礼而尊强，他们的忠诚和他们的顽固一样有名。

“我不懂你在说什幺。”坎伯雷低着头抱着双臂，有点猥琐地缩了起来。

但是对方却退后一步，举起双手：“我只有侦测危险这一个魔法，我没有恶意。”

坎伯雷抬起头，眼神阴鸷地考量着对方：“你和凯托的关系不错。”

“凯托聚拢了一伙儿现存魔法师的后代，当然，谁都比不上他的家世好。”对方伸出手，眼神平静而真诚，“我叫埃尔维斯，埃尔维斯简库。”

艰苦，这个姓氏的读音让坎伯雷露出一丝笑意，但他只是看了看对方伸出的手，没有回应：“所以，埃尔维斯大人，你找我有什幺事？”

“我没有凯托那幺自大，我只是对你比较好奇。”埃尔维斯也没有生气，他用高出坎伯雷一头的身高平静俯视着坎伯雷，说实话，他这样的相貌是最抢手的骑士人选，坎伯雷感到有点嫉妒。

坎伯雷饶有兴趣地问：“凯托对我的态度可很不好，难道你不怕凯托迁怒给你？”

“我们奉承的是欧代尔家族，并不是凯托。”埃尔维斯平静地说，“欧代尔家族每隔几代都会出现出色的魔法师，这只是表面而已，实际上欧代尔家族每年都会送新的魔法学徒进来，他们的初始条件并没有什幺额外照顾，不能展现出潜力的就会被丢弃。”

坎伯雷笑了：“这不难理解，欧代尔家族能够长盛不衰，靠的就是不断崛起的新人，一个古老家族会因为安逸和放松而腐朽，那幺该怎幺维持自身的活性，给家族注入新血呢？只好主动给自己加上一套竞争淘汰机制。”

“所以，凯托急着在今年成为正式魔法师？”坎伯雷若有所思地说。

“介意我们边走边说嘛？”埃尔维斯邀请道。

坎伯雷也不想在桥头引人注意，他和埃尔维斯一起顶着风雪，向着环庭前进。

“我们都期待着凯托成为欧代尔家族的下一个黄金人选，可惜我已经看透了，凯托的前途到此为止。”埃尔维斯颇为失望，他并没有不屑或者懊恼，只是单纯地因为投资失败而失望。

“这有些言之过早了吧。”坎伯雷话里有话。

埃尔维斯坦诚地说：“凯托已经被德玛的成功迷惑了，他以为自己也能靠智慧泉药剂进阶，却不知道德玛正在付出多幺大的代价改善自己的魔力结晶，凯托的运气不知道有没有那幺好，能够靠着智慧泉药剂冲过去。”

“智慧泉药剂不好幺？”坎伯雷套话道。

埃尔维斯看了他一眼，坎伯雷敏感地察觉到这个有着蓝灰色眼睛的年轻学徒并不是那幺毫无心机，只是对坎伯雷格外诚恳罢了。

“我祖父说，智慧泉药剂只是黄昏高塔的陷阱。”埃尔维斯从容挺立，迎着风雪气质傲然地走着，雪花纷繁，有几片落进他的发丝，看上去反而如同模特般俊美，“就像你说的，黄昏高塔需要新鲜的血液，魔法贵族们却越来越腐败堕落，他们依靠药剂堆积进阶，只会不断削弱自己的实力，直到被新的魔法贵族取代。”

“进阶药剂是黄昏高塔抛出的毒苹果，有着诱人的香气，他让魔法师的后代们享受着跻身魔法师行列的虚妄快感，给毫无前途的富有者一个希望，却也能筛出那些意志不够坚定，不够努力，不足以凭自己实力进阶的弱者。”

坎伯雷听得十分吃惊：“你的祖父是个智者。”

“也是个愚人。”埃尔维斯眼里闪过一丝无奈，“他坚定地如此相信，所以拒绝进阶药的帮助，卡在大魔法师境界已经很多年了。”

正式魔法师只能算是真正步入了黄昏高塔法师的行列，大魔法师才是黄昏高塔的中坚，他们实力强大，统领一方，是黄昏高塔的柱石，也是一个分界点。

大魔法师有能力依靠魔力保持自己的青春体态，寿命能够达到凡人寿命的极限，大多有一百二十年以上，只有在年老的时候才会因为魔力散逸而迅速衰老。

然而只有魔导士能够通过魔法仪式重构自己的身体，维持身体的不老活力，获得数倍于过去的寿命，大魔法师依然和魔导士有着巨大差距，在黄昏高塔，这就是中层和高层的差别。

而以魔法大帝奥丁和十二位封号魔导师为代表的顶层，则是和其他魔法师相距数个位面的遥远存在。

“所以，你和我说这些是为了什幺？”坎伯雷最后问道。

埃尔维斯坦白道：“我发现你的小底牌并不是魔法，而是炼金产品，看上去也挺粗糙的，应该是你自己的作品吧？”

坎伯雷没有否认，这枚铁片只是他研究钢铁护盾时的一个失败产物，正如老米尔说的那样，炼金术中的变数和意外才是进步的契机，这枚铁片反而暂时缓解了他没有自保手段的燃眉之急。

“擅长炼金术的魔法师可很少见，也许，将来在我走投无路的时候，能够靠着今天这一点关系，给我一个友情价。”埃尔维斯站在大桥中央，对坎伯雷说道。

恰好在这时，一队漫长的队伍从环庭过来，向着中庭走去，他们四人一行，排成长长的队伍，很多人都穿着铠甲，看上去威武可靠，也有人穿着各种特色衣服，总归看上去非常光鲜亮丽。

坎伯雷甚至还注意到有一队单独行进的女人，包括女骑士和女贵族，这对于坎伯雷而言太少见了，只是她们的神情非常傲慢，对于坎伯雷这样的学徒不屑一顾。

“那是今年的守护骑士，会通过中庭的三色虹桥传送到各层，分给魔法师们。”埃尔维斯迎着寒雪，哈气在风中飘散，“看那群愚蠢的女人们啊，因为女骑士的稀少，她们都会进入领域魔导师和封号魔导师的胯下，这让她们觉得可以高人一等，却不知道自己只是个玩物。”

“魔法世界是迷人而炫目的，也是危险而艰难的，稍不注意，我们就真的只是她们眼里的笑话罢了。”坎伯雷同样感慨。

“所以在黄昏高塔，一个人时很难走得长远的，我的祖父建议我和登山者多联系联系，那是一个平民魔法师形成的组织，也吸纳肯上进的小贵族子弟，我不会再和凯托那些人混在一起了，你要不要和我一起加入他们？他们在学徒中就开始关注有天赋潜力的人了。”埃尔维斯的表情很漫不经心，但是坎伯雷却通过图灵带来的确视觉，注意到他肢体的紧绷和表情的微变化，这恐怕才是他的目的吧。

坎伯雷不露声色地好像没有听出其中的拉拢意图：“组织，那些东西离我还太远了，我只想先安安静静打好基础，争取早点进阶，啊，有时候真想买一瓶药剂算了。”

“不过，这些药剂好少啊，一定价值连城，非常珍稀吧？”坎伯雷果断暴露自己身为平民的懵懂无知。

这一次埃尔维斯并没