冬日的阳光稀罕得就像是大海里的珍珠,照在人身上带着一种温柔的暖意，阳光下布瑞莱斯的神情愈加真诚了。

“说起来惭愧，其实这人间天堂算起来也有王室的一份，您也晓得，武器兵甲这些东西向来是由王室把持的。”

布瑞莱斯淡定地将他对埃尔德雷德的支持，改头换面，打着王室的旗号吓唬人。

杰罗尼莫元帅双眼瞪得斗圆,脸上的神色更加凝重。

并不是布瑞莱斯扯谎的本事如何高超绝伦，也不是杰罗尼莫元帅太过愚蠢轻信，只是杰罗尼莫元帅如何也不会想到，一向将权力抓得严丝合缝的维多利亚女王竟然会轻易地将‘兵甲武器’这种危险的特权肆意地交由布瑞莱斯支配。

就算是维多利亚女王给予布瑞莱斯超乎寻常的荣宠,但在这些沉浮多年的老人精眼里，王室里的亲情向来在权力之下。当年维多利亚女王手刃同父兄弟姐妹的狠辣，杰罗尼莫元帅至今历历在目。

“王室插手？女王陛下可是有什么计划？”

先前被埃尔德雷德气得发晕，此时受布瑞莱斯点拨，才猛然意识到兵甲武器……这种危险的产业竟然在自家孩子手里把持着，怪不得埃尔德雷德不肯就范，杰罗尼莫元帅自以为找到了理由，这岂不是与埃尔德雷德和好的契机？纵使心中仍有几分迟疑，他却是想要相信埃尔是有隐衷的。

布瑞莱斯却没有直接回答，反而关切地问道：“元帅可否能让我见见埃尔？我与姐姐约好午后会面，只怕耽误了时间。”

杰罗尼莫元帅虎面一黑，低头沉思了片刻，再抬起头，便恢复原本的神色，爽快地答应了。

布瑞莱斯轻轻一笑，站起身来，向埃尔的房间走去，不过在拐角处，状似不经意地道：“本亲王刚从北地平叛回来，听说南方也乱起来了，现在的世道还真是……‘越来越乱’啦！”

杰罗尼莫元帅眼皮一跳，望着空无一人的大厅，陷入了沉思。

“兵甲武器……北地……南方……雄狮王国……越来越乱……”

他陡然站起身来，双手握成拳状，厚实的嘴唇翕动一下，吐出了一个沉重的字眼——战争？！

布瑞莱斯一步步稳稳地走向埃尔德雷德的房间，嘴角环成一个弧度。

杰罗尼莫元帅虽为人爽快明朗，但能在战场上叱咤风云坐到元帅这个位子，又怎会是无脑之人？他只需稍稍提示，后续之事就不必担忧了。

人类总是相信他们自己推断自己调查的结果。只有战争将杰罗尼莫元帅的目光全部吸引过去，埃尔才能逃过一劫。

埃尔绝对可以成为最好的后勤，在战争中，这个位置的含金量决不输给一个好的将军！

“箭在弦上，不得不发！埃尔，你也该提前晓得某些‘现实’了。”

布瑞莱斯眼神犀利地看向遍体鳞伤的埃尔德雷德，对着对他的到来表示震惊的好友，露出了被埃尔德雷德称为‘恶魔微笑’的灿烂笑容。

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元帅府，布瑞莱斯正‘温情脉脉’地向好友抛出不能拒绝的橄榄枝；公爵府，却陷入史无前例的混乱当中。

“你再说一遍！！！”菲利普公爵白皙的面孔染上愤怒的烈焰，向来温文儒雅的公爵大人将面前的桌案拍得震天响。

自从阿尔法来帝都缓和了关系，阿尔法的母亲爱丽丝就回帝都陪他过了一段安详的日子。如今琼也从圣·骑士学院毕业，回到了他的身边，听说自家外孙从北地回来，菲利普公爵还欣喜万分地将全家人聚到一起，享受团聚的喜悦。但这一切美好的错觉，全在刚才那一刻变得分崩离析。

阿尔法面色不动，淡然道：“我想恳求祖父允许我与布瑞莱斯成婚。”

话音刚落，菲利普公爵就抄起桌上的杯子朝阿尔法砸去，“你疯了！”

眼看着阿尔法就要被砸中，站在一旁的爱丽丝夫人连忙扑过去将阿尔法拉到一边。

“阿尔法，布瑞莱斯亲王不是与你的妹妹琼有婚约吗？你们怎么搅到了一起？”爱丽丝焦急地拉着阿尔法袖口问道，“你父亲还给我来信，要我给你找贵族小姐相亲，你怎么会喜欢一个男人？”

“我也不知道，等我意识到的时候，已经喜欢得无法抽身了。”阿尔法苦笑一声，神色却带着令爱丽丝心惊的温柔缱绻。

“阿尔法哥哥……”琼终于消化掉这个劲爆的消息，呆呆地问道，“你和布布……”

