源石， 就是异能者和丧尸体内的晶核。

它可以用“培养”这样的方式来获得吗？

这个问题，正像是在问：鸡蛋， 可以用养殖的办法得到吗？

同一个问题拿去问鸡， 鸡怼你一脸：老子辛辛苦苦生下来的蛋，咋地就是养殖的？

拿去问人，人觉得没毛病：不是养殖的鸡蛋，那叫笨鸡蛋吧？老贵了。

你以为你是人吗？

可当面对“源石能不能用培养的方式获得”这个问题时， 你不是人。

你是一只会下蛋的鸡。

为什么被地震震断、浮到海面上的一块石碑，上面会写有“第三源石培养基地”的字样？

是不是证明， 地球上， 确实存在一个地方， 专门用来培养源石？

如果是这样，也没什么值得大惊小怪的。因为在封笑笑的记忆里， 到末世后期，人类也提出了“丧尸养殖”这个概念，不是吗？

可是严昭著清楚地记着，那本日记中， 提到的另一个名词：第三源石星球。

两个“第三”字眼的出现， 会是巧合吗？

如果计算一个简单的等式，第三源石星球=第三源石培养基地， 星球=培养基地……地球=培养基地。

严昭著不知道这些猜测合不合理，是不是只能算他自己的胡思乱想。

实际上， 三天前写下那些蜃西文字让封笑笑辨认，也只是一时的胡思乱想而已。

可事实替他证明了——史前文明使用的两种文字， 除了一种“妖魔文”之外，另外一种，正是蜃西文。

严昭著无法肯定或者否定自己的想法，他试图从另外一个方向佐证：日记里被称作“座位”而频频出现的东西，究竟是什么？

他完全阻止不了自己脑子里那个念头。

它甫一出现，便根深蒂固。它执意令严昭著相信甚至近乎笃定：

座位=培养基，培养基=地球人。

“严昭著！”

“严严？”

严昭著的目光重新聚焦，他发现沈用晦板着自己的肩膀，正在关切地看着自己，那双幽黑的瞳仁里，浮现出少有的忧虑。

严昭著伸手，抚平他的额头。

封笑笑站在旁边问道：“所以这句话到底是什么意思？你就别卖关子了。”

“那句话是什么意思？”严昭著说，“它的意思是……”

封笑笑急了，“？？？你倒是说呀。”

严昭著说道：“人间炼狱。”

封笑笑一呆，“什么？”

“没什么。”严昭著选择结束话题。

封笑笑还想再问，但他避而不答，抱住沈用晦的胳膊，把他拉到旁边坐下来。

由于发光飞蚁死了个干净，众人为省电也没开手电筒，洞穴里再度恢复了黑暗。

四下漆黑的环境里，严昭著静悄悄地把脑袋埋在沈用晦怀里。

沈用晦意识到他需要安静，便不去打扰，只默默地抱着他，力所能及地付出一些温暖。

有那么几秒钟的时间，严昭著试图放空大脑，但思绪总是不由自主地升起来，并自动自发地在他脑中理顺。

星球劫的说法，到底是真是假？是现有丧尸再有源石培养基，还是丧尸的出现本身就是为了研制源石？

人类自己培养晶核，和高级文明在地球培养晶核，是两个截然不同的概念。

在人类，这叫做“迫害同类”。

在高级文明，这叫做……谁知道叫什么呢？或许是正常的资源开发，或许是普通的生产活动，又或许……只是养鸡下蛋罢了。

他突然记起几天前，封笑笑说过的那句话。

“但我越来越明白一个道理，地狱是没有极致的。”

现在，他也明白了。

“当你以为眼前经历的一切已经足够恐怖，可是永远有更恐怖的东西，在后面等着你。”

封笑笑依旧对那个问题好奇得很，严昭著总是回避，让她气得直骂“过河拆桥”。

严昭著只是不愿意把一个未经证实的、如此荒谬的猜测，冒然说给其他人听。

蚁群彻底死光之后，挖出来的数百颗七级晶核，全部归了严昭著。一来蚁群本身就是被他解决的，二来他救了全队，大家没心思也不敢反对。

蚂蚁这个种族，即使成了变异生物，也是处于食物链底端的。说强它们只是强在成群结队，单体实力依旧低弱，因此严昭著和沈用晦才能合力，消灭那只七级的头蚁。

它们的晶核也实在小得可怜，正常鸽子蛋大小的晶核，到它们这里，只有绿豆大小，不仔细扒拉，连看都看不见。

可不管怎么说，七级终归是七级。

在四级异能者都稀缺的时候，数百颗七级晶核，那是怎样一种概念？

收晶核只是一个小插曲，队伍重新整顿完毕后，重头戏终于姗姗来迟。

封笑笑决定，带人去探索环形走廊中的各个小房间，先把这外围的情况探清楚，再谈进入第二道门的事。

结果，这次的探索无比顺利。他们轻而易举地深入各条走廊，轻而易举地打开每一扇房间门，轻而易举地发现，这里面什么都没有。

——不，还是有东西的。

走进某个小房间里，沈用晦摸到墙壁上的晶核插孔，塞了一颗一级晶核进去。

霎时间，墙壁散发出亮白色的柔光，照亮了整个房间。

大家看到墙壁把晶核裹进去的场景，都显得很惊讶，只有封笑笑比较淡定。她走过去摸了摸墙壁，原本存在晶核插孔的地方，随着晶核的没入，已经变成了一片平滑。

“会、会动的金属？”有人叫道。

“这个叫做流金。”封笑笑说，“他们是固态，但是能像液体一样流动，而且还会变形。”

