in……大嫂来了！你脸怎么这么红？”

她脸上烫得厉害，双手奉茶，遮掩似的在谢爵士长椅前跪的低低的，“唔该阿爸饮茶。”

谢爵士哎唷一声，慌忙从长椅上下来接过茶放到一旁，双手将她扶起来。

弥雅遣走那位泰国按摩师傅，坐直起来，十分好心的发问：“生病了么？最近好多人着凉。”

谢怡看不下去了，“弥雅，吩咐厨子做多几道菜。”

她立刻趿起拖鞋领命，“一定要叫阿开掌勺做zoe哥最爱的虾酱通菜与青红萝卜排骨汤……”立刻又说：“阿开还会做大嫂最爱吃的蒸沙鳎鱼。”

弥雅还没出门，谢爵士中气十足的补充：“煲拿手老火靓汤。”

说罢，年轻管家取来一封利是，谢爵士眉开眼笑地，双手递到楚望手中。

她刚谢过谢爵士，还未待起身，谢择益立刻大步上前将她扶起来。

这时一名西装中年人进来说：“早晨那位布隆大校再次上门拜访zoe少爷。”

怡即时进来：“zoe有约，那么我带弟妹四处走一走。”

谢择益立刻说道：“带她去我房中休息一阵。”

听完，谢爵士嘴里吭哧一声，回头瞥谢择益一眼，手里文玩核桃捏的咔擦作响，脸上挂上满意微笑。

怡带楚望出门时，回头高声问一句：“zoe，可有什么东西忘了藏起来？”

楚望还没顾得上笑，外头先传来一阵银铃似的女孩子笑声。

从屏风转出去，门外围了三三两两的女孩子，二十岁上下的年纪，身材高挑，相貌气质俱佳。以英文夸赞：“真好看！”“皮肤好好！”“水灵灵的！”“zoe哥哪里修来的福气！”

只一人小声嘀咕：“与林少爷只三分相像……”

她稍稍抬头，看见一名琥珀色眼眸、面容清秀的混血女孩子，立刻想起弥雅提及的那位“与林梓桐同乘一艘船从广州回来”的姐姐。

怡立刻瞪过去，一口威严英文，俨然教母：“你们母亲就是这样教的规矩？”

众人立刻噤若寒蝉，作鸟兽散。

转过长廊，怡抱歉道：“想学洋人大胆开放泡中国军官，可惜十二岁才跟她母亲学会讲法语。”

“既漂亮，又大胆活泼，谁不喜欢？可惜我大哥早有婚约，算有缘无分。”

怡叹口气，无比艳羡的看向她，“我们这一屋女孩，学不成中式淑女的止雅，学不来洋妇的泼辣，中不成西不就，最可怜。多希望自己母亲是个地地道道内宅闺秀，也赐我一双黑白分明眼。”

她不知该如何接话，只好安慰，“别妄自菲薄。兴许许多年后，混血小孩天生高人一等，轻松博得人人偏爱。”

怡自嘲：“混血？杂种罢了。”

殖民侵略年代阶级分明的产物，连美都是罪过。

她叹口气。

过了阵，怡又好似松口气：“弥雅自小到大很少像今天这样失礼。不过我反倒放心……本以为她自去年起随她那名蒋先生四处出双入对，早已……还好，那蒋先生还算是个难得绅士。”

她被怡一语点醒，这才陡然醒转：啊，原来我已经彻底变成女人，真是个全新人生体验。

两人一起来到角落两面靠海港的房间，除开临山的窗边，以捕鱼的粗绳结着一张吊床；除此以外，看不出半点屋主人的喜好。窗明几净，白墙白床，透窗而入的光线是海天一色的蓝，洁净得宛如屋主人是个性冷淡。

她走至绳床上坐下，荡秋千似的晃出去，贴近的一面墙上挂着两张装裱好的相片。

第一张摄于威廉二世大教堂。无袖长旗袍的高挑女士，长卷发束以丝巾束在脑后，气质极佳，笑容婉转自信，将及腰高、一身气派衬衫马靴的男童搂在怀里。

一看到那位女士沉郁双眸，楚望立刻明白谢择益眼睛生得像谁。

她不由微笑：这张照片实在珍贵，从各个方面来说都是。

怡说：“很美吧？很少见到如此笑容自信大方的东方美人。听说爸爸年轻时追求夫人，曾四处遣人去她买过布料的布庄，夫人买什么料子，爸爸也买一色的花式，裁下来做成各种花里胡哨的领带，终于有一天碰上夫人时，领带‘碰巧’与夫人的旗袍是同款花色，立刻主动上前搭讪……即使至今，仍留存着无数条花里胡哨的领带，时时佩戴，从不怕人笑话……当然，也没人敢。”

第二张不知由谁抓拍，十五岁上下的少年身着短袖衬衫，纽扣胡乱解开；一条印花短裤，趿拉一双拖鞋走在不知何处沙滩旁大道上，手里拿着一瓶可口可乐，中分黑发被风吹得凌乱。不知由谁呼唤，突然回头来，嘴里衔着吸管对着镜头，姿态懒倦，笑容肆意。

那笑里的张狂少年气极具感染力，仿佛能立刻穿透相纸。

楚望也不由得露出微笑。

怡在一旁解释说道：“那时zoe刚从英国回来，脾气大得很。请来摄影师父拍全家福，只缺他一人，众人载着硕大摄影机开车追到海边去只为给他拍照片。从前只挂着左侧那一张。后来爸爸看这张实在好看，死活叫人给他并排挂在这里都是他去美国以后的事了，兴许他至今都没来得及发现。”

楚望偏着头，回想起在乔公馆窗外第一次见他的情形那时大约已懂得如何掩藏周身锋芒，以一双眼睛去洞察世情。

回过头来，见怡仍立在屋中央，她轻轻咦一声。

怡立刻笑说道：“zoe不喜欢有人进他房间，也不许碰他东西这也是爸爸订的规矩，不知是否也是他提出的意见，就像他不喜欢有人称呼他小名。”

她试探一问：“……阿正？”

怡点头，立刻微笑了，说，“zoe六岁时，夫人去世，他作了首英文诗抗议爸爸，同时抗议任何人叫他‘阿正’。”

楚望立刻来了兴致：“什么诗？”

怡吃力想了想，“不大记得了。似乎有几句叫做：‘等我以后有了妻子，决不使第二个女人出现使她生气；陪她去所有有趣的地方，而非‘明年我就来伦敦接你’；那时我已足够高大，能让她坐在肩上偷看邻居吵架，替她摘取篱笆最顶上的蔷薇；同她讲话时会低头弯腰，任何事都会温柔耐心……我会在新婚之夜问她是否喜欢与我亲吻，只准许她一个人叫我的名字为‘阿正’……’”

楚望“哎呀”一声，想不到谢择益还有这样的纯情年代，不由咯咯直笑。

门外轻轻叩响，谢择益一手扶靠门框问道：“什么使你这么开心？”

她轻声问：“就要出发了么？”

他嗯了一声，“如无例外，下周二一早。”

怡说：“我去厨房看一看菜几时做好。”

谢怡闪身出去