马匪，骑兵占据多数，步兵只做补充，基本指望不上他们，说不定还得操心他们安全。

兵贵神速，命令一下发，先锋营便率先奔袭而出，紧接着是后续部队。

战争中，个人的力量非常有限，围剿马匪却还上升不到战争的程度，个人的力量有时候用好了也能发挥奇效。

这不是两军对垒，双方先锋营比拼战力，所谓先锋，不过是先行跟马匪交锋而已，危险性大为降低。

饶是如此，在冲击伪装成良民的马匪村寨时，依然有不少先锋兵被射伤。

叶辰凭借继承自末世几乎融入骨髓的骑射之术，并未被伤到，但看到守备采用的战术时，不由皱眉。

按理，马匪窝是个村寨，最简单有效的办法便是围困，之后再视情况而定。无奈叶辰知道的信息太少，对此不好妄下论断，只能在保证自身安全的前提下，尽可能立功，而最大的功劳毋庸置疑，自是抓到匪首。

虽说是直冲，但第一轮攻击并非出自先锋营，而是来自其他营的火箭射击。有他们掩护，先锋营损失还在承受范围内。

很快，村里就硝烟四起。

红螺县地处西北，夏日只要不碰上雨天，气候相当干燥，几根火箭下来，房屋就能燃起熊熊大火。

没时间救火的情况下，藏身在其中的人只能往外跑。若是普通百姓，早就哭嚎不已，叶辰他们碰上的马匪却不在此列，发现官军的第一时间就整队撤离，先锋营遇到的只是断后之人，稍微阻拦一下，见势不对，立刻调转马头择路而逃。

友军火箭齐射威力顿时大减，只对殿后马匪起作用，房子烧了也是白烧，人早就跑没影。

马匪对付官军很有一手，分开几路奔逃，叶辰所在小队负责追击其中一路人马，整队完毕，立刻直追而上。

疾驰途中，叶辰越来越觉得疑惑，这场剿匪作战简直就像儿戏，那位守备不是完全不懂用兵，就是另有他想。

叶辰不是正规兵，此时却也只能跟着先锋小队一起行动。这种时候跳出来反对那简直是没脑子，战场上，哪怕是送死，只要上面下令，都得往前冲，眼下也不差多少，只是对阵人数少了一大截而已。

正是因为如此，叶辰并不打算进军营，弄个武散官就能避被裹挟着往前冲。

双方骑乘的马质量差不多，官军这边略好一点，只是先前骑行一路，较对方疲惫，刚缩短一点距离，追着追着，距离再次拉开，等叶辰他们循着对方的背影追进山时，哪还有马匪踪影？

这场围剿真是处处奇怪，叶辰随着所在先锋小队勒马驻停，等待罗队长决断。

古话常说，穷寇莫追，但这次他们的任务就是剿匪，不追那不是前功尽弃？

罗队长有些犯难，山里边他们不熟，一时间追也不是，不追也不是，目光扫过叶辰时，随口问道：“叶辰，你有什么想法？大胆说，说不定运气好，咱们小队还能立份不错的功。”

“你们谁擅长山林追踪？”

众人你看我，我看你，最终全都无奈地摇头，包括罗队长在内。他们是先锋兵，不是哨探，没这个要求，自然不会分心学这个。

“那我就不客气，追踪的事包在我身上。”叶辰主动揽下这个差事，见他们将信将疑，简单解释道，“我学过打猎，对山林野兽比较了解。”

“你的意思是继续追，就靠我们一队十二人？”罗队长皱起眉，似乎这计划有点冒险。

“不用，你们远远尾随在我身后就行。”

“你确定？”

“嗯。”

罗队长稍一沉吟，觉得此法可行，当即道：“那行，你自己当心。”

叶辰当即一马当先，循着山口明显的马蹄印而去，没多久，他就下马，将其交给身后队友，一个人窜入山林消失在先锋小队眼中。

众人：“……”

说好的他们紧随其后，这让他们怎么追？不得已之下，只好牵马步行，直到彻底失去叶辰踪迹，罗队长这才派出部下四下寻觅，总算在隔了好一段距离的隐秘之处，找到叶辰留下的暗记，那是叶辰离开前跟他事先商量好的，之所以藏得这么远还隐蔽，不过是不想被人反追踪。

罗队长遵照叶辰的意思，让人将他们留下的杂乱痕迹扫掉，之后沿着暗记一路追踪。

叶辰感知敏锐，山林中又不好骑马，没有马匹加成，仅凭身体素质而言，他比马匪强上不少，追踪起来反倒较先前骑马时更加得心应手。

一个多时辰后，一处村庄跃然眼前，祥和安逸，好似一座世外桃源。老人在树下闲聊，小孩四处玩闹，妇女拿着衣物在缝补……

叶辰没有贸然进村，隐在林中仔细观察。

要不是他在末世中练就一身循迹追踪的本事，这地方他还真找不到。之前一路就有好几处险地，没事不会有人嫌命长往里面跑，哪想竟隐着这样的村落。

到目前为止，叶辰还没找到这个村落跟马匪相关证据，不过有一点却怎么也绕不开，马匪进了这里是事实，而且村中男女老少都有，但就壮年男子出奇的少，有也只是些一看就体弱之人，这点怎么也无法解释。

守备的行动也很奇怪，结合这个好似世外桃源的村庄来看，莫不是马匪在山中还另有窝点？这个想法一出现，就怎么也挥之不去。他有种感觉，他们这些骑兵恐怕并非主力，这还真是……

叶辰没在此地逗留太久，转身往回走。这么长时间过去，先锋小队应该快追上，要是他们暴露，事情可就不妙。

叶辰所料误差不大，回撤不过一炷香时间，双方便碰头。

罗队长当即问道：“怎么样？”

“前面有个村庄，看其行踪，马匪应该途经那里。”叶辰没有说出他的推断，而是直陈事实。

众人先是一愣，随即一喜。

“离这还有多远？”

“大概一炷香。”

罗队长立即手一指，道：“你，你……还有你，跟我走，其余人留下看马。”

众人依令而行。

先行队在叶辰带领下，快速朝村庄进发，留守那些则找个隐蔽地方等候前方消息。

很快，先行队就靠近村庄。

看着那祥和，好似跟马匪一点瓜葛都没有的村庄，几人不由泛起嘀咕。

到这里，线索就断了，哪怕这个村庄真只是寻常村庄，也追不得，只能绕远路。问题在于，他们对这边地形不熟悉，贸贸然乱走容易出问题。

更何况这个村子怎么看怎么不对劲，他们是先锋小队没错，但基本的军事素养还是有的，就算小兵也觉得蹊跷。

“走。”略一思忖，罗队长下令，一马当先往附近山头窜去。

叶辰看出罗队长心思，自然不会反对，跟着众人行事。他比较特殊