怀恩是司礼监的掌印太监，也是皇帝最宠信的太监之一，他不像尚铭那样公报私仇，相反，相反，他的为人刚正不阿，正是因为如此，皇帝很放心让他任司礼监掌印一职，不仅如此，好太监怀恩颇为推崇儒道，这一点博得了全体士大夫官员的好感，他的掌印太监一职稳如泰山，当之无愧。

怀恩进去时，便听到皇帝正在对内阁三位大学士训话，便赶紧跪下。

成化皇帝怒气冲冲的道“仅仅数千名倭寇，每股数百人，历时三十余日，横行数千里，视东南十几万官军于无物，劫掠数省十几州，甚至攻击我大明地南都，就算朕这个大明皇帝，也不得不承认，这是何其壮哉地举动啊”

说着重重一捶他的銮椅，发出嗡的一声闷响，让人听了心悸胆颤，三位老臣知道皇帝要骂娘了，赶紧低下头，省的被吐沫星子砸着。

果然听皇帝愤怒道“再看我们呢十数万大军屯于东南，却奈何不了这么点倭寇，以至于哼，看看吧，一共死了七位指挥使，三十几位千户，连同他们麾下千余名将士，成了倭寇的刀下亡魂。这就是朕耗资千万养的大明精兵，朕还敢指望他们保家卫国吗”

三位重臣赶紧磕头请罪，说千错万错都是我们这些人的错，陛下您可别气坏了身子啊。

生了一天气，成化已经没那么激动了，不耐烦地甩甩龙袍的袖子道“依着气，早让你们气死八遍了，说吧，这事怎么处理。”

怀恩作为司礼监掌印，要说职位是很小的，但是实权却凌驾于内阁之上，这件事情他是最有发言权的，怀恩缓缓道，“陛下，据奴才所知，东南将士非是打不过倭寇，而是一触即溃，根本没和倭寇正经交过手，陛下平日里耗费的军资，呵呵，奴才也不知道养的什么兵，什么将。”

总所周知，大明卫所的将领侵吞军款已是屡见不鲜，不仅如此，每个军户都是世袭的，朝廷会给军户分配土地，让他们在驻扎地安身立命，遇到农时，士兵可以请假回家和家人一起务农，平日就在卫所里训练。

可是在军队这个大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米的地方就出现了一个怪相上司会侵吞士兵的田地，这就使得最底层的官兵没有田地，最多就算是帮上官务农的佃户。

这是大明军界的潜规则，既然是潜规则这层窗户纸就不能捅破，平日里倒好，一遇到战事，这群底层的官兵备受欺压，无心战事，真正敌人到来之时又有谁肯卖命

怀恩刚正就在于此，他这一说出来，就摆明将要捅破这层窗户纸了。

“严查”内阁里面资格最老的内阁首辅彭时苍声道。

“严惩不贷”商辂也道。

唯独另外一名大学士万安沉默不语，仿佛置身事外。

“怎么个查法，查什么”成化冷声问道。

“查是谁的责任，谁的责任便追究谁，绝不姑息”商辂咬牙切齿道。

“首辅地意思呢”

“老臣也是这个意思。”彭时缓缓道“不将此事查个水落石出，抗倭永无希望。”

成化面色稍霁道“首辅这话说对了，东南战线形同虚设，全面崩溃，朕敢打赌，这次绝不是个孤立事件，肯定背后另有蝇营狗。”

这次成化没有立刻下令抓这个、抓那个，而是下定决心，要彻查此事，待将那些见不得人的东西全都抖搂出来，再抓再杀也不迟。

“派谁去查”这才是今天问题的关键，也关系着追踪的调查结果。

朝中大臣不知有多少人得了军中将领的好处，让他们去查，估计最后也是石沉大海，不了了之，这种事件，用屁股想也知道，已经形成了一张庞大的利益网，谁碰谁死。

内阁不行，司礼监不行，哪怕是成化本人也不行。

皇帝瞥一眼一直不说话的万安道“循吉怎么看”

万安诚惶诚恐道“微臣没有意见，只是请陛下早做定夺，好让钦差启程，早日抵达东南，将事情查清楚。”

成化地眉头微不可察皱一下，他实在不愿看到自己寄予厚望的内阁大学士如此窝囊，但旋即便万安话中地另一层意思占据了注意力从北京到南京，正常要走一个月，如果再摆开仪仗，地方上迎接欢送，腊月里能到南京就不错了，那岂不黄花菜都凉了

于是否决了从北京派官的建议，决定从南京找一员官员。

南京的官员就更复杂了，东南军将和南京大小官员关系更加暧昧不清，到时候估计也查不出什么结果来，最后商量也没商议出这个所以然。

正在这个时候，给自家大姐万贵妃请安的万通来向皇帝告状来了。

一个黄门太监向皇帝禀报道，“陛下，锦衣卫指挥使万通求见。”