“好厉害。老大你怎么知道的？”

“猜的。”封笑笑说。

“呃……”

封笑笑对手下人的无语不以为然，那些话本来就是说给严昭著听的，只要严昭著听懂了就可以。

“这一片区域没有危险。”严昭著用精神力检查了一下。

“好。”封笑笑现在很信任他的能力，“大家散开，各自搜索走廊里的房间，把能搬动的东西全部搬出来。”

后面人散开之后，封笑笑并没有急着离开，她走进房间里，从左到右把墙壁摸了一遍。

这个房间不过十平米左右，上下左右都是色调统一的金属墙壁，房间里空空荡荡，几乎什么都没有——除了几个散落在地上的金属盒子。

封笑笑捡起其中一个盒子，摸出一颗晶核在上面摆弄一番。她起身退后几步，小巧的金属立方体被放在原地，突然开始变形。

它先是膨胀、拉伸，体积逐渐变大，表面开始出现花纹……渐渐的，居然变成了一张床的样子！

“这就是流金。”封笑笑说，“是这个文明最常使用的一种材料。从遗迹里出土的许多东西，基本是可以像这样变形的。包括最厉害的运输工具，也能折叠或者收缩起来，变成方便携带的小东西。”

她把散落在地上的其他小金属块展开。它们默认展开的形状，实在是奇形怪状，好在可以通过按钮给出指令，把它们重新编排成需要的形状。

不止这一个房间，在许多其他的房间里，也发现了为数不少遗落的金属块。当然也有一些大件东西，多半是没有折叠的，或是用其他材料制成、不能折叠的。

封笑笑简单讲解了一下，用于衣食住行的普通工具，基本都可以折叠。一些看不出用途、或是不用于日常生活的工具，则是大件大件，不能折叠的。

这也是在上一个遗迹，他们没有见到这种金属块的原因。上一个遗迹实际是个研究所，而这里，很明显是聚居区。

随后，他们商量一番，封笑笑带一队、严昭著带一队，分两头反向深入，沿路探索。

环形走廊的半径大得离谱，两队人走了整整一天，都没碰面。

严昭著根据走廊的方向，判断他们已经走了四分之一的路程，加上封笑笑的另外四分之一，明天再走一天，大概就能碰面。

晚上，大家索性自己挑房间住了下来。

房间里，柔和明亮的壁灯，突然暗了下去。

严昭著抬起头来，“怎么回事？”

“能量用完了。”沈用晦说着，把重新出现在墙上的废弃晶核抠下来，插入一颗二级的。

“刚刚你用的是一级晶核？”

“嗯，最普通的一级晶核。”沈用晦说。异能者晶核里包含的能量，要比丧尸晶核稍微多一点。

“只支撑了五个小时。”严昭著说。

“你睁着眼在床上躺了五个小时。”沈用晦说。

严昭著：“那你看着我睁着眼在床上躺了五个小时，是不是更无聊？”

“我担心你。”沈用晦回到床上，重新把他揽在环里。

“你不该安第二颗的。”严昭著说，“灯光太亮了，我睡不着。”

沈用晦伸手往后面一摸，不知摸到哪里的开关，房间霎时陷入一片漆黑。

严昭著怒道：“好啊，你一直知道开关在哪，居然放任它开了这么久！”

“是你……”

“我什么？！”

“……你好看，我想开着灯多看会儿。”沈用晦亲亲他的额头，“快睡吧。”

严昭著这才想起来，是自己觉得黑暗影响思绪，所以勒令他不准关灯的。

他翻了个身，从沈用晦怀里退出来，和他面对着面，注视他那双比黑暗更深的瞳仁。

他把自己今天的发现，全都说了出来。

沈用晦安静地听着，听完，有几分惊讶，但是依旧沉稳。

“你没什么感想吗？”严昭著低头拨弄他的衣领。

沈用晦抓住他的手，捂在自己心口上。

“感想没有，猜想倒是有一个。”

“说说看。”

“严严，你想了这么多，没有想过最重要的那个问题吗？”

“……什么？”

“史前文明在地球已经变成一片遗迹了。”沈用晦说，“不管地球人是不是他们的培养基，不管他们有多么强大、操控了地球多少年，他们也已经不在了，只是一片遗迹而已。”

“你的意思是……”

“借用费米的一句话，源石文明，他们在哪儿呢？”

“……你说的没错。”严昭著喃喃道，“源石文明这四个字，在宇宙里，也不过一个虚无缥缈的传说。宇宙中有那么多的碳基文明，光是被蜃西资料记载下来的，就数不胜数，可是在他们的文明史上，从来没出现过源石、晶核能和培养基这样的字眼。”

“你知道的越多，你不知道的也就越多。”沈用晦轻声说，“所以不要瞎想，已知条件还没凑够，谜底是解不出来的。”

“是吗？”

“我们需要做的，只是准备。只要尽自己最大所能，做好充足的准备，再没什么其他顾虑了。”他说完，伸手，轻轻盖住了严昭著的眼睛，“睡吧。”