说话的是位华服妇人，她眼角已有显眼纹路，头上发丝杂有霜白，显是上了年数，但小腹仍旧平坦，腰枝纤细，仍是风姿绰约的模样，只是神色轻慢，姿态自我到极点，瞧着着实令人不喜。

这妇人似是刚从楼上下来，她身边有一粉衣丫环搀扶，右手边另有一青年男子陪同，本是欲往客栈外走，大约是见了皇帝和薛历川之间举动，突兀的转身走到了皇帝他们面前，她正对着皇帝，目光无礼的在他和薛历川面上来回扫视。

妇人声音不大，却不知怎的在这大堂上传了开，清晰的听在众人耳中，一时引起众人侧目。

陪着她的青年男子见引起关注，心下颇为无奈，踏前一步，在妇人耳边低声劝解：“母亲，他人私事，咱们不便干扰。”

“笑话，关起门来那才叫私事。娈童男宠之事由来已久，屡禁不止暗里成风那无话可说，但他二人众目睽睽之下，如此不知羞耻，岂不令他人作呕！”

这话说出来，就不单单是心直口快那回事了。眼见皇帝脸色阴沉，仁王忙抢在他之前道：“这位夫人，难道不知在江湖上闲事莫理，是保命之道，也是涵养体现？”

这妇人显然也是武林中人，江湖儿女向来肆意妄为，但仁王还是将这话说出，既是警告，也是讥她出言不逊，没有教养。

妇人闻言，怒极反笑：“本夫人向来不惧性命威胁！遇有不齿之事，势必要理上一理。”

“夫人所持不过一己之见，这天下何其之大，哪能事事称你心意？况且咱们与夫人你无亲无故，所做又与外人无忧，夫人又何必咄咄逼人？”

“历川，咱们出去逛逛。”他两人你来我往的一番明嘲暗讽，皇帝听着心烦，又记挂着不知薛历川心中作何感想，既然仁王不愿他生事，那他也不可能就待在这任人当面谩骂。

皇帝刚站起身，忽觉下摆微动，随即一声轻微的碎屑落地声。皇帝也不在意，拉着薛历川就要往客栈外走。

“慢着。”妇人脸色铁青喝道。

刚刚她褪下手指上白玉扳指儿，用着巧劲从桌下穿过直打向皇帝小腿。本是想起个震慑作用，令皇帝再重新倒回椅上，老老实实的给这事一个说法，谁知半路被一左一右两股掌风拦截，她眼力过人，瞧出挟裹在掌风里的不过是两枚果壳，却将她的扳指儿击成碎片散落在地。

她这一下力道虽控制在两分，但是速度奇快角度刁钻，用的正是她赖以成名的暗器手法。面前这三人，除了中间这位毫无武功，另两人都是身怀武艺，不容小觑之辈。妇人一眼看了出来，才会连成名绝技都用上，只是没想到他们比她预料的要难缠的多，并不是能轻易招惹的人物。

意识到这些，妇人却仍是不退让，脚下微动，挡在皇帝他们面前：“怎么，丰州公玉府大夫人，还不配要你们一个说法？”

丰州公玉府不仅在江湖上赫赫有名，其名下商号更是遍布各省各郡，堂上坐的有走南闯北惯了的商人，大多对公玉府闻名已久，此时听这妇人之言，立时引起惊呼声一片，周遭窃窃私语声不断。

见引起预期反应，公玉大夫人面上更显自负，只是她这一动，情势跟着紧张起来，便也不敢稍有懈怠的紧盯着面前两人。

薛历川早在公玉大夫人上前阻拦时，便手按剑柄斜挡在皇帝身前。

就只是这点小动作，便足以让皇帝心情明朗大半，他轻笑着在他按着剑柄的手背上拍了拍，示意让他放松，随即瞥了眼跟过来的仁王。

仁王此时也已挡在了皇帝左侧，看到皇帝眼神示意，知他如不能马上将此事解决，接下来一场武力纷争必不可少。

“原来是公玉大夫人，那这位想必便是公玉府大公子，公玉连火了。应灯城钟离木，幸会。”

“天下第一庄的梨庄庄主钟离木！”堂上有人惊呼。

梨庄钟离木简直是公玉府的克星一般的存在，不仅在江湖中的威望地位无法相提并论，生意上也是处处受他的打压排挤。仁王亮出这名号来，堂上哗然更甚。

这江湖上大多是以名号见高低，对方既已知深浅，抬出公玉府名头无非是妄图以权势相威慑，那他便不妨在名号上压她一头。

“钟离庄主，幸会。”公玉大夫人面色微变，公玉连火见了，忙上前将她护在身后，冲仁王一拱手，笑的真诚：“家母心直口快，一时冲撞还望莫怪，也请这两位朋友海涵。”

他这话说的圆滑，既不说自己是对，也不说自己有错，只一副息事宁人的姿态，以他年纪来说，正是血气方刚的时候，但他为人处事却并不冲动莽撞，实属难得。

皇帝身份尊贵，虽说手下有他们相护，绝不致让他有半点损伤，但行走在外，麻烦能避则避，犯不上为了些言语上的小事就大动干戈，因此仁王也是存了见好就收的念头，听公玉连火话中有了退让求和之意，当下便点了头。

