佩斯·波顿将永远不会忘记这个日子。

接到警报的第一时间,他就赶往民主联邦大学的事发现场。礼堂的后半部分燃着熊熊大火,前半部分暂时没受到任何牵连。被紧急疏散的学生们在礼堂四周乱成一团,惊慌得不成样子。

他看到三个学生背着一个伤员从里头逃了出来,忙赶上去问：“礼堂里的情况怎么样？你们碰到了那个恐怖分子吗？”

那个伤员昏迷不醒，似乎情况不容乐观。他仔细地看了看,红发,是东海岸附近的人种。背着他的学生转了个身,方便佩斯看到他身上被灼伤的痕迹。

“我们没看到,”学生的声音有些颤抖,“事情发生得太突然了……”

好吧，他挥挥手，示意学生们赶紧去医院,接受检查治疗。

很快,佩斯的搜查小队在火焰还没烧到的地方找到了克拉克。这个曾经前途无量的年轻人昏迷不醒，他全身淤青，多处软组织挫伤，大脑受到严重的震荡，但起码活下来了。

他负责保护的帕瓦隆中将却不知所踪。

佩斯的情绪很烦躁，他感到隐隐的不安。偏偏是在自己值班的这一天，遇上了这样的大事件。将火扑灭之后，他的小队开始仔仔细细地搜查。前排座位底下有两个激光装置，舞台上方依然残留了爆炸装置留下的痕迹。

除此之外，没有其他更多的线索。布雷德·瓦格特的作案手法相当利落，佩斯转身，铁青着脸对他的副官吼道：“我要见演讲事件的安保负责人！他们怎么检查的现场？”

“……克拉克中尉还没醒来。”

真是棒极了！他无力地挥挥手，命令驯兽师带着鬣齿兽上前，检查任何可能残留的气味。

“顺便去调查装置零件的来历，”他补充，“在什么地方购买的是谁购买的？对了，调出录像！”

副官点头，让这个世界上唯一姓瓦格特的人崭新的面孔出现在液晶屏上。

“这张脸，”佩斯指着，缓慢地说，“我要你们查到他一切行踪，包括入境交通，以及住房。宁可牵连到无辜的人，也不能放过任何的可能性。”

“是。”

他的努力不是没有效果的，过不了多时，鬣齿兽与驯兽师们就循着气体的踪迹，来到了一栋房子的门前。

网络记载了这栋房子的归属者，修·哈代，帕瓦隆中将曾经的政敌。他们的对立——不，应该是中将单方面的打压是如此明显。三十年以来，修再也无法在军队中出头，甚至最近还被派去执行各种危险任务。

这是一个潜在的嫌疑人，佩斯冷着脸，报告了上级。得到允许之后，他强行破开了房门。

出乎意料，他竟然没有迎来任何的阻挠。小队成员小心翼翼地持枪走进去，客厅，饭厅，厨房，卫浴，全都空无一人。鬣齿兽的嗅觉灵敏，他们纷纷簇拥着，挤到了主人房的门口。

门被推开了。

如此轻而易举，会是陷阱吗？佩斯心里头有些不敢确认，慎重起见，他吹了个口哨，命令一条鬣齿兽去一探究竟。

砰，枪声响起。

那是一场激战，他们损失了好几条鬣齿兽，以及数名优秀的缉捕人员。阵亡的战士给佩斯带来了宝贵的资料——房间里头顽抗的敌对分子只有一个人，红发，持枪，战斗力凶悍。

“那就把他连房子一同炸了。”他烦躁地下令。

上级给了他极大的权限，他简单地汇报了一下，带着所有下属退出房间。爆破专家上前，布置好适当当量的炸药。他们的动作很快，里面的人也没有试着趁机闯出去。倒计时开始，3，2，1，轰然巨响，火光亮起。

他们动作迅速地灭火，没有波及到左右的住客。在凌乱的瓦砾之中，基因检测仪器响了。

是帕瓦隆中将！

看到结果的一瞬间，佩斯的冷汗涔涔落了下来。他难以置信，无论是闯入的国安人员亲眼看到的，还是他通过屏幕捕捉到的图像——房子里的人都绝不是帕瓦隆。

难道是仪器坏了？

他的手有些颤抖，让碰了碰探头。没有错，小屏幕上写出了他的基因片段，以及详细的个人资料。

佩斯依旧不敢确定，他招手，让副官过来，粗鲁地扯着对方的手，继续进行测试。这回依然没错，副官的资料也出现了。

年轻人抬起头不解地看着他，佩斯苦笑一下，挥手，自己转身走了出去。他找了个角落，打开通讯钮，低声向上级报告。

视频里头，总理的神色严峻。佩斯带着赴死的心情，开口问：“阁下，我该怎么向在场的媒体交代？”

