闻九道：“应当在京城，但不知确切位置。此人行踪成谜，我也只在宫中见过她一次。但太子生辰当日她必定会出现，这点毋庸置疑。”

薛青澜点头示意明白了。闻衡皱着眉头，在脑海中飞速将三人方才的对话从头到尾捋了一遍，抓住了一个险些被他忽略过去的问题：“等等，‘得到地宫秘笈就相当于掌握了中原武林的根基命脉’，这话只是冯抱一用来糊弄先帝的，他真正的目标其实是古剑，而不是秘笈，方无咎也盯着那三把剑——你一直没告诉我，这三把剑中究竟藏着什么秘密，能叫冯抱一几十年如一日地为它尽算计？”

闻九摇头道：“我要是知道，说不得也要跟冯抱一同流合污，何至于现在还苦哈哈地操心？”

他见闻衡似乎不信，随口玩笑道：“我猜多半是什么失传多年、通天彻地的神功。常人一生难求的荣华富贵，对他们二人而言都是唾手可得之物，只有武学巅峰永无止境，或许还值得一攀。”

闻衡与薛青澜听了这话，不约而同地对望了一眼，心中大感惊奇。因为按宿游风的说法，那三柄古剑只是三派盟誓的象征，并没有特别提到剑中还暗藏玄机。可现在看来，两个步虚宫出来的人显然掌握着不同的消息，到底是这三把剑中另有内情，还是宿游风遗漏了一部分至关重要的真相？

闻九起身道：“我这次匆忙出京，不能在此处多停，怕惹起冯抱一的疑心。太子生辰在下月初六，还有十天左右，世子若肯出手相助，请在十天里赶到京城，暂在此处落脚。”他从袖中递过一张写着地址的白笺，破天荒地朝闻衡深深一揖：“倘若这次能一举铲除冯氏乱党，太子必定会尽力为庆王和王妃殿下洗雪冤屈，还世子一个公道。”

闻衡淡淡一哂，侧身不受，不置可否地道：“我知道了，大人慢走，不送。”

闻九来去匆匆，闻衡坐在楼上，见他的身影风一般消失在人群之中，稍微有点出神，似乎是心事沉沉。薛青澜今日接二连三地受惊吓，只怕闻衡比他更甚，他正犹豫着是不是应该叫他一声，说点什么来分散他的心思，闻衡却已回过头来，神色如常地道：“他走得倒快，生怕让我们误会他是来蹭饭的……饿不饿，想吃点什么？养病忌口那么久，好不容易出来一趟，总得试试武宁城的新鲜菜式。”

薛青澜见他没事，顿觉心上一轻，松了口气：“我现在哪还有吃饭的心思？衡哥，你会去京城——”

闻衡抬手止住了他的话头：“我以前说过什么，又忘了？”

薛青澜茫然地看着他：“啊？”

“好好吃饭，好好睡觉，用心练功。”闻衡不紧不慢地道，“事有轻重缓急，但都没有你的身体重要，有什么话吃完了饭慢慢说，皇帝就是明天驾崩，也不急在这一时半刻。”

薛青澜蓦然住了口，被他一句话顺毛得服服帖帖，感觉骨头都软了，只想闭着眼往闻衡身上倒。

他方才一直担忧闻衡，见他表情平静，只当他是故作镇定，实则强行压抑着情绪；现在才明白是他真的从容不迫，跟当年那个强按恐惧与敌人周旋的小少爷完全不同了。

事情发展到如今这个局面，只有别人来求他的份，闻衡犯不着拿乔，却也不必上赶着做买卖。

闻衡叫伙计上来传了几个菜，待两人用过饭后，才回答了薛青澜的问题：“京城还是要去，不过不能全听他的安排，我们得自己带足人手，以防他背后捅刀。晚些时候我设法联络范扬，叫他带鹿鸣镖局的弟兄先过去准备。至于你——”

他难得流露出一点踌躇之色，薛青澜好奇问道：“我怎么？”

闻衡道：“闻九早知道这次要对上方无咎，也知道你我关系，却特意将你也拉进这个计划当中，这样一来，你就变成了最危险的人。你要是站在太子这边，方无咎必定不会放过你，你要是站在垂星宗那一边，我就会先察觉。闻九这么做，一方面是有私心，想提醒我小心身边，怕你与垂星宗暗中勾结；另一方面恐怕也是想借我的手先除去一个威胁。毕竟垂星宗四大护法个个都不是善茬，如果你是方无咎的安排好的卧底，他的计划就全部付诸东流了。”

“他对我未必有加害之意，对你却没安什么好心，所以安全起见，你还是留在外面接应，别去跟方无咎正面相见比较好。”

薛青澜安静地听完他的分析，不管心里是不是想立刻追上去砍了闻九，面上却是一派毫无矫饰的郑重之色：“巧了，我也正想跟你说这件事。”

