罄竹殿外，太后止住了脚步，回过头看向宁静之，说道:“你父皇疑心重，为免他怪罪于你，哀家一个人进去就行。”

“可是……”宁静之犹豫不决，目光里印着深深的担忧。太后看出他的想法，拉过他的手放在掌心轻轻地拍了拍:“你放心，有哀家在，定不会让皇帝胡来！”

得到皇祖母信誓旦旦的保证，宁静之才稍稍安下心来，抬头望了一眼月色，现下已入子时。既然皇祖母不让他跟着进去自然有她的考量，他也不好坚持，只能乖乖地行了一个退礼，“天色已晚，静之不能在宫里过夜，这就回府静待皇祖母的消息。”

“好！”太后转身，脸上和蔼的笑容逐渐转变为寒霜。

自从宁清秋被关进天牢后，皇帝每夜都居住在自己的寝宫。因为无论去哪个妃子的寝殿，一定会有人在他的耳边吹枕边风，他已经忧心忡忡了两夜，实在没有精力再去应付那些心里打着各自算盘的的妃子们。

“陛下，太后来了……”皇上正在案上发愁怎么处理舒长歌和宁清秋呢，这时赵喜进来禀告道。

只是还未待皇上有什么反应，从殿外闯入一个老当益壮的人影。

“听说三小子进了天牢，哀家前来问一问皇帝，老三究竟犯了什么事？”柱着拐杖的太后缓步走到寝殿中央，等待着当今天子的解释。

皇帝赶紧从案台上下来，走到太后身边，脸上推着笑道:“太后是从哪里听来的消息？是不是误会什么了……”这件事情他特意交代要对太后保密，不知道是谁走露了风声。

“误会？”太后一声轻笑，斜视着天子，“那陛下给哀家解释解释，看看是不是哀家误会了什么？”

一句话，堵的皇上面色发青却不好发作。

“来人，给太后看座……”

“不用了，哀家可坐不起。”

看太后这幅样子，皇上哪里还不清楚，今晚若是不给出一个交代是不可能送走她老人家的。

“太后可知，昨夜也是在这里，就在太后站的这个位置上，允清王亲口对朕说了些什么？”皇上满脸郁结，想起昨夜宁清秋的一字一言，直到现在都气愤难平，“在他眼里还有朕这个君父吗？当真以为手握骑士朕便不敢动他一根毫毛？还是以为舒长歌的二十万兵马就可以让他造反不成！？”

满腔的滔天怒意完全可以从话语里听的出来，只是有些话是万万不能择言的，太后一声厉喝:“皇帝！”阻断了皇上无边无际的猜测，“三小子是什么样的人难道你一个做君父的心里会没点数吗？他要是真有你说的那种野心……当初先皇在世时就完全可以实现！”

太后长吁一口气，试图用温情的话语打动抱有杀心的皇帝，“那个孩子一直以来都是规规矩矩，甚至有意隐退朝堂，他这么做不是为了你这个当初身为太子的父亲又是为了谁呢？”

先皇这两个字，就是当今圣上藏在心里的一根刺。

此刻皇上心里想的却是，当初他不想同朕争，可不代表今时今日他不想要这个位置。“太后说的这些都是陈年旧事了，又可知今时不能与往日相提并论！先皇一直不看好朕，在他的心里……朕从来都不是他的最佳选择。”

望着意志坚定的帝王，太后温声劝道:“哀家知道劝不动你，你恨先皇，所以也连带着恨哀家，这些哀家都知道。哀家也不求别的，只求皇帝多为大华思量思量，莫要意气用事，毁了大华的百年基业呀！”

太后一番苦口婆心，可越是如此，越在皇上的心腔烧上一把旺火。

“太后的意思，是朕……杀不得了？”

眼里的杀意毕露，让太后浑身一惊，却还是稳稳的站在殿中，与踱步走至高台上儿子遥遥相望:“虎毒尚不食子，皇帝就真的忍心？”

“朕有何不忍！”一声长喝，气势如虹:“朕才是这大华的君主，朕才是万人之上的掌权者，朕才是可以主导一切的人！”这个掌握着大华万民生死的男人忽而仰面长笑，“骑士……”

“也好！朕不妨领略领略，这传说中的神秘力量究竟能带给朕什么样的“惊喜”！”

“咳，咳……”

太后被陷入疯狂的皇帝气出长咳。

身后早已吓得手足无措的宫女，一面慌慌张张的起身，一面小跑到太后身侧，一左一右帮忙顺气……

“哀家的这把老骨头，真不知能撑到何时……”

听到这句话的皇上眼瞳闪动，却终究只言未发。

“骑士一出，腥风血雨……皇帝有没有想过，到时大华又会处于何种境地？大俞，淮康二国，又岂会错失良机？”

三国鼎立，由来已久。大华虽然一直凌驾于其他两国之上，可也正因为如此，大俞和淮康才会虎视眈眈，一旦大华出现危机，其他二国绝不会放过任何可以吞并的契机。

“太后！”许是被说中了要点，皇上黑着脸来了脾气，“太后不用一直教朕如何妥协，朕知你喜爱老三，可朕才是你的亲儿子，你应该关心的是朕这个帝王当的安不安心，顺不顺心，不是吗？”

