和尚走出庙门, 眉头皱了起来，却不是因为此时他对池罔复杂不知如何相处的心情，而是因为即将到来的一场看不见的风暴。

湖面微波粼粼，而湖底却已暗潮涌动, 所有的风平浪静，都只是暂时的表象。

在池罔恢复后, 他已经没有时间耽搁，只是他在临走前, 却还是不舍的止住脚步, 回头望着寺庙中心心念念的那个人，无声的叹了口气。

这个时候说什么都会显得尴尬，不如离开让彼此冷静，待此间事了, 再和他好好谈谈。

可是西雁关的风温柔的递来池罔的低语, 让他定住了脚步。

“庄衍，你还在怨我吗？到现在了, 依然不愿意和我再有任何瓜葛吗？”他跪坐着, 就连声音都落到地面的尘灰里, 在一片混沌的凌乱里，轻声吐露自己的心声。

池罔怔怔道：“我当年在城郊的茶园里，就是想在我死前，能见你最后一面, 我一直等你, 可我怎么样也没想到……”

“等了那么久, 等到我身体都开始慢慢好起来，我满心欢喜的以为等我康复了，我就能出去找你了，却、却等到了……”

思及往事，池罔说不下去了，他握紧拳抵住自己的膝盖，才能让自己颤抖的声音正常说出话来，“……却等到了，你出家的消息！”

他看着子安宽厚的背，悲哀道，“你告诉我，为什么呀？你是江北的军侯，你坐拥万兵、钱权无尽，为什么要出家啊！？”

为什么？

池罔想了七百年，读了那么多的佛经，也始终不相信、不明白他的选择。

故人潇洒的步出红尘，长伴青灯古佛畔，只徒留他一介迷惘凡人肉身，在尘世间狼狈跌撞，愚钝不悟。

而背对着池罔的子安深深吸气，他已经听不下去了。

他不敢回头，神色却黯然伤感，“小池，你已经走了这么久了，就差最后一步了……等你成功走过去的那一刻，你就会知道所有你想知道的一切。”

池罔爬起来，追着他出去，“你别走！你回来——你把话给我说明白！”

可是池罔今日，是注定等不来这个答案了。

子安离开的坚决。

西雁关风吹草成浪，荒野安静，四下杳无人迹。

外面明明阳光似锦，池罔却觉得自己冷得不能忍受。他呆呆的走出寺外，有些茫然的叫了一声：“砂石。”

砂石的声音平淡的响起，“小池你好，原谅我现在不得不脱离你，我要去调查一件非常要紧的事，暂时不能陪在你身边。当检测到你出现异常状况时，我会立刻回来，但在我不能保护你的这段时间里，我建议你回到沐北熙的陵墓里，那里能保证你的安全。”

回到那冰冷冷的墓里去吗？回到地底见不得人的地方去？

池罔对这个提议意外的没有任何反对，他现在只想找个地方，能静静的把自己藏起来，然后长长的睡上一觉，或许等他再睁开眼的时候，又是一百年匆匆而逝，而这一切也会过去了。

他终于在茫然中找到了一个支撑自己前行的目的，仿佛是沙漠中寻找到绿洲的旅人，他几乎迫不及待的从西雁关启程回返。

半个月后。

十几天的时间过去很快，然而却只有极少数的、掌握最多信息的人才能警惕的察觉到——马上就要变天了。

皇都夜晚的城禁，为一人破例打开。

那是一路从西雁关疯狂赶路回来长公主房薰，她身边连一位护卫都没带，独身一人纵马驰骋，一直骑到步府前，她才停了下来。

大概是因为太过疲惫，房薰从马上下来时，脚步一个趔趄。

步府门口的护卫已经认出了几乎算得上是蓬头丐面的女人，居然就是身份无比尊贵的长公主，一个个吓得不轻，一边去催人去请还没歇下的步染，一边恭迎房薰入府。

步染得到了消息，赤脚跑了出来，“薰姐……你怎么突然回来了？”

她们一个多月前分别时，两个人吵得不欢而散，而如今房薰突然出现回了皇都，又出现在她的府邸上，这让惊喜盖过了一切，心中只有激动欢喜。

可是当看到面前这个人时，步染嘴角的微笑停顿无踪，“薰姐——！”

房薰把自己油油的头发拉到一边，露出了沾满尘灰的脸。她在昏暗的灯火下静静凝视了步染片刻，才道：“若不是我现在这么脏，我真想抱抱你。”

步染从未见过房薰有这样狼狈的时候，顿时眉头紧皱，喝道：“烧水去，都愣着做什么啊？还不伺候长公主沐浴！”

“我不要别人伺候……就你进来，我有话要和你说。”