公玉连火见对方如此好说话，也不禁有些迟疑，传言都说钟离木脾气火爆，且是个不要命的，行事向来以个人好恶为准，稍有不顺意，便唯有见血方休。眼前这人，年数上倒是与传言相符，气息沉稳内敛，武功修为实属上乘，面上一派自信从容之态，瞧着实在不像是虚张声势，想来应是江湖流言以讹传讹，这才与他本人有所出处。

公玉连火侧身搀起公玉大夫人的胳膊，安抚性的在她臂弯处拍了拍：“母亲，正事要紧，父亲还在武林庄等咱们呢。”

公玉大夫人咬着唇，神色古怪的紧盯着仁王，突然一甩袖，一言不发的转身往外走去。

“见谅。”

公玉连火抱拳告了声罪，便带着丫环匆匆跟上。

“咱们也走吧。”

经此闹剧，他们三人彻底成了众人指点对象。客栈里待不下去，仁王扔了块碎银在桌上，招呼了店伙计结账，便也跟着皇帝和薛历川出了客栈。

因着节庆之故，今日这早市结束的迟了些，街上正是行人拥挤喧嚣热闹的时候。受这生气感染，皇帝深吸了口气，笑意吟吟的上挑起嘴角。

“应灯城钟离木？”皇帝眼含戏谑，尾音拔高，拖长了调子唤他。

仁王无奈苦笑，皇帝到底还是记挂着这茬，为示清白，当下便老老实实的解释：“只是借用了这个名号而已，它真正的主人另有其人。”

而且还恰巧是仁王认识的人。真正的钟离木如传言一般，我行我素脾气火爆，江湖上很少见过他真面目的人，他人现下仍在应灯城，且打算一直待着，并不会来参加武林大会，所以仁王才敢放心借用他的名号。

“哦。”皇帝无趣似的撇撇嘴，他本意是向仁王打趣，听了他一本正经的回答，知道他必是又想多了自己的用意，玩闹之心便被灭了几分。

虽说确是煞风景了些，但多想总比想不到的好，以仁王今日身份，无论在庙堂还是在江湖，都不适宜培值出自己的地位权势，有敏感之处在皇帝跟前还是解释清楚为上，免得引起不必要的误会。

三人站在大街上，对接下来去向尚不明确，仁王说：“我也要赶去南城武林庄，六弟，你们现下如何安排？”

“时候尚早，我们再去城里找些有趣的地方凑凑热闹。”

“听说城北外郊会有骑马比赛，往左边再过两个街道就是，这会应该还没开始。”

“嗯，听起来不错。”皇帝小时候便喜欢策马飞奔的感觉，近年在宫中除了狩猎之时，很少再有在马背上的机会，这几日赶路才又让他过了回瘾，正是兴头刚起的时候，听闻有这比赛，立时有些跃跃欲试，再者他确信，薛历川也会喜欢。

皇帝探询的问：“历川，你觉得呢？”

“听凭圣上做主。”

话是这么说，但他眼中多了分神采，显然也是十分乐意去凑这份热闹。

这一早上薛历川都沉默着，他向来寡言，于皇帝和当朝王爷的谈话中自然也不便插话，但不知是不是心理作用，皇帝总担心他是受了公玉大夫人的轻辱，才会情绪不佳，心下便有些小心翼翼，不知该如何做才不会让他更觉得羞辱。

对皇帝的刻意示好，仁王失笑摇头。这人啊，英明一世，总会有糊涂之时，瞧那薛历川神色如常，哪有半分是受到折辱的不甘怨愤，皇帝大可不必如此拐弯抹角的安抚，不过，也许皇帝很享受这安抚过程也说不定，也不需要外人跟着提点掺合。

“如此，我先走一步，傍晚掌灯时，咱们在武林庄再见。”

“去吧。”

方向不同，皇帝他们就在客栈前和仁王分开，随后便直奔城北外郊。

出了城门，顺着沿路告示，他们在一片空旷林地间寻到了比赛场地，场上用栅栏圈了十几匹烈性野马，都打着响鼻，不安分的在栅栏内扬蹄嘶鸣。打眼一看，聚集在这场地上的有近百人，都只是指指点点的旁观，围在栅栏前试骑的却只有三十几人。

皇帝和薛历川先是看了一会场上情形，不知道这些都是谁找来的野马，个个都暴烈的让人畏而止步，只一会功夫，试骑的三十几人便有大半被甩落在地，倒霉的甚至摔伤了胳膊腿脚，躺在地上嚎的凄惨，难怪没多少人敢上前试骑。

“去试试？”

“好。”

皇帝问的挑衅，薛历川回答的痛快，眼神灼灼，风采勃发，两人对视，还未上场，便似有热血在胸腔内翻腾。

栅栏边有人摆了摊位，应是参赛登记之处。皇帝和薛历川上前，在自承风险的文书上签下各自名字，又听负责登记的老者讲述了一遍比赛规则，这才领了名牌，要到栅栏前挑选马匹。

他两人举步要走，那老者在身后突然又冲他们喊了一句：“祝两位公子能旗开得胜，抱得美人归！”

作者有话要说：说好的复姓来了。[喂　咳，有好多话想说，不过太困了，还是等下一章再说吧~