皇帝这两年总共见到过六次薛历川身上染血的样子，但那大多都是沾上的敌人的血。身处高位，皇帝身边隐忧不断，时常会遭人暗算袭击，肩负皇帝人身安全的侍卫队便首当其冲。食君俸禄，与君分忧，既然进了侍卫队，那便是把命交给皇家，生死无算，若是其他人出现伤亡，皇帝顶多动下嘴皮子，赐下封赏抚恤亲属，然而薛历川自然比之不同，每次他身先士卒的冲到刀光剑影前，皇帝都会提心吊胆，失了冷静。

其实薛历川身为侍卫长，虽不如皇家暗卫身手了得，但他实力足可独挡一面，并不需要皇帝为他担心。他擅使剑，平日里温和谦厚，对敌时却像换了个人，沉着冷静，一招一式都是直取要害的杀招，溅了满身鲜血眼睛里还是纯如稚子的神色。皇帝每次见他仗剑而立形如鬼神的模样都会情浴攀升，想把他拉过来压在身下。

薛历川身上唯一一次沾着自己的血，还是皇帝自己命人下的手。那是万平十年初春，皇帝那时还未对他有什么想法，连他的样貌都记不清晰，只记得自己当时有提升过那么一个人做他的副侍卫长。

那年春季朝中祭祀因邻邦皇室的到访格外隆重繁琐，宫内各处都在加派人手，轮休告假的大小官员也都被召回，只有这位皇帝刚提升没多久的副侍卫长遍寻不见踪影，所幸期间并未出什么纰漏，直到祭祀结束，当时的侍卫长才将此事上报给皇帝。

为确保随时听候皇帝调派，侍卫队之间心照不宣的保留着即使轮休告假也不离京过远的条例，但毕竟并未有明文规定，又恰逢皇帝受用了邻邦进献的异域美人，**蚀骨的新鲜劲还没散去，心中舒爽，自然宽宏大度，没给薛历川定下失职之罪，只薄示惩戒，让人把他拉到刑房受顿罚了事。

那一年大概是注定了皇室灾劫，皇帝性情冷漠难以长情，无所牵绊的过了三十余载，偏在那一年栽了跟头，不知是什么鬼魅迷惑了心窍，难得好奇心起，去刑房看望了自己的副侍卫长，自此便多了个摘除不掉的软肋。

薛历川被带到刑房受了鞭刑，执刑的也算是侍卫队兄弟，平时都互有照应，习武之人也知道如何拿捏分寸，三十几鞭下去，虽然皮开肉绽血肉模糊的看着吓人，但却未伤到筋骨，抹上伤药，顶多再疼个大半夜就没什么感觉了。

皇帝到刑房的时候，就见薛历川刚受完刑还挂在刑架上没放下来，他上身精赤，□衣裤也被鞭子抽刮的破破烂烂，除了脸上，全身鞭痕纵横，伤口处嫩肉翻卷狰狞可怖。皇帝直直站在他面前，扫了眼这具带着艳红痕迹的俊美身体，看他皱紧眉头极力忍耐，额头渗出密密麻麻的细小汗珠，惊讶抬头时眼睛里被疼痛刺激的水气氤氲。

像是突然拿掉了蒙在眼前的纱布，关于这个人为数不多的记忆里，那些模糊不清的图像跟面前这张苍白隐忍的脸对上了号，他的样貌及过往举动都在皇帝脑海里明朗起来。

“历川？！”

“回圣上，是属下。”

那是皇帝第一次这样亲昵的唤薛历川的名字，他身体里充斥着莫名的焦躁感，似乎只有这样才能舒解。他语调旖旎婉转，尾音轻佻暧昧，若是换了别人，怕是早就惶恐不安的揣度起皇帝的心思。但薛历川却无知觉，只是忍着痛苦，嗓音沙哑的回皇帝问话。

那时候薛历川身上的血还刺不痛皇帝的眼，他只是兴致勃勃的与他说些无意义的话，并发现自己对此有些上瘾。他从没想过会有那么一天，只要想起这个小侍卫会受伤他就会心痛难安，会因为他重伤垂危而如此惊惶失措。

皇帝在众目睽睽下抱着薛历川进了屋。内室里仁王早穿戴好下了床，另有婢女换上了崭新锦被，见薛历川气息虚弱，不禁皱眉，说了句“臣去叫于林过来”，便急匆匆离开。

皇帝小心翼翼的将薛历川放在床上，然后撕开他身上破损衣物，唤来内室婢女送上清水棉布，自己动手，小心仔细的为他清理身上血迹。

薛历川身上伤口大小规则不一，每一处都入肉见骨，显然是遭到众多高手的围攻，胸膛上有大片乌青，手指轻轻抚上去都能引来他的震颤。皇帝心中阴霾大盛，如今情况有变，他有很多命令要下，很多事情需要他重新布署，但他看着薛历川没有生气的脸，只是想着让他活着，然后找到这身上每一处伤口的源头，让他们十倍奉还。

