离挤出笑容问：“您怎么有空过来？”

诺雷问候老朋友似的开口：“我刚从瓦格纳回来，顺道过来看看，您最近的生意还好吗？”

面对诺雷的关心，灵老板还是充满了感激，他欲言又止地说：“最近还好，不过……唉，以后就不知道了。”

“怎么了？”

“您跟尤金小少爷还有联络吧？”灵老板试探地问，“他家族的事……您听说了吗？”

诺雷点点头说：“我就是为了这个来的。”

“您既然知道，那我就直说了。”灵老板苦笑着说，“尤金家的大少爷前一阵被骑士团的人抬回了城堡，听说在北方视察的时候被人暗杀时受了重伤，不少人都说这是魔物派出的要卷土重来的信号。唉……这几天我正打算清库存，把店铺拾拾，关门歇业了。”

北方吗？诺雷沉吟了声，郑重地说：“我知道了，我去探望他们，您要多保重。”

“您也是，祝你一路顺风。”

和灵老板道了别，两人走出了店铺，正巧贝缇斯诺从人群中挤过来，手里牵着两匹马的缰绳：“我从圣殿借来了两匹马，骑马去吧。”

“只有两匹？”诺雷看着翻身上马的贝缇斯诺，不解地问。

贝缇斯诺扯了扯缰绳，理所当然地说：“你们俩同骑不就好了？”

诺雷语塞，身旁的菲尔思却欣然接受了他的好意，他骑上马伸出手摆出邀请的姿态，笑着问：“亲爱的，你是想骑在马背上还是……我的背上？”

诺雷赧然瞪了他眼，硬着头皮握住他的手坐在他身前，义正词严地警告：“下次不要在别人的面前说这种让人浮想联翩的话。”

“你浮想联翩了？”菲尔思抱住坐在身前的人捏了捏他的侧腰，笑眯眯地问。

“走了！”

强行结束话题，诺雷扬起了缰绳，很快，两匹马穿梭过集市，朝尤金城堡进发。古老的城堡门前，管家已经恭候多时，看到他们靠近立刻鞠躬致意：“您们来了，小少爷已经等了好久了。”

“维斯特怎么样，他还好吗？”诺雷率先下马，询问道。

“您见到他之后就知道了，请吧。”管家吩咐仆人牵走了马，亲自在前头带路。三人踏进这座还算熟悉的城堡大堂，直接顺着楼梯走上了二楼。管家将他们带到了尤金大领主的书房前，恭谨地敲了敲门：“小姐，他们到了。”

门从内侧打开，露出玛莎有些疲惫的脸庞，这位意气风发的女主人发丝凌乱，眼眶发黑，眼瞳里的血丝看得叫人心疼，她轻轻搂了搂诺雷，抿着唇感慨：“谢天谢地，你们来了，请进吧。管家，去叫小少爷过来。”

“是。”管家应声离开，三人接受玛莎的邀请走进了书房。书房的陈设还是和原来相同，诺雷犹记得大领主与他分享过兽毛毯的来历。他摸了摸棕色柔软的兽毛，回眸问道：“小姐，怎么就您一个人在这儿？大领主呢？”

“祖父他也去北面了，”玛莎苦笑着说，“他很担心大哥受伤背后的原因，亲自去北方督查了，希望一切顺利。”

“那迪瑟斯阁下现在如何？”

“情况不怎么好，”玛莎忧心忡忡地说，“他被侵蚀了，回来后不清醒的时候就会发狂，即使面前站着他最亲爱的弟弟，他也认不出来。唉，维斯特为此伤透了心。”

“侵蚀吗？”三人不约而同露出凝重的神色，“严不严重？能不能抑制住？”

“我把他安置在地下室了，希望奥术之力能够拖延一阵子。”玛莎看了眼菲尔思，感叹道，“如果大哥能像你一样压制住魔气就好了。”

菲尔思挑了挑眉，按住诺雷的肩膀说：“如果有需要的话，我们或许可以帮上忙。”

“谢谢，”玛莎由衷地说，“暂时情况我们还控制得住，可最令人担忧的还是北方的状况，祖父很担心北方防线里混进了魔物的奸细，如果是那样……后果不堪设想。”

“北方现在什么情况？”

“玛洛卡战争尾声的时候，法师们制造的传送门因为稳定性不足发生了爆炸，直接将北方扭曲成了虚无空间，而为了防止这个空间蔓延，各个种族的能工巧匠聚集到一起修建了一座坚不可摧的城堡，我们把那个地方称之为钢锯堡垒。”

玛莎补充说：“每年，法师协会都会派遣法师前去维护堡垒的魔法防御壁垒，但光依靠法师是不够的，圣殿和教会也会派出不同批次的骑士团和牧师在那儿驻扎，协助维护工作。前段时间，钢锯堡垒里的两名法师在调查扭曲空间的时候失踪了，我大哥就是为了调查这件事去了那里，谁会想到……”

“这会发生战争吗？”

“战争是必然的。”玛莎无可奈何地说，“就看我们能不能为之做好准备了。”

正当玛莎叙述迪瑟斯出事的前因后果，急促的脚步声朝书房的方向走来。诺雷第一个回过头去，正好看见大门被打开的瞬间。有些狼狈的维斯特通红着眼睛站在他们面前，素来洁身自好的他已经因为焦虑忘记换洗身上的袍子，他看到诺雷忍不住委屈上涌，蹬蹬蹬地冲到了他的怀里。

“诺雷，我哥他连我不认识了”维斯特压抑着哭声，眼泪和鼻涕蹭在了诺雷的外套上。菲尔思牙关咬得咯咯作响，连玛莎和贝缇斯诺都感觉到了杀气。他刚想把人拽出来，却被诺雷挡了回去。

「菲尔思，别闹。」

「让他松开你我就不跟他计较。」

「他心情不好。」

「我的心情也不好！」

「……别闹。」

诺雷暂且无视了在他意识海里撒泼打滚的黑龙，安抚地拍了拍维斯特的肩膀：“没事的，我们会帮忙让他尽快好转起来。”

“谢谢你，”维斯特终于从诺雷的怀里探出头来，抹了抹眼泪说，“能拥有你这样的朋友我真是太幸运了。”

诺雷揉了揉他的金发，转身对玛莎说：“玛莎小姐，有什么需要我们帮忙的请尽管说，我们会尽力相助的，如果迪瑟斯阁下的情况不容乐观的话……”或许埃勒里龙枪也能派上用场，就是不知道那位骑士阁下能不能熬得过去了。

听到诺雷这样诚恳的承诺，玛莎露出见面以来最温和的微笑：“请别担心，温格公爵已经出发前往科伦纳西面的奥古斯丁，相信没多久就会有消息。”

“奥古斯丁？”

玛莎解释说：“那是灵的领地，听说那里有一位可以驱逐魔气的灵圣者，温格公爵正想办法把他请过来……啊，您看，说什么来什么，温格公爵有消息了。”

玛莎转身走到书桌旁，点开一个熠熠生辉的蓝色光球，没一会儿，蓝色的光束从球体中扩散开来，就像是投影似的显现出温格公爵的身影。

“玛莎，”温格