。

“嬷嬷，我想还没回来，我去厨房瞧瞧娘。”荣娘寻了话头，从下人房离开。

她心底犹豫。

最后，还是摸去了受罚女婢暂时待的偏院。那儿离着下人房特近的，拐个弯儿，过两道夹墙间的一口水井，就到了。

破败的院落。

破败的一切。

在过了夹墙后，冲入荣娘耳中的，全是低低的哭泣声。

荣娘趴着窗户，往屋内瞧了瞧。

大通铺，趴着好些的女婢。荣娘一眼望去，只瞧见了她们身后，白色里衣上，黑红黑红的一片。

那是血迹？

那是伤处？

显然啊。

午后这些女婢受了罚，到这等时候了，依然并没有人来帮忙给她们拾了伤处。

这等熬法？

人能熬过去吗？

荣娘好怀疑。

“谁？”里面有人唤了一声。

荣娘一听人喊，不敢回话，小跑着离开了。

再度回了下人房，靠了墙角儿喘着跑急了的粗气。微歇一歇后，荣娘回了受到冲击的情绪。她觉得，她得冷静冷静。

可睁眼闭眼，眼前全是黑红黑红的一片。

“奴婢、奴婢……”

“奴隶、奴隶……”

荣娘嘴里念叨了这来来回回的几个词。

奴婢也罢，奴隶也罢，在所谓主子眼中，都不值钱的。都是可以随意处置的。

从未曾的，清晰的认识到。

小命儿没在自己的掌握中，那般的可怕啊。

被打死的奴婢，被打了三十板子的奴婢……她们会这般样，全是因为刘大老爷的一个姨娘小产了。

因为，刘大老爷没了一个子嗣。

所以，那个姨娘院中的全处奴婢们，都得用命为筹码，来填了刘大老爷、刘大夫人这些主子们的怒火。

牵怒如何？

哪怕这里面有太多人委枉呢？

而且，李哑婆还讲了，便是厨房里，也有人受罚了，被活活打死了。

午时。

满府上下，没当差的奴仆都被唤去了现场，亲自瞧了这一场接一场的血腥打杀打罚。说是以儆效尤。

当晚。

荣娘发烧了。

一场大病。

赵春花忙碌在女儿的榻边上，那是忙碌了一宿。

姜汤。

赵春花给女儿生生灌了两碗，为了降温，那冷帕子一条接一条的来回替换着。

这些忙碌，在赵春花望着女儿潮红的脸蛋儿时。

赵春花哭了。

哭过后，赵春花又是替女儿唤了凉凉的湿帕子。

“哪儿可以去采？就在南面涧水滨。”

“哪儿可以去采藻？就在积水那浅沼。”

“什么可把东西放？有那圆和方筐。”

“什么可把食物煮？三脚与无足釜。”

“安置祭品在哪里？祠堂那边窗户底。”

“这次谁来做主祭？恭敬虔诚待嫁女……”

诗经《采》赵春花已经唱了两回。这是她唯一唱给女儿的摇篮曲。因为，这是一个亲娘对女儿最好的期望。

赵春花是三夫人刘王氏的陪嫁丫鬟。

在三夫人刘王氏出嫁前，这一曲《采》就是对当年的王氏姑娘的祝福。

在赵春花眼中，三夫人刘王氏就是最尊贵的主子。她自然盼望着，女儿荣娘能借得了贵人的几分运气，女儿荣娘能平平安安的长大，让她能瞧见了女儿荣娘的出嫁。

凌晨。

天未亮时。

荣娘的烧退了。

在第二天下午时，荣娘人清醒了过来。

彼时。

屋中就母女二人。

“娘，我们存钱，我们赎身，我们去外面生活好不好？”荣娘也许在病中，整个人脆弱了。她倾述了她心底的愿望。

“荣娘，你怎么会这般想？”

赵春花望着女儿认真的神情，满面的不解。

“我去瞧了，那些受罚的姐姐们……”荣娘讲了这话。赵春花突然明白了，女儿荣娘为何会病了。

这是吓坏了？

“傻孩子。那些人是办坏差事了，才会被罚的。”赵春花安慰女儿，道：“咱们好好做事，莫出差子，主子们是能瞧出来好坏的。”

“外面的生活，哪是容易的……”赵春花觉得女儿打小生活在刘府中，没吃了苦头。总以为外面好呢？

外面好吗？

赵春花的丈夫萧安是刘氏的家生子。

赵春花却不是王氏的家生子，她是被王氏一族在七岁时，买进府里做粗使丫鬟的。外面的日子，在赵春花的心，那才叫一个人间地狱。

生平第一回吃饱饭，是在王氏的府上。生平第一回穿上新衣裳，是在王氏的府上。哪怕做奴婢呢。赵春花觉得，也比她小时候的人间地狱好了无数倍。

外面……

外面赵春花一点也不向往。

“你啊，你啊……”赵春花瞧得出来，女儿还是倔强着。所以，她缓和了语气，说道：“娘带你去真正的体验下外面的苦日子，你就懂了，你如今在福窝窝中。”

赵春花决定，让女儿吃点苦头。

当然，那等女儿养好病以后了。

到时候，赵春花就不相信，女儿还不会醒悟过来。

“若是通过了娘的考验，娘，你答应女儿，咱们赎买自身的身契，好吗？”荣娘求了话，这回，她觉得亲娘赵春花在怜惜她时，已经微微动摇了。

没成功可不怕，千里之堤，治于蚁穴。千里之路，始于脚下。

有开始，就是好开头。

荣娘有毅力，坚持到胜利的结果到来的那一天。

第9章

“好。”

“你若能吃得了苦头，娘自然同意。”赵春花瞧着女儿眼巴巴的小眼神，倒底心软了。她应了这么一句。

荣娘心头高兴了。

外面有多苦？

荣娘能想像得到一二的。毕竟，那年她躲在了住的这一间屋子中，瞧见过管事和嬷嬷们买下了外面来卖身的男童女童时，那些穷人的贫困样子。

那又如何呢？

荣娘又没说马上离开了刘府。她只是想在亲娘赵春花的心底，种下一颗离开刘府的种子。至于真正的离开……

在没有谋生的技能前，荣娘不会傻傻的以为自由能当了饭吃，以为自由能当了衣穿。

“娘，您真好。”

荣娘念叨了一句。

又过了两日，荣娘身体养好了。于是，荣娘继续上岗工作，在遂歌大姑娘身边当差了。

这一日。

正是天气正好，遂歌大姑娘在修剪了几个小盆栽的菊花时。

三夫人刘王氏亲自来看望女儿。

未曾忙于学业，只是雍懒的玩儿。遂歌大姑娘倒是悠然自得。这会儿，一瞧着母亲来，刘遂歌停了手中的小活儿。

“娘。”

刘遂歌给三夫