“背叛既然可以发生过一次，就有可能发生第二次。”总理沉默了片刻，缓慢地开口。他的神情严肃，佩斯读不出他更多的思绪——但是波顿先生的心还是一点点沉了下去。

“是。”他简单地回答，等视频界面黑下去之后，将联网仪握在了掌心。它的棱角磕得他手掌微疼，走路的脚步也略有些僵硬。

但是他依旧如无知无觉一般，来到了大群记者的面前。他们举着话筒与摄像头，拥挤着想要更接近，一个又一个尖锐的问题向他抛出。

“波顿先生，对于今天中将演讲现场发生的意外，官方有什么解释吗？”

“恐怖分子在大学礼堂出没，不久之后，同样是在首都，这里又发生爆炸事件，这说明恐怖分子的势力已经渗透到这种程度了吗？”

“警方接下来会有什么行动？”

“就连堂堂中将都遭受到生命的威胁，平民的生活安全还有保障吗？”

佩斯闭了闭眼，大声喝道：“安静——”

现场果然安静下来，取而代之的，是此起彼落的闪光灯。他对着无数漆黑的话筒与摄像头，干涩地开口，回答所有的问题，阐释一切事情的经过。

“背叛既然可以发生过一次，就有可能发生第二次。”

他不记得自己说了什么，脑袋里彷徨不去的只剩下总理的那句话。它被无限放大，吵得他的脑子嗡嗡作响，轰然欲裂。

媒体人炸开了锅，疯狂地涌上前。他带着得体的表情，直视着对面的人潮，眼神里却是一片空茫，远处与天相接的地方，他仿佛又看到了——视屏里的总理叉着手坐在凳子上，仪态镇定，神情不可捉摸。

在这么多媒体人的面前，他破天荒地体会到了自己的渺小与无奈。

掌心里的联网仪在微微震动发热，提醒他时间快到了。佩斯截止了这一段发言，转而表示调查与追捕活动仍在继续，便回头走进门内。

啪，门被关上，反锁。他打开联网仪，总理满意地微笑着看着他：“波顿，你今天的表现很不错。”

他疲惫得不知该怎么回答。

“刚才情报部门有消息传来，记得保持联络。国安局将会有新的安排，我可能会派遣其他人去与你合作，你们一定要把恐怖分子绳之以法。”

“是。”

“最好当场击毙。”

他愣了愣，面无表情地点头。

逃亡中的布雷德·瓦格特先生和他的小伙伴们对此一无所知，他们正沉浸在深深的喜悦之中无法自拔。

通过联网仪，通过直播的任一电视台，他们看到了满意的结果。

“共和国史上的第一丑闻！”女主持人满脸愤怒地说，一一细数帕瓦隆的罪证，“里应外合，勾结恐怖分子，还擅自将自己的高权限的联络器让给他人使用——”

“史上第一丑闻？”贝纳多笑得前俯后仰，“他们怎么不数数共和国才建立了多少年？这样说出来，好意思吗？”

文森笑着说：“算了，贝纳多，你当年也不是没见识过政客们脸皮的厚度。”

是的，脸皮的厚度。究竟是承认自己的无能，还是将一个死透了的人推出去，背下大部分的责任。很明显，安格当局选择了后者。

薇薇安在后排拍着手，不知道在傻乐些什么。乔安娜抱着她，有些欣慰地感慨：“一切顺利就好。”

虽然赌徒的性格依旧根深蒂固，布雷德这回也忍不住希望，接下来的行动也像现在一样顺利。林非坐在飞行器的最前排，根据卫星的路线与摄像头的分布，来设计他们接下来的行程。布雷德探头，笑眯眯地问：“怎么样？离星际港大概还有多远？”

路线图在屏幕上用红线标出，并且一直处于不停变换的状态——这很正常，监控卫星的位置并非一成不变的。

林非指尖在屏幕上移动：“根据计算的结果，45%的几率，我们能在15分钟内抵达星际港；55%的几率是半小时。这取决于五分钟后，三点钟方向那颗卫星将会向北还是向南。但是三分钟之内，我们就会到达这两条路线的分叉口。”

“拖得越久，他们越有可能猜到我们的目的，封闭星际港。”

地球人微微抬起头，看了他一眼。

“我明白了。”他轻声说着，无意识地咬住了下唇。45%的几率，他选择了那条更短的路线。