六月下旬，陈留县。

这天清晨，刚刚日出不久，陈留县邑高阳里，新近上任的里监门郦食其打着哈欠起床，来到里门边，卸下了窄窄的门板，为高阳里迎来了新的一天。

郦食其找个块竹席，跪坐在里门边，一边翻着自己那几卷陈旧的竹简，一边与出门做活的里人打着招呼。

高阳里的百姓依然维持着战争开始前的生活，日出而作，日落而息，非要说有什么不同，那就是里门开闭变得严格起来，里闾中的浪荡子游侠儿也销声匿迹——秦国官府不喜轻侠，他们没办法再像以前那样招摇过市，只能各自找份活计，假装良民。

郦食其的弟弟郦商便是其中之一，昔日在县城里小有名气的里侠，如今却要去做赶车的低贱行当，多了律令管束，顿时觉得浑身不自在。

看着弟弟像谁欠他钱一般阴着脸出门，郦食其摇了摇头。

与四个月前秦军刚刚占领此处相比，陈留县已经大为不同，首先是所有人都被告知：大梁已破，魏国已亡，魏王也西赴咸阳，去做秦王的臣子了。昔日的魏民也不例外，从今以后，不论男女老友幼，皆是秦之黔首！

“魏”的名号，自此不得使用，取而代之的，是新的行政规划，原魏国疆域被一分为二，陶丘划归东郡，梁地、宋地则建立新的郡来治理，称之为“砀郡”。

当得知这个郡名时，郦商可没少跟郦食其抱怨：“砀邑只是一座穷乡僻壤，为何要以之为名？再说了，砀邑砀山远在宋地，与我魏梁之地何干？这秦人真不会取名，就不能叫魏郡？梁郡？”

郦食其闻言后哈哈大笑，对他说道：“这位秦王灭人邦国之后，素来不喜欢沿用旧名，你看几年前韩国被灭，改为颍川郡；邯郸被破后，原赵地改称邯郸郡、巨鹿郡；燕国被破，原燕地改称渔阳郡。”

“秦人此举，就是想让诸侯之民忘却故国，接受新的统治，怎可能以魏郡命名？”

“至于梁？更不可能，你岂不闻，大梁早就成了一座空城，如今大梁城内不少商贾百工，都跑到陈留来谋生了。”

虽然砀郡的郡治被设在和平归降后保留完好的宋地睢阳城，但在郦食其看来，陈留已有取代大梁，成为魏地中心城市的趋势。他之前就分析过，这里四通八达，又有大粮仓，可以养活不少人，加上距离鸿沟不远，只要将原有的码头扩建，很容易便能吸引商贾、舟车。

不说其他，就说先前驻守于魏地各县乡的秦军解散后北归南下，都将陈留作为集散地，每天都有新的秦卒来此报到，得到遣散命令后又陆续离开。

整个上午平静如常，等日上三竿郦商回家来吃饭时，便对郦食其说道：“兄长，早上又有一批秦卒从外黄来到陈留，似是攻占陈留那一批，还让我替他们搬运物件。这群人操着南郡口音，我瞧见里面有个黑面秦吏看着眼熟，只是头可以安陆县的集市都是明码标价，他这张嘴没有用武之地。

“铜镜是带给我那新妇的。”季婴摸着打磨精细的镜面，美滋滋地炫耀道：“回去之后，我便要成婚了。“

而后他又恨恨地道：“先前她家还嫌弃我没有爵位，现如今我也得了一个上造爵，看是谁高攀谁！”

其余利咸、卜乘等人，也各自买了些便于携带的物件，作为黑夫手下的什长、伍长，他们当然是会被黑夫优先照顾，分给首级的。如今，利咸、小陶、共敖皆已是上造，卜乘也成了公士。

众人里，唯独共敖和小陶没买任何东西，共敖傲然扬头，说这小小陈留集市，没有他看得上的东西。小陶则结结巴巴地说，打算攒着钱，回去买个奴隶，替代他那老父种地。

黑夫要买的东西就多了，他给母亲挑了一包上好的针线，母亲没别的爱好，就喜欢给兄弟三人缝缝补补，但手里的针都钝了，是时候换上新的。

他给兄长衷挑了一个竹笛，别看大哥木讷老实，干完活后，却能坐在田埂边吹一手好笛，也不知他和田佐吏一起做的堆肥田还顺利么？

他给弟弟惊挑了笔墨，这小子在县上的学室学习，如今已过去大半年，律令背得如何？有没有受吏子欺负歧视？

他还给阿姊挑了镶嵌绿松石的铜钗，给姊丈挑了一把锯子，当然也少不了带给那对侄儿侄女的礼物玩具，他们现在应该已长高不少了吧？

总之，众人都对回乡充满了期待……

……

六月二十五这天，在陈留等待两日后，黑夫他们终于接到了命令，准许众人踏上归程。

南下的人不止他们，还有来自南郡、南阳各县的戍卒，多达数百人，还有人询问着归去的道路。

“从陈留往西南走，到颍川郡阳翟，再往南进入南阳，剩下的路，便和来时一样了！”已成为活地图的邮人季婴大声朝众人科普道。

“怕得走一个月呢。”

有人计算着时道：“应该还赶得上秋收吧？”他们已经忘记了战争，开始操心起家里的农事来……

陈留城的大门开了，众人齐齐迈动脚步往前走着，在黑夫眼中，他们脸上没了来时的凝重，皆满是轻松，一边押着刑徒，还一边欢笑打趣。

战争似乎已成为过去，美好的生活即将到来。

但正当众人快走到陈留西南的十里亭时，前方传来一阵急促的马蹄声，却打碎了他们归乡的梦！

“止步！”

众人停下了说不完的回乡计划，黑夫也偏过头，却见前方的岔路口，一名举着小旗的传令兵骑着马，从陈郢（淮阳）方向飞速跑来，他拦在了戍卒刑徒们的归乡队伍前，高举旗令，大声喝道：“二三子！止步！原地待命，任何人不得离队！”

循规蹈矩的秦卒们纵然不愿，还是听话地站在了原地，可焦虑和猜疑已经在他们之间蔓延。

“出什么事了？”

戍卒们莫名其妙地被喊住，顿感不快，他们都在左右询问，还有人大声质问那传令军吏。

但军吏只是黑着脸，一言不发，被逼得扛不住时，只说自己奉命传令，其他一概不知，眼睛却不住地往陈郢方向看去，他也在焦急地等待新命令。

看着焦躁不安的传令军吏，还有他那模棱两可的话语，黑夫心里不由一紧。

“不会是那件事吧！”