“这一次我不会和你一道进京，另有要事，需得单独上路。你和宿老前辈只管想办法杀冯抱一，不必烦心垂星宗，方无咎交给我来对付。”

第105章 计议

九月初四，深夜，京城回南巷。

幂篱遮面的黑衣客人不走正门，身轻如燕地从墙头“飞”进了藏在小巷深处的院子。这屋子除了主人家不怕灯油、大半夜还点着灯外，与周遭民居几无区别，但客人的动作却非常小心，他无声地快步穿过庭院，推门关门落锁一气呵成，动作利索得令人眼花，仿佛他是从门缝里溜进来的。

房间内木桌旁坐着一个年轻男人，侧对着他，正在垂眸端详桌上铺开的图卷，闻声抬头招呼道：“来了？”

他身上有种特别的沉静气质，形容俊美，独坐陋室也不显局促，反而令这间屋子莫名增色几许，虽然陈设老旧，完全称不上舒适，但就是让人忍不住想坐下来静一会儿。

闻九进屋的脚步都缓了一缓，但话一出口，语气仍是难掩急迫：“你何时来的？情况有变，你带了多少人手？”

闻衡抬头道：“刚到不久，出什么事了？”

闻九摘下斗笠，露出紧锁的眉头：“陛下今日忽然传口谕，让太子明日启程，到慈寿山拜谒皇陵。从禁宫到慈寿山帝陵大约一日半的路程，夜宿乐清行宫，太子身边除了东宫侍卫，还有大内高手寇不贰和韩三献随行。”

“唔，”闻衡点了点头，问道，“所以呢，你希望我做什么？”

闻九道：“你我要留在京中对付冯抱一，太子那边只能让薛护法——”

闻衡不待他说完，就抬手止住了他的话头：“别指望他，他不在。”

闻九环顾周遭，这才意识到房间内一直只有闻衡一个人，面露惊愕之色：“他人呢？！”

“青澜另有别的事要办，我也不知道他究竟是什么打算，”闻衡坦然答道，“不用把他算进你的计划里。”

闻九简直如遭雷劈，登时眼前一黑，满脸写着“这你都不管”。薛青澜在他眼里是个立场摇摆不定、疯起来天崩地裂的危险人物，天下只有闻衡还能降得住他，一旦他倒向垂星宗，他们眼下筹谋的一切都是竹篮打水。出于警惕之心，先前他不惜冒着得罪薛青澜的风险提醒闻衡注意，然而自古英雄难过美人关，情之一字，害人如斯，现在看来即便是聪明如闻衡，也逃不开色迷心窍的下场。

闻衡看懂了他的脸色，却没法跟他解释，只好一笑置之。

他平常管薛青澜吃饭睡觉，对细琐小事上心得不行，在生死攸关的重大决定上反而保持着相当的克制，很少插手，全由着薛青澜自己做决定。就好像他明知道薛青澜还有不少事瞒着他，却没有追问到底，薛青澜说要分开行动，那就送他一个人离去。这信任在外人眼中的确堪称盲目，却是他与薛青澜之间一种无言的默契。

闻九虽然是九大高手之一，但他只有自己强，在冯抱一多年的压制之下，并没能培养出什么得用的手下，这才迫不得已要找闻衡帮忙。他满怀希望地来，却骤然得知闻衡这里也是单枪匹马指望不上，几乎生出了一点“命该如此”的凄凉。仅凭他们两个，连单挑冯抱一都未必有十成胜算，更别说还要对付冯抱一的盟友垂星宗和豢养多年的爪牙了。

“现在该怎么办？”

“我也正想问你，”闻衡道，“好端端的，为什么突然让太子去祭陵，这是皇帝的意思，还是冯抱一的意思？”

闻九道：“论理只有天子才能祭陵，太子代陛下前往，其实是默认了他的身份，除了陛下，没人能做这种决定。一旦太子平安归来，继承大位就是板上钉钉的事，到时候不管是冯抱一还是计贵妃，再想动手都会难上加难，所以这次太子出行对有心人来说是最后一个绝佳机会，他们必然不会放过。”

“照这么说，冯抱一必定会把最强的力量压在太子那头，确保让太子有去无回？”

“不错，我是这样想的，”闻九听他话中还隐有怀疑之意，问道：“你觉得哪里不对？”

“没有不对。”闻衡摇头，“合情合理。”

闻九狐疑地看着他：“那你怎么是这副语气？”

闻衡拾好桌上的图卷，另取了个杯子，倒了杯冷茶推给他，平静地反问道：“九大人，你觉得冯抱一是一个会遵循常理、顺应人情的人吗？”

室内一时陷入静默。

闻九怔立半晌，忽然走过来一气干了那杯茶，动作狂放中透着几分自暴自弃，全然不复昔日矜傲。他长长地叹了一声，认输一般对闻衡道：“前几次败在你手下，确实不冤。”

