清晨。

丝诺迷迷糊糊地睁开眼睛。

柔和的日光透过窗户温柔地洒入，光线中的细小尘埃缓缓地飘动着，而房间内留下一片阴影交错的斑驳。

落入耳朵里的，只有叽叽喳喳的鸟叫声还有一些不知名的虫鸣。

像托克镇这样的小地方，清晨的时光总是特别宁静，人们的生活节奏都悠长而又缓慢，仿佛外界的喧喧闹闹都与他们无关，安静地赖床就完事了。

丝诺十分惬意地伸了个懒腰，又在软绵绵的床上翻来滚去，脸上带着幸福的笑容——昨天晚上没有做恶梦呢。

“雪儿，你醒了吗！？早餐做好了！”柯顿的声音从楼下传来。

“知道啦——”丝诺扯着嗓子，拖着长长尾音喊道，假装十分不情愿的样子。

实际上，有哥哥在家的日子，真的很开心呢。

不用每天起床都要对着窗外发呆了。

不用时刻提心吊胆地，检查房门的门闩是否卡紧了。

也不用每天自己出去看牛奶箱和信箱，也不用跟晨跑经过的敏泰大婶招呼了。

更不用自己一遍又一遍地扫地，收拾灶台，就为了等爸爸或者哥哥回来的时候夸一下自己了。

多幸福呀。

走到一楼的时候，柯顿已经系着围裙，忙着在厨间和饭桌之间来回端菜了。

看着柯顿那在酒馆里锻炼出来的标准端菜姿势，丝诺就忍不住发笑。

“你这小家伙笑什么呢？快来吃点东西。”柯顿解下围裙，在桌子前坐下。

温热的鲜牛奶，烤得外焦里嫩的黑牛角面包，以及厚薄刚好合适的火腿切片，再加上一个煎得金黄香喷的煎蛋——这便是柯顿为丝诺精心准备的早餐。

看到面前的这一大份套餐，丝诺惊讶得简直说不出话来，“柯……柯顿，真没想到，你自从去了酒馆上班之后，手艺就变得这么好了！”

柯顿挑了挑眉，“这算啥？等着，晚上再给你做好吃的。”

“那我就先开动啦！”丝诺迫不及待地拿起刀叉。

看着丝诺满足的样子，柯顿的心里也不免感到有一丝欣慰。

恍然觉得，他这些日子的工作，着实没白干。

“咚咚咚。”

大门传来了一阵，久违的敲门声。

柯顿和丝诺同时安静了下来，对视了一眼。

无论是指关节叩击门板的力度，还是敲门的节奏和频率，都熟悉得仿佛是烙印在骨子里一般。

两个人不约而同地起身跑过玄关，打开大门。

“孩子们——”

一个背着旅行包，身穿马甲的微胖中年男人，站在门外，背对着阳光爽朗地笑着，露着一排白净而整洁的牙齿。

“我回来啦！”

……

……

十分钟前，隔着一条宽敞的大路，住在柯顿家对面的，经营着一家花店的敏泰大婶，是第一个发现这个男人回来的人。

那个时候她还在用鲜艳的丝带给一束蓝色妖姬扎着漂亮的彩纸装饰，格雷斯便从大路的另一端，背着那熟悉的旅行包出现了。

格雷斯·卡伦特。

不止是敏泰大婶，托克镇上所有的人都对这个男人，以及他所在的那个家庭感到好奇。

这个有着金子般灿烂的头发的，神秘的浪漫男人似乎特别喜欢旅行，有时候一走就是一两个月，走的时候轻装上阵，回来的时候却背着满满当当的行囊。

而之所以说他浪漫，是因为他特别喜欢花。

离开的时候，他喜欢在敏泰大神的花店里买一支最鲜艳的玫瑰插在胸前，然后绅士般地向敏泰大婶脱帽致谢，回来的时候则喜欢买上一整束康乃馨一类的，带回家插在窗台的玻璃花瓶上。

邻居们对他的家庭一无所知，但他搬到托克镇上的时候，有人说只看到了他带着两个小孩，男孩子的头发是淡淡的金色，而女孩的却是深沉的黑，以及那紫色的漂亮双眸。

这么漂亮的孩子，他们的母亲应该是个很美丽的女人吧？敏泰大婶不止一次这么想。

再后来，这个神秘的男人，就在他们的对面，开了一家铁匠铺，当他没有出去旅行的时候，他便赤裸着健壮的上半身叼着一根烟，安安静静地在屋子里打铁——虽然今天见到他的时候，好像确实是有点发福了。

大概是年纪逐渐上来了，再俊俏的小伙子也难敌横向发展的脂肪和赘肉了。

“早上好啊，敏泰大婶，想买一束花送给孩子们，有什么好推荐的吗？”

格雷斯用一如既往的爽朗的声音向她打招呼。

“初晨花怎么样？用魔法培育出来的新品种，花语是‘新生、成长和祝福’。”敏泰扶了扶鼻梁上的老花眼镜，从一个精致的架子上抱来了一束淡雅却清香的白色花束，“而且它自带魔法，可以一定程度地清洁室内的空气，对孩子们的成长发育也有好处。”

“好，那就要这个！”格雷斯倒也爽快，“说起来，我就走了一两个月，感觉镇上的变化还蛮大的喔，你看你连店面都翻修，一下子好看多了。”

“谢谢夸张！不过确实如你所说，最近镇上的情况有点不寻常，经常见到很多佣兵在这附近出现。”

敏泰大婶找来了一个精致的礼盒，将那束初晨花小心翼翼地放置于其中，生怕折到或者压到了某片娇嫩的花瓣。

“雇佣兵？”格雷斯有些疑惑。

“是啊，国王陛下克莱斯特亲自授权下发的悬赏令，具体是什么，我们这种小市民也不清楚。反正现在镇上的那些年轻小伙子个个失了智似的，都想组队去图拉城西郊凑热闹。刚好托克镇又离西城境特别近，听说后街酒馆那边几乎都成了佣兵们的常住之地了。”

说着，敏泰大婶无可奈何地摇摇头，“现在的后生人呐，真没几个踏实点的，正正经经的活不想干，书也读不好，哪像你家柯顿那小崽子喔，生得俊俏，人还聪明勤奋，将来指定有出息！”

“大婶，瞧你这话说的，无非是人选择的路不同罢了，哪有什么出不出息的说法呢。”

格雷斯笑了笑，把一枚银元轻轻地放在柜台上。

“不瞒你说，如果你家柯顿看得上我家这大闺女的话，我还想给两个小家伙们撮合撮合呢！”

敏泰大婶的八卦之魂忽然熊熊燃烧了起来。

“妈！你瞎说些什么呢！”花店内，穿着围裙，戴着粉色花边袖套工作着的年轻女孩，又气又羞地道。