此时的皇帝以一个儿子的身份控诉着。

这种控诉像一根棉针扎进了太后耳里，可她不仅仅是一位母亲，还是一国的太后啊！所思所虑，从来不能那么单一。

“哀家……不止只有一个儿子，还有成千上万的子民，哀家还要替先皇守住这山河……”

“所以，太后是铁了心要跟朕作对了？”

“哀家不敢，哀家只是希望皇帝多想一想，未尝没有两全其美的办法。”

两全其美……“好，那朕便卖太后一个面子！”皇上又重新坐回到龙椅上，手握玉玺盘转着，语调轻松悠扬，似乎真的被太后说动了一样，“朕可以答应太后，只要舒长歌交出兵符，朕……就恕他和允清王无罪！”

也许，这是一个帝王能做到的最大让步了。

只是谁也不知道，这究竟是不是皇上提早就想好的决策……

“交出兵符，皇帝又打算派谁去镇守塞北呢？”太后如是问道。

“这不是太后应该关心的事，您应该好好想一想，舒长歌会不会答应朕的要求？”这个条件可不是谁都能接受的，这个世上有很多把权利看得比生命还重要的人。“朕只给他们三天时间，逾期不候！”

最终，太后带着这个结果回了安桦宫。

一夜无眠。

第二天天蒙蒙亮，太后便去了天牢。

隔着层层牢房，一个个狱卒排着队恭候着太后大驾，一声尖锐的声音响起，透过空洞的铁门传向最里面一层的牢房。

狱卒领着太后来到关押宁清秋的地方。

打开牢门，狱卒识趣的退了下去。

一声“皇祖母”，让太后的眼睛酸涩了一下。

“三小子……”

当太后准备踏进牢门的时候，宁清秋适时阻止道:“牢房阴湿，皇祖母身体不好，就在牢外和孙儿说吧……”

不知是心疼还是怎地，太后的声音隐隐有些哽咽:“三小子…你受苦了……”

宁清秋抬头望向慈眉善目的祖母，微微一笑，“皇祖母既然能来看孙儿，想必是已经去过了父皇那里。”

太后缓缓点了点头，肯定了他的猜测。

“你父皇答应放了你和舒将军。”

听到这则消息的宁清秋没有表露出讶异和欣喜，而是清冷一笑，悠悠开口:“前提是什么？”

太后愕然，“你果然是最了解你父皇的人。”

“孙儿倒是希望……从未了解。”因为，越了解最失望，越了解也越寒心。

太后哑语，十分通透这句话的意思。两人沉默了一会儿，太后和盘说道:“他要舒将军交出兵符。”

果然……

“舅舅同意了？”

太后摇摇头，说道:“哀家还未去看舒将军。”

舒长歌关押在刑部大牢，而天牢是单独用来收押皇子的地方。

“所以，皇祖母的意思是？”要他去劝舅舅吗……

“哀家想保你平安，也想保大华安虞。”太后坦白回答道。

意思很明了。

宁清秋沉默了，原来……再亲的人也并非全无私心。皇族之人的爱，从来都不是肆无忌惮地偏爱。

这一刻，他仿佛在皇祖母的身上看到了皇祖父的影子。

那种相像的坚定，由一个人传递到另一个人身上。

无法言喻的感觉。

既失望又觉得本该如此……

“皇祖母是不是担心，父皇的不顾一切会造就孙儿的不顾一切？”宁清秋说的不够直白，但他的意思，他知道皇祖母一定能听得懂。

太后的确是担心，担心皇帝把自己的儿子逼到死路，更担心这两父子反目成仇，甚至……，到时大华就真的岌岌可危了……

这是她最不愿意看到的事情。

“三小子，你能不能答应祖母……”

太后的话还没说完，却被宁清秋打断了，“皇祖母可知，一旦舅舅交出兵符，意味着什么？”

手中不在握着利刃，就意味着将成为任人宰割的鱼肉。

“且不说，父皇是不是真的有心放过舅舅，就算有，那么放观朝野上下，又有谁……可代替舅舅戍守边境？”

面对宁清秋的两个问题，太后张张嘴却说不出一句话来。

好半晌，才想出一个尚无把握的对策，“哀家会劝你父皇，在帝都举办擂台，用最公平的方式，比武招帅……”

太后的想法是好的，可却并不现实。

宁清秋了解那个人，他想要集权，就断然不会同意这个法子。就算勉强同意，也左右不过是个下下之举。

“皇祖母应当清楚，纵然能寻到武功顶尖之人，但是镇守一地的将帅，绝不可儿戏！除了武功，谋略和品性同样不可或缺。”

这世上又有几个舒长歌和李无为呢？

“三小子……”太后还想试图劝说，可是这两父子同样倔强，“皇祖母不必多说，恕孙儿不能从愿。”

“三小子，如果…只有如此方能保全你和舒将军的性命呢？”

太后的眼里倒映着宁清秋的眉目，三日来的关押，除了发丝有些些凌乱之外，还是一如既往地从容淡定，似乎生死在他眼里早就司空见惯。

也是，又有谁能体会这个不过二十五流年的男子，这些年来到底经历了多少次徘徊生死的瞬间呢……

“半生一梦，凉梦一生……”他的唇角渐渐向上扬起:“军人是不畏生死的。”还有半句，留在心里:怕只怕，毫无意义的死去……

他在赌。

也在等……

太后劝不动宁清秋，只能无奈离去。