是有我的倚杖。”

“年轻人有手艺，有能力, 有冲劲是好事，也不愁不成事。只不过你在短短数月时间内，就做到了其他人十数年都做不成的事，未免有些操之过急，少了积淀。要是你肯花上一二年的时间，寻足了货源，招够了人手，我看这附近几个镇子，怕都是你囊中之物了。”张老爷子这话可不是夸张，他年纪大阅历丰富，又是做生意发家的，对此看的透彻。

一听说季唯的难处，就明白了问题出在何处，这才能掐着季唯的痛点，来谈条件。

“而我们张家，别的没有，人脉算是上数一数二。放话出去，还怕找不到身强体壮的工人？在附近的各大城镇，也均设有分铺。若是你愿意，不出一个月，我就能让你做的东西畅销十乡，届时你挣的钱更是百十倍于今日！”

季唯叹了口气，不得不承认张老爷子真是眼光毒辣，一下子切中要害。

寥寥数语，就将他如今所面临的难处道清。可哪怕季唯早早地知道问题在哪，要想要解决也绝不是个容易的事。

就好比寻找新奶源一事，季唯与他人奔走找寻，却仍没有着落。与之比起来，人手不足倒也不算什么难解决的大问题了。

张老爷子会这么说，肯定心中也早有了计较。

“不知老爷子有什么条件？”

“我张家的人脉、铺子、人手，都可以供你使用，但你需让张家参与糕饼制作，之后的进账你我可四六分。你四，我六。”张老爷子语带笑意，面目祥和，可那双精光四射的眼睛，哪怕只是静静注视着，都带给季唯莫大的压力。

“您的意思就是要以人力物力财力，来换我秘方？”季唯想通了张老爷子的目的，心里头的那股不踏实的劲儿反倒是散了，恢复了往常的云淡风轻。

“季小友觉得如何？”

季唯摇头道：“秘方之秘，就在于其不外传，这可是立身之本，当然是不能换给老爷子的。”

他看张老爷子说话的模样，立马又接话道，“其实中秋售卖月饼，我们之间的合作就十分的顺利，若是老爷子觉得尚可，就延续那般合作。不过这回，换你张家替我进货，我来招工制作糕饼，再运去你的各大饼铺卖就是了，你六我四，尚可一试。”

西点原料多是奶、糖、细白面粉，不管哪样都算不上便宜。

若是全都由张家进货，那么利润就压低了三成。也就是这六成中，张家至多能赚到三成。

前前后后由张家跑腿出力，费时费劲，只有这区区三成，若不是张老爷子看中的是季唯的秘方，只怕还不会有此一出。

秘方珍贵，非眼光老道者，辨识不出其中价值。

“这嘛——”张老爷子垂下目光，盯着石桌上繁复的天然纹理，心中飞快算了起来。

季唯再如何惊才绝艳，这“味绝”也不过是这短短二月的事情。

在偏远的镇子上，还有不少人没听过见过吃过。短时间内，并不会有多大的赚头。可若能将这东西为众人所知，那利润便是数十倍的猛增，到时才算得上大头。

按张老爷子所想，这周期至少需要半年以上。

也就是他得做好半年内，赚不过……

“你这二月以来，进账几何？”

季唯掐指粗略一算，“以我只能，不过四百出头罢了。”

张老爷子点头，下意识赞道：“四百也算是不——你是说四百两！？”他突然反应过来，失了从容，难得的有些语无伦次起来。

“大约如此，可能稍有出入，老爷子可是觉得太少？”季唯心中还暗暗惋惜，自从月饼礼盒的外包装用光以后，就停止了接单不再制作广式月饼了。

一则是中秋已过，月饼礼盒售价过高，市场开始饱和。

二则是制作太费功夫，以铺子如今冰皮月饼、甜甜圈、可颂三样制作，就已忙的晕头转向，若再加上广式月饼，恐怕小店再难为继。

光靠着广式月饼，就为季唯带来了近二百两银子的收入。

再加上这段日子以来北街铺子的火爆生意，日日都有十多两银子的进账，把之前灌饼与冰皮月饼算上，加起来早破了四字头。

这不算则已，一算倒真让季唯吃了一惊。

可他还只是吃惊，张老爷子已是震惊到说不出话来。

觉得太少？这怎么可能！

要知道张家生意做得大，除了米铺外，青城与县里头的各大镇子都有张氏饼铺与杂货铺，饶是这样，也不过月入八@九百两银子罢了。

而季唯呢？初出茅庐，二三月之前他还在街上当个混混，到处收取保护费，如今转眼就成了做生意的奇才，将他这个老头子都给比了下去，怎能不让张老爷子惊到失言？

“老爷子？”季唯又喊了声。

“不必再说了，我答应你！”张老爷子心潮澎湃，面上却要作出一副波澜不惊的模样，他盯着季唯，忍不住叹息，“只可惜你姓季啊！”

“嗯？”季唯还以为自己听错。

“若你是我张家子弟，哪怕是远房子弟，我也要把你抢过来。”张老爷子哈哈笑了两声，从石凳上起身，伸了个懒腰，“真是天公不作美啊。”

