李青莲突然塞给明琇一块沉甸甸的怀表。

那怀表与明琇印象中的西洋钟表很相像，只是表盘上标注的时间并非数字, 而是密密麻麻地标注了天干地支和十二时辰。表盘上镶嵌着许多细碎的水晶, 装点成星空的样子。

李青莲扭了扭怀表上的小发条, 发出齿轮转动的声音。“这块表可以看时间和天上星象，只要每天记得将这个发条扭几圈，它就能显出时间、指明方向。”

这枚怀表算得上是巧夺天工，尤其是在这个时代，显得尤为珍贵。明琇的拇指摩挲着雕刻着精致飞天纹的表盖, “这么好的东西，你真送给我了？”

李青莲将她的手包住，同时包住她握在手心中里的怀表。“是啊。”

明琇：“可无功不受禄……”

李青莲：“我送人东西，从来只管我愿不愿意！阿止, 你记得要随身带, 每天扭一次发条。”

“这么麻烦呀。”

“不麻烦！每天一次, 这样就算我们很久不见面，你每天拧发条, 也就不会忘记我了。”

什么“不会忘记我”！

明琇的脸“唰”得就红了, 心道，李青莲你虚什么，你这样的人用得着担心别人记不住你吗？

见她低头, 李青莲追问：“你敢不敢答应？”

明琇应下，“好，不就是每天转一次吗，简单。”

李青莲爽朗一笑, 随即又急匆匆地把白马的缰绳塞到明琇手里，“你帮我看下马，我去去就回。”

“哎！李青莲等等，我不帮你看马。我急着走呢……”明琇刚想问他去干什么，他又风一般没影了。

他行事作风轰轰烈烈，总是来无影、去无踪，兴头一起，十头牛也拦不住，好似这世间没有能让他纠结、徘徊的事。

过了大约半个时辰，太阳已然落山，李青莲又骑着一匹红棕马回来了。

“这匹飞霞骠温顺、有耐性，阿止你试试！”

他怎么突然就牵来一匹马？明琇忽然感觉身子一轻，下一刻就稳稳坐在了马上。

“抓紧缰绳，坐稳了，驾！”李青莲飞身跨上白马，与明琇并辔，伸手一拍飞霞骠的马屁股，飞霞骠就渐渐跑了起来，越跑越快。

“李青莲！！你也太自觉了吧！！！”声音被疾风撕碎。

一白一粉两道身影，在夕阳下策马飞奔，在地上留下了两道长长的影子。

当明琇反应过来后，两人已经坐在了十里外的火烧店里。嘴里吃着人家请的驴肉火烧，明琇除了感叹李青莲行动效率之高、行事之任性，实在也没法再说他不是。

今天李青莲胃口格外好，一连吃了五个火烧。

他说，要是你再被人贩子捉走怎么办？想去江南结果迷路去了漠北怎么办？”

列出了种种担忧，好似他不陪着来明琇分分钟就会倒霉。

明琇忍不住笑出声来，“李青莲，我哪有你说的那么蠢！”

由于她小学时就跟着离异的母亲来到了明瑄爸爸的家中，懂得几分寄人篱下的小心谨慎，因而自幼养成了绝不让人操心的习惯，从小到大，被夸得最多的就是懂事、能干。倒是从来没有人像他这样，觉得她事事都不让人放心、处处都需要照顾。

李青莲：“可不是！我八岁时就随父亲游历四方，路途中的艰辛我再清楚不过。比如，到了驿站，你估计连马都不会挑，有的马厮就喜欢拿最次的马骗你这种独自在外的傻姑娘。我带你去符离宗，保证你路上好玩！”

明琇本来只想过安全地回到符离宗就算成功了，压根没想过把旅途变得“好玩”。

“可是，我还要等尉迟瑄下山找我，然后一起回许家。”

“等个屁！”李青莲将酒杯重重地拍在桌上，“等他？那还不如和你二哥一起回许家呢。你若是和尉迟瑄两个一起回去，保准你爹娘一个月都不用吃饭——”

明琇：“不用吃饭？”

李青莲振振道：“气饱了！”

明琇先前倒是忘记考虑这一点。早先许柔止悔婚出走，许家反对许柔止和尉迟瑄的婚事态度极为坚决，更是对尉迟瑄深恶痛绝。若让明瑄随她一起去符离宗，恐怕连门都进不了就会被打出来，反而适得其反。明琇顿时奄了，“好吧，你说得对。”

李青莲又道：“还有，尉迟瑄怕不会跟你走。三天前仙主一道诏令，封了他一个三品仙督的官职，入内殿谋事。尉迟瑄本是一介无名之辈，受到如此封赏已是天降殊荣，平心而论，哪有这个时候打退堂鼓的？”

明琇思虑片刻，突然想到，“那朱无咎有没有封你个一官半职？”