步染与她眼神对视，确认了她的意思，立刻改口道：“东西备好，直接送到我房里！”

房薰走了进去，仍不忘回头叮嘱，“染染把鞋穿上。”

步染身为家主，在抬水桶进来、倒热水的这短短的一会功夫里，她先是打发了府中听闻消息过来给长公主行礼的步家人，再派人去皇宫与皇姨报信，并拿自己手符调来皇都守兵，进入步府保护长公主。

做完这些，热水新衣都已备好，步染赶走了所有人，亲手关上屋门，走到水汽氤氲的浴桶边。

房薰已经把身子埋进浴桶里，她胳膊趴在浴桶的边缘，下巴枕在交叠的双手上，头发似乎刚刚在水中浸过，还在往浴桶里滴水。

步染搬来个凳子，坐在她的浴桶旁，捡起她打结的头发，帮她一点点捋顺梳开。

“薰姐，发生了什么事？我从没见过你这样失魂落魄的模样。”步染专心理着她的头发，“慢慢说，我在这呢，你别慌。”

房薰呆呆道：“我这几日一直没睡，没日没夜的赶路，就是想赶回你身边……染染，你说，咱们为什么会来到这个世界，然后做这许多莫名其妙的任务呢？”

步染的手停了下来，“薰姐，你是不是发现了什么？”

“富甲天下，武林至尊，登基为帝……我们要做的事情，最终的目的是什么？”房薰语气茫然，“我们在这些领域取得更大的占比，薇塔要我们取代的对手一直是谁？这些年，我们隐隐摸了个边……却一直摸不到最核心的答案。”

“我一直就隐隐有预感……知道这些事从来不简单。”房薰的声音开始颤抖，“直到我这次在西雁关修水渠，不小心挖出来的古墓里见到了一幅画……才终于、才终于……”

看着步染疑惑的神色，房薰深深吸了一口气，才将这个骇人真相展露出来，“那画已随葬七百多年了，断无伪造的可能，而那画上的人，居然是……是小池大夫！”

步染迅速冷静下来，“薰姐，或许只是相似之人？相貌相似，这并不能说明……”

房薰尖叫道：“不会错的、不会错的！在我看到那画的一刻，薇塔给我发布了新的主线任务——她叫我协助清除编号为y000的superbug，那bug就是池罔！”

这消息太过骇人听闻，看见房薰这个反应，步染已经知道她不是在开玩笑。

“但最可怕的……最可怕的，不是他是一个长生不老的怪物，而是……那和尚的反应！”

房薰那极力隐藏的惊魂未定，终于在最信任之人面前毫不保留的爆发了，“他一直知道这一切！他一直知道！我早就说过，他和小池大夫有些羁绊，我看见他亲手抱走了小池大夫，是他销毁了那幅画……染染！我们面对的都是什么人啊！薇塔到底在利用我们做什么啊？”

呆愣过后的步染，看着房薰流下了恐惧的眼泪，“你知道我为什么一路连觉都不敢睡，拼了小命的往回赶吗？是因为我知道了那和尚要做什么……”

“你还记得三年前的武林高手榜吗？子安拜访了其中一位在榜上，于西雁关多年隐居的名宿，可是那和尚走后，那名宿就没有任何原因的陷入昏迷，遍寻良医，却至今治无可治！”

房薰发抖道：“然后下一个，是佛门掌门固虚法师……他们不都说，固虚法师是子安的师父吗？但他也只是回去了佛寺一趟，见了固虚法师一面，佛门掌门就陷入了相同的情况。”

“我、我在皇都，怎么一点消息都没收到……”步染没说完，突然手脚发凉的想明白过来其中道理——因为房薰回来的速度，比她的消息传回来得还要快。

“和尚是按照武林高手排名的单子行动的，我是第三、我是第三……下一个、下一个会不会就是我了！”房薰哭得狼狈，此时却也完全顾不上了自己的模样了，“他这是在做什么？薇塔重新联网的进度已经到了72%，在断线模式下，我们如果死在这里，就永远回不去了……我知道这么多，他会不会杀了我？”

步染骤然起身，急促道：“我去……我去调人，不！我们即刻进宫，宫里有森严的守卫，现在宫里才是最安全的地方……”

“没用的，染染。”房薰抹干脸上的眼泪，“以他的武功，入皇宫如同逛自家后院，叫再多的人保护我们，也依然阻挡不了他来去自如。”

“排名前十……前十的高手？”步染神色一怔，焦急道，“风云铮庄主、流流……对，还有房流！他必须也和我们待在一起！我这就叫人……”

她话还没说完，就被外面的声音打断。

“家主大人，”屋外的婢女轻柔的敲响了房门，“府外有一位僧人……自称法号子安，在外面求见您和长公主殿下。”