使气愤失望，至少还会留一半念想去劝慰自己相信并非太子所为。

可如今从程金枝这个当事人的口中说出，着实在他心头掀起了一阵不小的涟漪。

尤其是程金枝眼底深处那仿佛深入骨髓般的哀伤和愤慨，怎么看，都是发自内心的。

在这一刻，周帝眼神松动之余，不禁又再次扪心自问，自己这些年来对这个儿子如此明显的偏爱与寄予厚望，在他犯下如此重罪还留着他的储君之位，是否全都做错了？

而原本程金枝这么说只是想借由此事转移话题，不再让周帝对自己咄咄相逼，以防失言。

可如今猝然提及往日之伤，心里却突然翻滚而来一阵悲恨并重的情绪，眸光在暗下去的瞬间，手中却攥紧了衣袖。

“大难不死必有后福，你和珩儿还年轻，以后还有大把的好日子。”

显然，对于程金枝这番直指太子的不利之言，周帝没有正面应声，而是走近几步，语气柔和地加以安慰。

无论如何，既然太子已经身在骊山，且近来事事安分，大有改过自新的迹象，他不可能再为程金枝这一句话而重新落罪。

除非......

而听着周帝这句轻描淡写的苍白话语，程金枝心中冷冷一笑，在感叹帝王家冷漠无情的同时，终是忍不住脱口而出道。

“陛下，请恕臣女直言，虽然臣女不相信景嫔所言，可说起来，太子殿下有时候，无论从为人处事和容貌性格，确实都和陛下英明神武的帝王之尊不太相像。”

“程金枝，你知道自己在说什么吗？你别以为你刚大病初愈，朕就不会责罚于你。”

程金枝的这番话字句扎耳，成功让周帝闻之色变，心底深处更是山雨欲来。

这些日子以来，虽然关于太子身世的风言风语，从宫外到宫内皆是接连不断，却从没有人敢在他面前这般直言不讳。

而同时，程金枝也骤然意识到，既然话已至此，与其在这里变着法子转移话题，让事情越发复杂，倒不如借着周帝对自己所留有的那么一点内疚之意，干脆大逆不道一回。

“外面的流言蜚语也好，陛下问及臣女关于景嫔之事也罢，造谣者倒是其次，说到底，无非是想验明真假。”

程金枝凝滞目光，口齿伶俐地说着，眼中的厉芒虽没有溢出眼眶，却能够透摄人心。

“既然如此，陛下又为何不直接滴血验亲一解心中所疑，以劳心劳力，夜长梦多呢？”

第四百七十七章临行之托

“皇兄，你真的要走了吗？为什么不能多留一会儿？”

城外那处临水而建的雅居中，元熹公主神情黯然地立在阑干前，向着眼前烟波浩渺的湖水极目远眺，眉宇间映着深切的忧伤。

三日之后，元鹏便要启程返回南楚，对元熹公主而言，也就意味着唯一的亲人即将离开。

至此，她便要独自一人留在这片陌生的国土，面对每一个独守空房的不眠之夜。

“熹儿，父王有命，让我即刻回国，似乎有紧急之事，我实在不能推脱。况且我在周国已数月有余，如果迟迟不肯离去，多少会让周国皇帝起疑，是该先回去一趟了。”

望着身旁愁眉不展的元熹公主，元鹏无奈地叹了口气，心里更是蔓延开一股内疚的酸涩之味。

然而元熹公主对元鹏的解释不为所动，仍旧将视线停驻在湖面上，微微紧了瞳孔。

“皇兄这一去山高水长，你我兄妹二人，怕是此生都不会相见了。”

她的语气很轻，可落入元鹏二中却觉得无比沉重，每个字都已满了离别的悲伤。

然而仅仅片刻，他便敛起即将溢出眼眶的愁绪，笑容宠溺地扬起了唇角。

“熹儿，说什么傻话，等我此次回去向父王复命，待诸事已毕，我一定会向父王请命，以来使的身份常驻周国。反正楚地有皇长兄这个太子协助父王，我这个王爷也无甚用处，去哪儿都没什么分别。况且如此一来，我们兄妹二人也可以团聚了。”

元鹏语气温柔地说着，在提到南楚太子时，言辞间却明显多出了一丝不悦和轻蔑，只因为元熹公主心中不忍别离，所以并没有察觉。

“真的？”

“当然是真的，我就你这么一个妹妹，又怎么舍得把你孤身一人丢在此处？”元鹏肯定地点点头，随即眸色微转，“更何况，你对高珩掏心掏肺，可他竟然如此待你，我就更不忍心看你受此冷落。说起来，是我这个皇兄没用，还你受委屈了。”

听到元鹏提及高珩，本就心中感伤的元熹公主抿紧唇角，连眼睫都在微微颤动。

“皇兄，这是我自找的，跟你没有半点关系。若非当初我死心塌地非要嫁入燕王府，现在也不会落得这般境地。”

“熹儿，你是不是后悔了？”

望着元熹公主眼中那种深重的失落与无力，元鹏只觉胸口一紧，心中一时五味杂陈。

如果自己当时能够不惜一切，竭力阻拦这门联姻，元熹公主就不用远嫁他国，自然也不用像现在这般受尽苦楚伶俜。

更不用面对兄长背叛，成为国家弃子的撕心之痛。

“不，我没有后悔。我只是怪自己没用，无论做什么，都抓不住这个男人的心。”

元熹公主目光一凛，眼中的光芒刚零星闪亮，却又迅速地暗了下去。

“这一切都不是你的错，是那个程金枝。”

元鹏见状眉峰一蹙，心中悔恨之余便脱口而出道：“都怪我当初太过仁慈，没有狠下心来除掉她，否则你也不会如此难过。”

“除掉她？皇兄，你说什么？”

元熹公主闻言凝滞目光看向自己的兄长，眉宇间溢满了诧异和狐疑之色。

“哦，没什么。”

元鹏意识到自己失言，匆忙侧过头去矢口否认，暗怪自己不该如此沉不住气。

“皇兄，你是不是有事瞒着我？”

而面对元鹏略显别扭的反应，元熹公主秀眉微蹙，刚想继续追问，却见元鹏已经调整好脸色，一脸认真地注视着她。

“没有，熹儿，别胡思乱想了。你是堂堂的大楚公主，我只是不忍心看你受这样的委屈。如今我还在这里，高珩就敢如此冷落你，真不知道我走之后