“我有些累了，是该回去歇歇了。”

眼看着他要走，季唯还没听张老爷子说奶源的事该如何解决，急的大声叫住张老爷子，“那奶呢？”

“莫急，白沙镇与白水镇上，分别有一牛羊户，比之赵瘸子所养羊群，只多不少，应付你目前是足够了。但要我说，若要彻底解决此事，还是由我们自行饲养，届时自产自销，既降低了本钱，又减了无谓的人力损耗。”

“恐怕得花不少时间呢。”养牛羊本就是件费时费力的事，若没有张家帮忙，季唯一人决计完成不了。

“先把你目前的问题给解决了，养牛羊的事，还需从长计议。”

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与张老爷子这番交谈，虽只是口头协议，但却让季唯放松了不少。

他抱着这叠书，先回了一趟北街铺子，与赵虎交代了几句，就说要走，被赵虎拦了下来。

“你怎么能走？你可不许走！“赵虎拽住季唯的胳膊，把蛋糕订单本甩给了他，“这可是你定下的规矩，每日安排个单子。你明明只说回去洗个澡，歇息歇息，结果澡也没洗，蛋糕也没做，回来跟我说你下午要走，不成！说什么也不成！”

季唯叹气，只觉得这真是搬起石头砸自己的脚，妥协道：“那我做了再走，总行了吧？”

赵虎拧着的眉头，在接触到那叠书本时，突然舒展开，“难不成你是要跑到大溪镇去找小柳？”

还不待季唯说话，他就连连点头，宽厚的巴掌拍在季唯肩头，“我娘要是知道了，肯定高兴坏了。”

“跟你娘有什么干系？”

“我娘把小柳当他儿子疼啊，连我这亲儿子都比不上他。现在去了县学，你说这都十天过去了，她可是日日记挂着，还说要去大溪镇看他。要不是我拦着，说你要去，她早雇车去了。”赵虎满意极了，又要伸手拍季唯，被他避了开。

“我还打算跟你提提这事儿呢，结果这不是给忙忘了。”

“要不是赵瘸子那边母羊断奶，我早就去了，还需要你提？”季唯哼了声，“对了，之前让你去帮我挑的毛驴，你找了没？老向人家林姐借牛车，也总归不方便。”

“毛驴还是我娘找人帮你买的，就养在我家院子里呢，你也不早说我就拉来了。”

“得了，我先去做蛋糕，你就替我跑一趟，把毛驴拉来吧。”

眼看着未时就要过了，季唯也不再耽搁。

好在今日只有个基础奶油蛋糕，只需要打奶油，烘烤戚风，再裱个花就算完成了。

只不过要去见柳意绵，季唯总要提个礼物。

做一个蛋糕也是做，两个也是做，就顺手又多做了个六寸的小蛋糕，内里填了熟透的蜜桃，在顶上撒了些桃丁，用小盒子套了系上粉色丝带，拎上专为柳意绵打包好的零食包，坐上了赵虎替他拉来的小毛驴，朝大溪镇去了。

刚离长柳镇时，季唯思绪甚重，巴不得插了翅膀，片刻也不耽搁地就飞到柳意绵跟前去瞧瞧这少年郎可是饿了？瘦了？病了？

可这毛驴颠啊颠，不知不觉县学在望，季唯反倒是紧张起来，一下子口也渴了，头也疼了，整个人都有些发晕，从毛驴背上翻身下来的时候，脚底板一软，差点跪倒在地上。

还好手上攥得紧，不过扯疼了小毛驴，被它喷了一脸带唾沫星子的热气。

季唯把毛驴托寄在书院马房，左手一个蛋糕，右手一个零食包，长了一张与书院风马牛不相及的阳刚五官走在路上，不知道引了多少人回头打量，再扭回去嘲弄嬉笑，弄的季唯有点莫名，还有点紧张。

眼瞧着要到校舍，他脚步却越迈越小。

季唯远远打量了几眼，见绿竹舍房门紧闭，似是无人，反倒是松了口气。

他挑了张无人坐的空桌正要坐下等待，就听到一声熟悉的喊叫远远传来。惊的季唯坐歪了屁@股，摔得龇牙咧嘴，头昏脑胀，一时间竟忘了张嘴回话。

柳意绵见状，丢下三人，飞奔到季唯跟前蹲下，抱住了他一只手臂，紧紧地搂在胸前，又激动又担忧道：“季哥，你没事吧？”

季唯看着他，只摇了头，没吭声。

“没事就好，没事就好。”柳意绵喃喃着，眼也不眨地看着季唯，眼泪一下子掉了下来。

“你哭什么？”季唯还没回过神来，有点愣住，下意识伸手去替他擦去眼角滚落的泪珠儿。

柳意绵抿着唇，潜意识欣喜地想靠近，又本能害羞地想躲开，只能别扭地别过脸，小小声辩道：“我只是太欢喜了，没反应过来，才不是哭。”

可话虽是这么说，眼睛却又迅速冒出了泪花。

季唯笑了笑，“好，才不是哭。”