“他来干什么，让他进来吧”

“陛下，微臣有冤情要说。”万通一进来就大声呼号道，显得很是委屈。

“有什么话起来慢慢说，三位大人都在这里看着呢。”成化对这个小舅子也是无可奈何，要是薄待了这小子，后宫的万贵妃非得跟他翻脸不可，成化皇帝不是昏君，也不贪女色，对万贵妃可谓情有独钟，爱屋及乌，这万通的地位也是稳如泰山了。

“陛下，微臣麾下的南京锦衣卫千户杨明在东南抗倭之中有大功，可是奏折却被司礼监压下了，有功之臣不得赏，试问如何服众，日后何人敢于效死”

“哦。怀恩，可有此事”成化帝一听，由不得眉头一皱，司礼监什么时候也会给朕惹麻烦了。

“奴才不知此事，根本没有见到这本奏折。”

“怀公公当然不知此事，此事被司礼监秉笔东厂厂公尚公公压下来了。”万通气愤的道。

“原来如此。”这回众人都懂了，东厂与锦衣卫素来不和，这样一来，就可以推导出这件事情的冲突点了。

成化帝龙袍大袖一挥，“传尚铭”

众人等候了不到一盏茶的时间，就见尚铭颤颤巍巍的来到大殿，“奴才见过陛下，见过三位大学士。”

“起来吧，尚铭，朕问你，南京锦衣卫千户杨明的那封奏折是不是被你扣下了”成化面露愠色，直接开门见山的喝问道。

“回陛下，确有此事”尚铭看了一眼万通，额头直冒冷汗，心道，万通你这厮不厚道啊，怎么能告状呢，你不按套路出牌啊。

“大胆”彭时商辂两位大学士和成化一齐喝道，“蒙蔽圣听，你可知道是什么罪名”

“陛下请恕罪，微臣压下这封奏折是有原因的。”尚铭诚惶诚恐的道，仿佛真的有难言的苦衷一般。

“是何隐情，你给朕速速道来。”

“回陛下的话，奴才麾下东厂掌班和锦衣卫杨明同时督战了宁波之战，据何英的奏折上来看，杨明却是在这场战斗之中有功，但是仅仅只杀了七十几名倭寇，并非是锦衣卫所说的数百名，奴才正是觉得这封奏折有不实之处，所以才压了下来。”尚铭这样一说，立刻将情势扳转回来。

在场众人瞬间就将聚集在尚铭身上的目光转移到了万通的身上。

尚铭擦了擦汗水，好说歹说总算渡过一劫，回头一看万通，乖乖，这家伙开始擦冷汗了，“陛下，冤枉，冤枉啊，那锦衣卫杨千户却是是击杀了数百倭寇，不然怎么能救下一个陷入重围的指挥使”万通也忍不住想狠狠的抽自己几个嘴巴子，简直是弄巧成拙，偷鸡不成蚀把米。

万通这样一说，倒也可以勉强解释得清楚，试想万军从中，若是不杀得血流成河，如何能功成身退。

偏偏杨明也是个奇葩，救下之后，直接命令部下逃命了。

“这个，陛下，不管怎么样，此事总有一方说了谎，但是有一点是共同的，东厂和锦衣卫同为督战队，当事人杨千户作为督战队，确实是出人意料的与倭寇作战了，不仅如此，还救下了一员将领。陛下固然可以理解为锦衣卫虚报冒功，但是陛下明见，在这场战事当中，我们的东厂可曾对倭寇放上一支羽箭为什么不可以理解为东厂嫉妒锦衣卫功劳，栽赃嫁祸”一支像尊泥菩萨的内阁大学士万安突然开口说了一句，瞬间让刚刚松了一口气的尚公公如坠深渊。

要不是东厂曾经查过万家族谱，万通和万安没有任何亲戚关系，尚铭恐怕真的要认为这二人是同气连枝的宗族关系了。

“陛下，奴才不敢，奴才就是吃了豹子胆也不敢做出这等事情来啊。”尚铭扑通一声又跪在了地上。

内阁大学士商辂是内阁当中的次辅，之所以屈居彭时之后那是资历问题，假以时日彭时退休，背个首辅的位置他是稳稳当当的。

成化皇帝对他寄予了厚望，因为这商辂是个奇才，此人为历史上唯一一个在乡试，会试，殿试中连中三元者，历任兵部尚书、户部尚书兼文渊阁大学士、吏部尚书、太子少保、谨身殿大学士。为人刚正不阿，宽厚有容，时人称“我朝贤佐，商公第一”。