菲利普公爵愤怒地走上前来，冷声道：“阿尔法，你怎么对得起你妹妹？你明知道琼多喜欢那个人！”

阿尔法还没有说话，琼就已经挡在阿尔法的面前，她咬着唇瓣，仿佛经历过一番挣扎，下定了决心。

“爷爷，对不起……请取消我和布布的婚约吧！”

“什么？”

众人大惊，菲利普公爵看向阿尔法的眼神更加酷烈了，爱丽丝上前抱住了琼，哽咽道：“傻孩子，这是阿尔法的错，就算是退让，也不应该由你退让。”

“不是的！”琼挣开了爱丽丝的怀抱，和阿尔法并肩而立，这一刻，两人的神情出乎意料地相似，倔强而执拗，眼神中却压抑着如火山爆发的岩浆如海啸般的波涛。她一字字道：“并不是退让！我不要嫁给布布，我要……我要嫁给埃尔德雷德·蒙巴顿！我喜欢的是埃尔哥哥！”

“那个花花公子！？”爱丽丝惊呼，她回帝都有段日子了，在替阿尔法寻找相亲对象时，也曾打听过年轻一代的小姐，印象深刻的是，那些备受赞誉的小姐中大部分都曾与这个名为‘埃尔德雷德·蒙巴顿’的男孩有染。

“蒙巴顿家的男孩！！！琼，你怎么会认识他！”菲利普公爵的手拄着桌子，摇摇欲坠，“对！是布瑞莱斯亲王！哈哈，好手段！奥古斯塔斯家族的后代全被他笼络在手里，你们是不是认为——我不会动你们！”

琼低下头，满脸通红，却没有一丝退缩。

阿尔法握住琼的手，抬起头，认真道：“祖父打算怎么处置我们？关起来，还是赶出家族？”

“哼，”菲利普公爵怒极反笑，道，“我自然不会让奥古斯塔斯家族后继无人。”

琼紧张地抬头：“爷爷！”

“来人，把少爷和小姐都给我关起来！”菲利普公爵沉声道。

阿尔法无奈一笑，叹道：“祖父，布瑞莱斯去王宫请求女王殿下赐婚了。”

菲利普公爵冷笑道：“奥古斯塔斯家族可不是好惹的！而且我只是管教自家儿孙，就算是王室，要让我将你们交出去，恐怕也占不到道理！你们还是趁早死心，过两年，他们身边可能就会有新人了！”

“月前，布瑞莱斯突破天位了。”

菲利普公爵的声音戛然而止，他愣愣地重复：“天位！！！”

“异族入侵，布瑞莱斯与国王阿蒙交战，生死关头，领悟天道，突破天位圣骑士。这个消息很快就会传到帝都的。天位高手想要得到什么，就算是没有道理，天下人也会坦然接受吧！”阿尔法略带悲悯地沉声道，“祖父，您已经没有选择的权力了，或许您该庆幸，至少我和琼都是心甘情愿。”

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维多利亚坐在铁王座上，高高在上，宛如闪着金光的女神。

“弟弟，”她喊道，口气没有丝毫热情。女王对于布瑞莱斯多年未归的事情很不高兴。

“女王陛下，”布瑞莱斯恭敬地鞠个躬，但神情却明媚灿烂，他可没被维多利亚的冷眼吓退，“您看起来仍如四年前一般明艳动人，哎，我却老得明显。”

维多利亚头戴黄金王冠，身披虎皮斗篷，面无表情并没有损伤她的美丽，反而更添冷艳，与屋外的雪光交相辉映。

“姐姐~~，布瑞莱斯好想您。”布瑞莱斯的逗趣让维多利亚神情缓和稍许，他连忙嬉皮笑脸地凑上前去，再接再厉。

“你这小坏蛋，满嘴的甜言蜜语，谁知道你心里想什么？”维多利亚女王无奈地敲了敲趴在她膝盖上卖萌的弟弟，眼中的坚冰缓缓融化，她自然知道布瑞莱斯在外面做了许多大事，也成长改变了许多，但还好，他待她仍然是真诚亲切的。

维多利亚往旁边让了让，铁王座空出了一人的位置：“上来坐吧！”

布瑞莱斯一愣，看向温和慈爱的姐姐，摇头道：“这是专属于姐姐的位置。”

“只要你喜欢，它也可以是你的。”维多利亚用那双澄澈的血眸看着他，纵使眼神充满笑意，依旧掩不下那份认真。“我接到报告，你已经成为天位圣骑士，并掌握了北地第二军团的一半精英队伍，从黑暗深渊里带出来的那群人也个个是人间凶器，你能做到这些，我也能放心地将荆棘帝国交给你。”

对于维多利亚的话语，布瑞莱斯并没有表现出过激的惊讶，他的身边有姐姐的人，他一直都知道，而他们将消息传给姐姐，也是有他默许的。

他从没有担心过姐姐会防备他。

现实也确实如此。

“果然，”布瑞莱斯叹道，“姐姐，你早就厌倦了，对吗？”