“承让，运气好罢了，是你们那时没有提防我。”闻衡非常谦虚地跟他假客套了一句，复又正色道，“不过这一次不同，不管冯抱一要做什么，他都一定做好了被我出手打断的准备。”

闻九刚进门时还因为情势突变而心中焦躁，跟闻衡说了几句话，虽然情况比他预想得还要糟，但他好像莫名其妙地就不着急了——可能是因为闻衡太冷静，哪怕心里其实没底，看起来也像是运筹帷幄、胸有成竹。

他怀着最后一丁点侥幸问闻衡：“你是不是已经想到办法了？”

闻衡诚实地答道：“惭愧，暂时还没有。”

“……”

闻九扶额呻吟道：“世子，你就不能再想想吗！”

闻衡只当他是无理取闹，不为所动地道：“知道什么叫有的放矢吗大人？此前几次交手，都是你们先有动作，我才想办法解决；但现在冯抱一什么也没干，我们除了让太子提高警惕、多给他派些护卫，还能怎么样呢？”

“这就好比与人打架，对方不出招，又谈何拆招？除非你来抢先手，管他什么神功剑法，以力破巧，统统先打一顿再说。”

闻九慢慢回过味来：“你的意思是……”

闻衡就像在告诉他这壶茶是用什么茶叶泡的一样，轻巧而平淡地接话道：“先下手为强，大人，只有千日做贼，可没有千日防贼的道理啊。”

承香殿地处后宫西南，北接御园，占地广阔，是帝王起居之所，一日十二个时辰都有禁军值守，烛火彻夜不熄。近来皇帝龙体欠安，每日里御医进出频繁，添水送药的宫人往来不绝，却听不见半点嘈杂声音。上上下下都绷紧了弦，拿出十分的小心谨慎，如无必要，绝不多行一步、多说一个字，直令这座华美宫殿在庄严肃穆之外，又平添了一分难以言喻的沉重。

入夜时分，万籁俱寂。

烛光再亮，也很难照彻整间宫室，而内殿之中既有屏风遮挡，又堆叠着层层纱幔，更显得昏暗朦胧。白日里围在床边侍奉的皇子嫔妃、医官宫人此刻都已离去，御榻之侧，只有一个鹤发老人垂手侍立，听那老迈衰弱的帝王声音微弱地问：“太子祭陵的事……都安排好了？”

冯抱一轻声答道：“回陛下，太子殿下业已启程，三日后回转，寇不贰、韩三献随行，东宫侍卫和禁军也都跟着，陛下放心。”

皇帝要歇好一会儿才能攒足说一句话的力气，他微不可察地点了点头，又道：“传位诏书已封入金匮，等太子回来，就让内阁宣旨。”

冯抱一面不改色，亦不多话，应了声是。皇帝阖目喘息片刻，复道：“计氏贪愚，引外戚入朝，有干权乱政之心，不堪为皇子生母，待朕百年之后，你替朕除去此女，不得有违。”

皇帝卧病虽久，心里还是清楚明白的，计氏的小动作逃不过他的眼睛，他也能猜得出计氏的野心。只可惜计氏苦心筹划良久，至今还在做当上太后的美梦，却不知道她已被皇帝一言定下生死，而她的盟友毫无动容，连眼睛都没多眨一下，更没有一句多余的话，只道：“谨遵圣命。”

他答应得痛快，反倒出乎皇帝的意料，令他一时无言，陷入沉默。

那对浑浊的眼珠定定地注视了冯抱一片刻，三十年来相处的场景在心中走马灯似的闪过，然而到了生命的最后时刻，他还是没有猜透冯抱一到底想要什么。

这位大内第一高手侍奉过两位帝王，潜居深宫三十年，财富、地位、名声这些旁人一生汲汲以求的东西，对他来说如探囊取物般轻松，所以并不值得他多看一眼；他却又不同于那些心无旁骛的武学高手，把毕生力都放在追寻玄而又玄的武学大道上，反而用了几十年的时间帮朝廷筹划如何清洗服中原武林。

他是个非常矛盾的人，仿佛是淡泊无所求，又偏要搅弄风雨。皇帝不能容忍计贵妃觊觎皇位，但对同样参与其中、甚至有可能是主谋的冯抱一，却并没有多少忌惮痛恨，甚至表现出了不似帝王般的宽宏。

御榻上的皇帝仿佛是嘱托，又好似是安抚人心，叹息一般说道：“你在朕身边快三十年，勤勉尽忠，朕都看在眼里，视你为心腹臂膀，往后也当尽心辅佐太子，有如事朕……太子仁德，必不会薄待老臣。”