于林跟着仁王进来时，便见皇帝面色沉郁，空气凝滞的比之屋外寒夜还要冰冷。于林曾为宫中太医，在仁王还是太子时便服侍左右，经的事多了，皇家人的心思总能猜上□不离十，这会儿看见屋中情形，便知事急礼轻，匆匆告了声罪便上前诊治。

为方便诊治，皇帝给薛历川身上只留了条亵裤。于林先为他把了脉，然后只掀开他上身锦被，察看那些大小伤口，等确定了其它各处狰狞可怖的伤并不致命，使他昏迷不醒的正是胸膛上那大块乌印，便重又盖上，转身向皇帝回报。

“禀圣上。薛大人胸骨断裂，推挤到心脏，穴道受制，胸腔内气血不顺，伤情实在是刻不容缓。但小人能力所限，若是勉强为薛大人医治，恐有性命之危，而江湖上武学之道甚是玄妙，倘若有江湖人为薛大人医治，定可无碍。”

于林说了一大堆，皇帝根本没怎么听进去，只是听到最后说要找江湖人来，立时转头看向仁王。他身边算得上江湖人的，只有手下暗卫，但他们此时身在城外，等收到消息赶来，怕是来不及了，王府里也并没什么高手在，若是平时，仁王倒是可以帮得上忙，但他现在自己都重伤未愈，光是勉强站在地上，都需要极大忍耐，现在唯有一人可以用上。

仁王心下苦笑，这世上的机缘巧合就是如此不公，有的人挡不住天降好运，而有的人就噩运连连。他想到自己与那个名叫卫城的杀手费心周旋，这次连命都快搭上了，才总算逮住他，本想等大事了却伤势养好，就能随心所欲享用折腾他了，却还是出了这种事，便觉得自己便是那噩运连连的倒霉蛋。

“臣去办。”仁王应了声，便转身离去，于林也跟着退守到外屋，内室里立时空荡荡寂静无声。

皇帝侧坐在床边，他伸手抚上薛历川的脸颊，用手指一遍遍确认他的气息温度。窗外细风呜咽，枯树枝条簌簌作响，外屋杂乱却刻意放轻的脚步声，都像是突然放大拉缓了回响在皇帝耳中，他一时觉得时间难熬，仁王久去不归，一时又觉得时间过快，薛历川的生气在飞速流逝，总之惶惶然不得安宁。

“圣上，臣把人带来了。”

其实不过半盏茶功夫，仁王便带着人过来了，还没进门便急急通报，话音刚落便领着人进了内室。

跟在仁王身边的是个年轻男人，他眉目俊朗，表情冷漠，一身黑衣遮掩下还是能闻到淡淡血腥味，正是皇帝遍寻不着袭击了仁王的那名杀手。

“快！”皇帝无暇多想，起身让出位置，方便他上前疗伤。

杀手也不多言，走上前也是先替薛历川探了脉，心里大概有了底后，先在他胸膛处用巧劲推拿一番。虽然力度不大，但他动作粗暴，手指挤压上去甚至都能听到骨头移位的声音。

“圣上，他信得过。”仁王观看着皇帝的表情，忍不住替那杀手担了保。

皇帝点点头，也明白眼下不是心疼这种程度痛苦的时候。

杀手不受外界影响，只自顾自继续手上的动作，他将薛历川拉坐起，自己盘腿坐于身后，然后双掌运气抵上他的后背，引自身内力冲破他受制穴道。

皇帝不懂这些江湖人的疗伤之术，只紧盯着薛历川脸上的表情变化。空气中时间的流逝又变得令人煎熬的缓慢，不知道到底过了多久，薛历川的脸上开始冒出细密汗珠，嘴唇颤动着，头上还隐有白雾蒸腾，皇帝不知道这是喜是忧，只攥紧了拳头咬牙忍耐。等见他身体摇摇欲坠着突然哇的一声吐出大口淤血来，皇帝再顾不得其他，惊惶的冲上去将他抱在怀里。

另一边杀手却是撤掌收功，从床上跳了下来。

“他怎样？”

“交给大夫…”杀手顿了顿，他气息不稳，脸色比刚进来时更加苍白，身上那股血腥味也更加浓郁，但瞥见仁王向他靠近时，还是挺直腰板，不动声色的后退了半步，“小心调养，月余可痊愈。”

皇帝松了口气，手中下意识的又将怀里人抱的紧了紧。“他什么时候会醒过来？”

“明日日中。”

皇帝点头，掌心摸到薛历川后背上湿黏一片，汗水血水交杂，想来会极不舒服，便扬声唤外间婢女准备热水纱布，好为他清理身体。抬头唤人时，转眼间瞥见仁王沉默着立在那里，眼神阴冷的紧盯着杀手，似怒非怒，

“皇兄！你帮朕传消息给青龙，让他进城。然后你就去歇着，不用过来这里了。”仁王说动杀手过来救人，不论如何用的定是他不喜欢的筹码，这交易是他为皇帝做下的，皇帝又欠下了他的人情。

“是，臣告退。”

仁王带着杀手离开。深冬寒夜，仁王伤势未愈，仗着内功深厚才忍到现在，如今这边用不到他，他也就不再坚持。况且，他和身边这个人可没多少时间了。