官是首当其冲的。只由于事情被任星罗撞破，任星罗又告之了太子，钱氏与太子都有防备，于是这几天都是风平浪静，秦晟无功而返。再者，钱氏的卫尉钱资扬位列九卿，掌北军，秦家想要啃下他，不是容易的事情。一时半会儿，秦晟是翻不出什么风浪来的。

想到这儿，任星罗心下稍安。

秦晟与任星罗点的全是粗茶淡饭，不是什么新鲜的菜品，任星罗兴致缺缺，吃了个形式，不多久就停了筷子。他略微仰着脸，去看秦晟吃喝。他吃东西慢而专注，目不斜视，细嚼慢咽，亦不言语。秦晟被如此肆无忌惮的目光打量，也镇静地吃完了青菜花，放下筷子才问他：“殿下为何吃得这样少？”

“黄良说我是鸟的肚子。”

“所以你太瘦了。”

任星罗听了，只把袖子抖了抖，他今日穿了皂色宽袍常服，手臂套着宽袖，又衬得格外纤瘦。他这厢孩子气地嬉笑振臂，不知为何令秦晟颇感愉悦似的展开笑颜，又说：“鸟的翅膀。”

“我要飞走了。”任星罗站了起来，“有缘再会。”

任星罗做了个揖，秦晟敛容道：“这就走了？”

“不然？你想问的，我全都答了。再多的我也不知道了。”他摇头。

秦晟凝望着他的脸，倏地又说：“你在这里等我，我马上回来。”

他挑了下眉，“你要去哪？”

秦晟神神秘秘地浅笑说：“我不能告诉你。”

他下了楼，任星罗又重新坐回窗边。他正要招呼小二结账，猝然身后一个男声远远地喊他：“殿下为何在这里？”

任星罗惊讶地侧过脸，只见一位青衣男子，大约三十岁的年纪，一脸的书卷气。他走了过来，在任星罗身旁低声道：“刚刚那人可是秦司隶？”

任星罗眨了一下眼睛，面目茫然。他只觉此人面善，却一时想不起来他是谁。

他立即道：“李因海。”

“是你。”任星罗这才想起来，他与李因海在宫中是见过几面的，他是永平十二年由地方举荐入仕的官员，如今官至御史中丞。

“秦晟约我在这里见面，他有事出去了一会，等他回来我就走了，有事？”

李因海似笑非笑说：“我听了一些传闻，以为殿下与秦司隶有嫌隙。看来传闻非实。”

“真真假假，外面传得我自己也糊涂了。”任星罗正色道，“只能说，我和秦晟没有他们说关系那么差，也没有你以为的那样好。”任星罗有意让旁人停止误解他与秦晟交往过密，通过御史中丞李因海也是个办法，只是难说他是否相信。

“原来如此，”李因海这样说着，脸上却毫无波澜，又行了个礼，说，“臣先行告退。”

李因海是御史台一员，职务与监察相关，显然他对亲王与司隶的关系有一点兴趣。任星罗顿时愀然不乐，他这下是被两位督察官同时盯上了，他尝过被弹劾处罚的滋味，仿佛又要回到昔年战战兢兢的日子里。

正愁着，秦晟穿堂而来。他一身织锦常服，束玉带，风度翩翩。他又是此地常客，名姓远播。虽未戴官帽官服，却也引得二楼各座酒客纷纷侧目，窃窃私语。

怪异的是，秦晟手里捏着一只糖人。

秦晟面带微笑，将糖人递给了正心底愁闷的任星罗，“给你。”

任星罗登时一愣，旋即像是受了惊吓，他挑了下眉毛，问秦晟：“这什么？”

“糖人。”秦晟说，“我的糖人。”

他闻言接过被竹签串着的巴掌大小的糖人棕黄的脸，黑发武冠，衣袍涂成了紫红色。任星罗又仔细瞅了瞅糖人的脸，说：“一点也不像你。”

“说明那位糖人师傅手艺不。”

“送我这个做什么？”

“你不是说我若是不去康王府，就让蒙管事买个糖人，见糖如见我？你拿着吧，不要生气。”

任星罗嗤笑道：“那天不过是我一句玩笑。糖我下了，以后我如果有事找你，你可以用这只糖人抵消不来。”说着起身便走。

“殿下说笑了。”

秦晟跟上他，二人下了楼梯，已走到了酒楼门前，各自的轿夫侍从都迎了上来。他又说道，“殿下今后若是邀请我去王府喝茶吃酒，我不会不答应的。”

“若不是喝茶吃酒呢？”任星罗停下脚步，他冷冷笑问，“你就不来了？”

“那倒不至于。”康王无端又发了火，秦晟却仍神态自若，说，“对了，我若是下帖邀请殿下来秦府，殿下答应么？”

任星罗头也不回地走了，只扔下一句：

“喝茶吃酒可以，别的，我得思忖一阵。”

二人离去后，康王秦司隶同出王府同进酒楼的怪事就传开了。先前京师传闻秦司隶赠了康王一只花瓶暗讽东宫之事，康王大发雷霆，直指秦晟不过是糖做的小人；几日后秦、任二人又亲亲密密、言笑晏晏地相约饮酒吃菜，更有传闻说，秦晟还当场送了康王一只糖人。于是众人哗然，纷纷说道秦司隶胆大妄为，竟敢当面反讽康王才是真正的小人。又说康王可怜，被讽刺却不自知。

第二天任星罗睡醒，尚不知京师流言汹汹。他起了床在院里散步，入秋之后早晨十分寒凉，又起了风。任星罗躲在了廊下，使唤侍女去为他找一件狐皮大氅来御寒。

侍女应承了一声，又将大氅取来为任星罗披上。任星罗得了盔甲，跑去院里池塘看他养的锦鲤是否冻死了，刚走到池塘边，忽听一阵脚步声急匆匆地靠近。

他问侍女：“谁来了？”

侍女道：“黄管事采货归来了。”

太监黄良一路小跑，朝任星罗弯个腰，“殿下万福。我今次出行……”

“听说了什么事？”任星罗最知道黄良废话多的脾性，干脆地打断他。

黄良这才捏着嗓子笑说：“京师都在传殿下与秦司隶面不和心也不和。据说酒楼门前的糕点店铺生意都变热闹了不少，许多人因此事去买糖人，说不定以后会流传成一种风尚呢……”

任星罗一头雾水，“什么？你仔细说来。”

黄良将采货途中听来的秦、任二人趣闻都说了个干净。

任星罗听罢只觉啼笑皆非，将手中鱼饵丢进池塘，拂袖离去，“天地良心！我让秦府送糖人不过是一句气话。他赠我糖人，也不过玩笑而已。”又想，秦晟有意与康王看起来交好，结果在外人看来却是交恶，弄巧成拙。

“殿下仁善天真，说不定他真的在嘲讽您是个小人。”黄良急急追来，添油加醋道，“人心隔肚皮，殿下忘了从前的事情吗，秦家的人哪有好相与的。”

任星罗摆手叫他住嘴，“行了，秦晟还没那么小心眼。”

黄良惊讶不已：“天呐，殿下，为何您总是为秦司隶开脱？我只是