行将就木的君王殷殷地望着他，到了这个时候，由不得人不看开，所以冯抱一能从他眼中找到日薄西山的仁慈、自以为看透的怜悯和无意识的乞求。他知道皇帝这是在连消带打，先以计氏做威慑，再动之以情，希望他看在这三十年“君臣相得”的情份上，不要背叛太子。

事到如今，好像所有人都觉得他蠢蠢欲动，打算在皇帝临终之时跳出来另立新主，做一个大逆不道的祸国奸佞。

冯抱一很满意，只是面上不显，平静地应答道：“谢陛下厚爱。”

帐外几枝烛火微微晃动，他躬身告退道：“夜深了，陛下请安寝罢。”

皇帝神不济，虚弱又倦怠地“嗯”了一声，许他退下。冯抱一便无声地离开了内殿，穿过空荡荡的宫室，走到外面开阔的庭院当中。

夜风卷着花香和水汽，冲淡了他从承香殿沾染的一身药味。

“都说女人心，海底针，敢情是他们没有见过冯大人。”一道讥诮的女声从蟠龙立柱后面飘来，“前脚把计贵妃哄得团团转，恨不得跪下来给你磕头，后脚就在皇帝面前把她卖了个一干二净——冯大人狠起来，那可真是没有女人什么事了。”

随着话音落地，那道款款身影也从柱子后面转出来。来人身形高挑婀娜，梳着堆云髻，身着月华裙，严妆靓容，有种雌雄莫辨的秀美，只有走得近了，才能看清她眼角的淡淡细纹，原是个已近中年的美貌妇人。

冯抱一坦然地接受了她的讥刺，并不以为忤，朝她微微颔首：“方宗主。”

方无咎勾了勾嫣红的唇角，略带着点恶意似地问道：“不怕我把刚才的话都告诉计贵妃吗？”

冯抱一反问道：“告诉她又如何？”

一个深宫中的嫔妃，再得宠也是个手无缚鸡之力的弱女子，还能拿大内第一高手怎么样？冯抱一杀她都不用自己动手，只不过是一句话的事。皇帝有八个儿子，也并不是非她儿子不可。

方无咎未见得有多看重计贵妃，只是从她身上看到了自己的影子，冯抱一今天可以毫不犹豫地杀了计贵妃，明天换一个场合，说不定人头落地的就是她方无咎。所以她故意找茬，并非是打算路见不平、给计贵妃讨一个说法，而是在隐晦地威慑冯抱一，提醒他不要背后捅刀。

“方宗主大可不必物伤其类，”冯抱一人老成，当然听出了她的意思，光内蕴的锐利视线在她面上一掠即走，他意味深长地道，“你与她当然不同。”

他蓦地侧头，避过黑暗中疾刺过来的一道寒光，掌风横扫出去，方无咎飘然急退数尺，穿花蝴蝶般落在游廊的栏杆上，声音不知为何有些发哑，咬牙冷笑道：“你什么意思？”

冯抱一尚未答话，忽然另有一道声音两人头顶响起，打断了二人之间的剑拔弩张。那人看热闹不嫌事大，饶有兴致地问：“怎么我这个外敌才刚到，你们自己人反倒先打起来了？”

方无咎与冯抱一同时抬头，只见承香殿高啄的飞檐上垂下一片雪白衣角，闻衡抱剑坐在屋顶，背后夜空晴朗如洗，新月仿佛就挂在他手边——这场面赏心悦目得几可入画，但对于看的人来说，却不啻于一把利剑悄无声息地架在了他们脖子上。

当世数一数二的绝顶高手，在庭院里站了半天、打了一架，竟然谁也没发现他是何时来的！

第106章 黄雀

闻衡的出现及时而成功地中止了两人之间的内讧，方无咎从栏杆跃下，盈盈立在中庭，仔细打量了闻衡几眼，摇头道：“除了一副好相貌，别无出奇之处，薛青澜竟然被你勾去了魂，真是糊涂。”

闻衡不怎么在意他的阴阳怪气，反而很客气地道：“多谢方宗主夸奖。我们很好，您大可以放宽心。”

方无咎冷漠地扫了他一眼，问：“薛青澜人呢？怎么不来见我？”

闻衡道：“恐怕要叫方宗主失望了，他没来，您有什么话要传达，对我说也是一样。”

那两人在蘅芜山闹出了这么大的动静，方无咎本以为薛青澜是背弃了垂星宗，要与闻衡站在一处，原打算今日就地诛杀叛徒，以震慑宗内诸人，却没想到在这样危急的生死关头，薛青澜竟抛下闻衡不顾，任由他自己单刀赴会，心中不由得有些动摇，凉凉地道：“不必了，我犯不着叫一个死人替我传话。”

冯抱一自他出现就不作声了，这时方开口厉声质问道：“闻少侠，你将大内宫禁当成了什么地方，想来就来想走就走，当真以为九大高手奈何你不得么？”