常燕熹忽得拔出一柄剑丢给潘衍，高喝一声：“护驾！”他已腾空跃起，直朝那马车而去。说时迟那时快，数枝羽箭从车窗帘隙处出，疾射向朱镇的轿子，幸得常燕熹先快一步，持剑将羽箭隔开打掉，车夫扬起乌鞭朝他打来，两人顿时缠成一团。

锦衣卫趁势将轿子围个水泄不通，吃茶的壮汉把碗一摔，从凳底抽出兵器，妇人则从狗身下取到单刀，欲要逃之夭夭，却被潘衍在半道截住，他已许久没伸展筋骨，觉得手感生疏不少，妇人和壮汉显然不将他放在眼底，只想速战速绝，使起兵器快狠准，招招式式皆杀机。但见得：他们要择路而逃保性命，他要护皇帝立功受赏识，四件兵器行猛烈，一柄神剑抵八方，左刺右挡互来往，后架前迎势仰然。胜败结局终有定，潘衍使的一手好剑，或转身平抽，或并步平刺，或弓步挂劈，或仆步横扫，突然手一晃使出剪腕花，但见那几人脚踝巨痛，行站不稳而跌倒在地，锦衣卫随上抓捕，他回看常燕熹这边，车夫已死，马车内亦汩汩朝外淌血，皆被诛杀。

回至宫内西暖阁，朱镇屏退众人，独留常燕熹和潘衍二人，他虽毫发无伤，却也心有余悸，似自言自语：“皇叔就这般等不及了？”

常燕熹拱手道：“臣觉得此事颇有蹊跷，漏洞百出，颇有栽赃嫁祸之嫌。”

潘衍附议：“过于明目张胆，但有防备之心者定能瞧出，并不符杀手刺客的禀性。”

朱镇沉吟会儿，颌首，似随意玩笑说：“稍后谁先来慰朕，谁便是主谋！”

常潘二人不响，朱镇看向潘衍：“你今日无论文武、皆令朕大开眼界。若能专心唯一受我所用，成为朕的左膀右臂，前程不可限量。”

潘衍道：“我若对皇上不诚，接下要述的话儿表白他人，定会给皇上招来灾祸。”

朱镇起了兴致：“你所述的话究竟为何事？”

潘衍撩袍半跪回禀：“翰林院侍书董福，手捧庶吉士课业册子至皇上跟前，皇上是真未认出她么？”

朱镇微怔：“此话从何说起？”

潘衍坦白道：“董福乃皇上的三皇妹，长乐公主，她女扮男装行走翰林院，若被居心叵测者察觉告发，后宫震荡，皇上问责，朝堂风云将起难平矣！”

常燕熹冷眼旁观，这潘衍实在让人捉摸不定，有时聪明至极，有时蠢笨的跟猪一样。

朱镇喜怒难辨，目光沉沉看着他，稍顷才问：“那你说该如何是好？”

潘衍回：“速将她召回严加看管，不得踏出后宫半步。”

“就这么简单？”朱镇摇头：“此事天知地知，我知你知，天地无奈，我自守，你就不怕朕要你的性命？”

“臣若怕死，自会三缄其口。”潘衍神态镇定：“皇上处境四面楚歌，朝中重臣虽多，能用无二。臣借事表忠心，又身怀高才，能谋擅略，可助皇帝权威稳固，江山不移，杀我实在百害无一利之举。”

朱镇端起盏慢慢吃茶，过了会儿方说：“杀你确实可惜。谅你忠心耿耿的份上，朕也与你讲一桩宫闱秘事。”微顿，继续道：“我确实有一位三皇妹，自生下后少哭多笑，父皇很疼爱她，赐名长乐。却不想一岁时高烧不退，半夜常惊厥，终是未挺过多事之秋。父皇母后悲痛，一直秘而不宣，这数年匆匆过，没想到，还是有风声走漏民间。”

潘衍听得耳畔如雷炸响，这怎可能！长乐公主早死了，那董福又是谁？竟生得和她一式模样。

常燕熹没好声气：“董福乃邢部左侍郎董靖之子，他虽男生女相，却终究是个男子。你一天到晚瞎琢磨什么！”

朱镇看向潘衍神情呆怔，不复先前运筹帷幄的神气，倒笑了笑，欲要说什么，就听帘子簇簇作响，范公公进来禀：“太后娘娘听闻皇上回宫途中遭遇行刺，忧心忡忡，特传话请皇上前往寿康宫。”

朱镇喜怒难辨，暗自攥紧拳头，只是沉默，范公公抬头，一甩麈尾：“皇上.......”

他迅速打断道：“朕这就去给太后请安。”遂便站起身来，状似无意地走到潘衍身边，看着范公公被珠帘晃糊的背影，低问：“这老家伙目中无人，该如何处置？”

潘衍淡笑：“杀之！”

朱镇笑而不语，擦肩而过。

欲知后事如何，请看下回分解!

第壹伍陆章 潘莺剖心花解语 丫鬟探奇偷觑窗

话说常燕熹这日打马归家，恰看见门面三间，楼上楼下正有工匠在忙碌，他下了马，去观看一遍，和工匠头目细聊过，福安此时也到了，府里没什么可用的人，潘莺便叫他顶上，常燕熹走到门首，朝福安道：“这些工匠欺生怕熟，不是良善之辈，我手下侍卫周康家中亦是干的修房搭屋活计，他举荐了一位能干的匠人，明日就到，和你一起管工计帐。”福安自是谢过。

过了中秋，早晚生寒，至傍晚窗外雨打枝梢，淅淅沥沥的，潘莺畏冷，此时节生炭盆又嫌早，索性坐在矮榻上搭着毯子，袖手看巧姐儿玩解连环。福安来通报，二爷回府时衣裳淋湿了，先去净房洗漱，又嘀咕了些旁的事儿。潘莺便明白了，心下挺欢喜。

常燕熹洗漱回房，换了衣服出来，潘莺仍旧坐着，他也脱鞋上榻，问：“巧姐儿呢？”

她抿嘴笑道：“听闻你回了，怕问功课，赶忙躲房里读书去。”春柳和夏莺端来香茶，常燕熹接过吃一口，也笑了：“我不打她不骂她，怕个什么！”