李青莲摇头，“我未及笄，本就难封，因而只是犒赏了我的家族。”

“哦……”并非明琇多疑，此去一行多人，斩杀蝗妖的是李青莲，当属头功，可独独明瑄得到了重用。明琇心中隐隐担心，明瑄的神笔技能极为可怕，若是让这个世界的人看出了什么端倪，再加以利用，后果将不堪设想。好在当时在不咸山上，明确看到他施展神笔技的只有吴九、揽芳华等人，揽芳华已死，吴九又是重刑犯，大抵也不会向九阙透露什么。

“希望我又想多了”，明琇灌下一口酒，压下了心中不安。

两人一路南下，二十天后，终于抵达了符离宗所在的千翠坞境。

灵界的母亲河瀼江，划分了南北两岸。

瀼江之东南，与蜀都的崎岖复杂、仙都永安的磅礴相比，又是另一番雅致风光。

由旱路改为水路，行船至莲花隐处，站在扁舟上远眺，可见右边是翠烟连山，湖光潋滟，左方是十里画舫，珠帘飞香。

荷叶上，莲花间，三五沙鸥白羽明净，低徊高飞，各领风骚。沙鸥才飞去，子规又飞来，啼鸣声浮沉游弋，低回不已。

李青莲道：“子规载雨气，怕是一会儿就要下雨。”

明琇问：“江南的雨黏糊糊的，淋上了不舒服，那我们今天留宿何方？”

李青莲揽过明琇肩膀，跳上一片荷叶，足尖轻点，翩翩然，御气飞天，竟在水面上如履平地。

蓑翁手中的桨“啪”得掉在水上，他望向那一抹白衣，揉了揉眼睛，惊呼：仙人啊！

等到了岸边，李青莲才道：“前面再走三里，就是符离宗的地界。你到家了，我也该和你分开了。”

“为何？”晓得他来去如风，明琇怕她一眨眼李青莲就走了，下意识拉住了他的衣袖。

“我一个外男，怎么能单独和你去符离宗。”李青莲唇角清扬，敞朗笑道，“我从未来过江南，很是好奇，正好在千翠坞游玩几天。等你办完了事，就去当地最好的酒垆找我，必能找到。”

“李青莲，你等下。”明琇像是想起了什么，转身跑走了。她头上以一条粉色发带束发，除此以外没有别的装饰，跑动起来，那根粉色的丝带就像一只一直追随、徘徊在她发间的蝴蝶。过了一会儿，明琇又呼哧呼哧地跑了回来，喘着气将一把油纸伞塞到了李青莲手中。

“拿着，别淋湿了。走啦，下回见！”明琇笑着向他挥挥手，走了一步，又回过头来，发现李青莲还没走，又忍不住说道：“这一路谢谢你啦！下回见面，我……我有话想和你说！”

李青莲略显局促地点了点头，随即转身撑开那把纸伞，匆匆走开了。

明琇淡淡一笑：还没下雨呢。

一川烟草，满城风絮，梅子黄时雨。

·

“跪下！”

明琇一来到许家，许家家主就命她跪在了祠堂外的院子里。

夏日里的空气湿润而闷热，蚊虫围着人打转。许氏夫妇遣走了一干侍女、护卫。院子里显得空荡荡的，祠堂内的青烟隐约飘到了院子里。

排位下烧不完的香烟氤氲，恰似绵延不绝的家族和传统。

明琇先是向着许家祠堂磕了三个响头，又是被挨了一顿训斥，总算有机会说活。眼前这个长须长眉、刚正不阿的男人是许柔止的父亲，而这个端庄柔婉的女子时她的母亲——这个世界上与许柔止最亲的两个人。明琇固然可以无视原身的遭遇，但若她不为柔止伸冤、若她没有将事实告诉柔止最亲的亲人，便等于将柔止的存在彻底泯灭。明琇也将一辈子良心不安。

所以，她必须阐明真相。

许家主问：“逆女，你还回来做什么？”

明琇道：“父亲，我这次回来，是想要为女儿自己伸冤。”

许家主皱眉：“你为那尉迟氏夜奔，被逐出家门，难道还觉得自己冤枉？”

明琇定定道：“女儿不为这件事。女儿所受的冤屈，是……是被九阙仙主朱无咎强.奸之冤屈！”

话音刚落，许家主就瞪圆了双眼，胡子都吹了起来，大骂：“不知羞耻！”紧接着，就是一巴掌甩在明琇脸上。

这一刹那，明琇以为自己听错了，愣了好一会儿。

那一个巴掌甩在右脸上，她的右脸还在隐隐作痛。

脸上的疼痛似乎证明，并不是她听错了。顿时，五雷轰顶。

明琇仍然难以置信：一个父亲在听到女儿说自己被歹人强.奸后，竟然说她不知羞耻？