因为秦晟也是个武官。偶尔他们也会吵起来，像天下所有父子一样。因此秦晟并没有觉察什么不妥，他像往常一样，规规矩矩地送父亲离去，回到秦羲自己的院子里。

料想不到的是，走廊拐角处倏地又走出来一个人，一时三人都停住了脚步。

来人正是任星罗。他未戴冠，披散着长发，穿了件绯色的外袍，却又没有系上腰带，看起来不伦不类。秦晟见了他，怒问：“你出来做什么？”任星罗恍若未闻，他在走廊尽头，一步也走不上前，任星罗原本只是生秦晟的气，如今被秦羲当场撞见了自己被他儿子囚禁亵玩后衣衫不整的模样。他朱唇微启，又是羞耻又是愤恨，却什么也说不出来。

秦羲如何不懂任星罗为何失语失态？他拂然而惭愧道：“犬子肆意妄为，无耻无礼，对康王不敬，改日必然压着他负荆请罪。”

任星罗不安地看着这对父子，抬眼与秦晟对视了一瞬，他的羞愤又压不下去了，全浮在了脸上躁动的红晕上。任星罗狠狠地说道：“大司马不必多说！我这就回王府了。”说罢拂袖而去。

秦羲沉默了半晌，又说：“蒙河，为康王备车马。”蒙河应诺，便去追任星罗的背影。

秦晟没有追，他默然地站在原地。他第一次见任星罗这样生气，霎时也有些后悔自己昨夜做得过了头，一时他心烦不已。秦晟见他父亲驻足不前，面无表情，便问：“父亲有话要说？”

秦羲这才低头去俯视他不羁的幼子，他的双眼是冷漠的，刚刚的羞愧依然不见，说出来的话亦是如此：“以后少对康王做这种事。”

秦晟却是笑了，道出另一个疑问：“换成别人可以，为何只有康王特殊？难道父亲也像他的父亲那样，对别人的儿子另眼相待？”

“你早就知道了，”秦羲并不恼火，冷淡道，“你这是拿他出气吗？”

最终任星罗坐着秦府的马车回到王府里。他回府后众人无不惊讶，连连哭问秦晟可是打了他？任星罗一律摇头。他实在累了，披头散发地又躺进了被窝里。他身上越来越烫，被子也被他捂出了温度，他仿佛躺在火里。

他睡了过去，做了很多光怪陆离、不成形态的梦。梦中一场大火燃烧着任星罗的梦境，他本以为他将被病痛烧死在梦中，不料宫中来的太监骤然进了府，不男不女的数人摇着浮尘去敲他的房门。任星罗开了门，睡眼惺忪地见了一张皱皮白眉、眼窝深陷的脸他认得这个人，皇帝跟前的大太监慧引。

他这才哑声问：“慧公公怎么来了？”任星罗说着又抬了下眼，发觉外边的天已经是黑了，他竟然睡了一天。

慧引忧虑道：“咱家是奉陛下的命令来请殿下入宫小聚的陛下思念康王殿下。只不过，康王可是病了？”

任星罗没有照镜子，自是不知他在别人眼中是如何惨白憔悴、双颊发红。何况他衣服不合身，松松垮垮，脖颈的地方还印着数块红痕，慧引见他这般病态，又想到康王昨夜去了秦府，骤然生疑。

“无事，近日天气转凉，有些感冒罢了。”任星罗只是摇头，又歉意笑道，“公公稍等，我换一身衣裳便入宫面圣。”

任星罗换上亲王朱衣，束发戴冠，被一架轿子抬进了宫里。

皇帝想要见他的儿子，说起来合情合理，不过在这诡谲暗涌的大郑宫殿之中就显得怪异。正如任星罗所说，皇帝并没有在这个儿子身上注视过多久。他比较看重太子，除此之外，皇帝漠不关心。

慧引领着任星罗穿越重重宫门，最终停在了太和书房门前。慧引敲了门，得了许可，这才推开了门。任星罗站在门外，门扉缓缓推开时，他越过慧引的发髻，模糊地看见了另一个人影不是皇帝，一个玄色衣裳的男人，他坐在一把凳子上，皇帝的左手边。他在看他。

任星罗没有时间多想，跨过门槛便径直与慧引一起跪了下去，任星罗头疼得厉害，身上没什么力气，这一跪几乎是摔在瓷砖上的。他颦眉低首说：“见过父皇，父皇万岁万福。”

主座上传来的中年人声音无波无澜，“都起来吧，坐。”

任星罗略微松了口气，他在皇帝右手下座上坐下，抬起眼，他立即看清了与他三尺之遥的另一个人。

秦晟？

他正端着一盏茶，与任星罗对视，抿唇不语，一副欲言又止的模样。

他忍不住流露出愕然的情绪，又望向了主座上的皇帝。任星罗喉咙发痒，咳了两声才问：“父皇今夜召儿臣入宫，是为了什么事情？”

皇帝五十岁有余，鬓发霜白，脸上更是有了疲惫的老态。他面上不满，指着任星罗搭在扶手上的手臂，说：“你的手腕怎么了？”

殿内数人同时低头去看任星罗的手。

康王的朱袖外正露着一截莹白的手腕，令人惊讶的是他腕上正是两道青紫勒痕，有的地方还破了皮，瞧着更像是犯人被捆扎过的双手。

任星罗笑了，“我的手怎么了？父皇，这你得问秦司隶。”

话音刚落，他口中的秦司隶已经起身，又恭敬谦卑地跪在了皇帝跟前，说：“这件事是臣的错，昨夜臣对康王殿下失礼，臣愿……”

“朕知道。”皇帝却打断他，“康王先前险些用刀杀了你，这是他的报应。起来吧。”

秦晟仍然跪着，他不敢起。任星罗听了皇帝的话，觉得荒谬之极，他忍不住又咳又笑，更为自己悲哀他被人抓进秦府一夜，父亲竟然不管不问！

“朕今夜叫你来，是想让你进校尉府。”皇帝说，“去秦晟手下做个书佐，你觉得如何？”

任星罗心中几个念头回转反刍皇帝硬要将他一个闲王塞进司隶校尉部，是要他监视秦晟？不对，皇帝如果如此忌惮司隶之权重，当初又何必为秦晟复置这个职位？

他沉默了几秒，“这般重任，恐怕儿臣难以胜任。”

皇帝倏地怒斥道：“你为何不愿？当个书佐还委屈你了？你整天不做正事，日夜与夜城赌鬼酒鬼厮混，惹是生非，朕是让你在秦晟身边好好学怎么做事！”

“陛下竟然要我在秦晟身边学习？可笑之极，陛下分明知晓秦晟对我仇视得很，甚至我刚刚被秦晟羞辱了一夜。陛下仿佛生怕二人矛盾不够大似的！或者陛下就是想要这种结果那任星罗在陛下心中到底算个什么呢？一件秦晟的玩具？礼物？

“我不做正事多少年了，陛下如今才察觉？你不过是想把我送给秦晟，你知道他是个断袖，我也是，对吧。以前你送给他司隶校尉这种权高职务，现在是我，以后呢？你还要送他什么？你为什么对他这样诚惶诚恐？司隶手里不过一千两百个兵……”任星罗剧烈地咳嗽着，他断断续续，把心底大逆不