了底下神色各异的臣子身上，瞳孔一紧。

“众卿家都先行退下吧。”随即指了指包括高勋岑风在内的几人，“你们留下。”

待群臣全都退到殿外之后，原本诺大庄严的太极殿中就只剩下了寥寥几人。

而看着这碗被重新呈到眼前的清水，太子眼睫轻轻地颤动了一下，可能是由于周遭氛围的改变，他从能映照出自己容颜的水面上，清晰地看出了一丝真切的紧张。

“太子殿下，这个时候你实在不该逞强，不该跟着这个女人胡闹！”

见此时此刻是箭在弦上不得不发，齐王很是无奈地压低声音叹了口气，目光落在那碗水上，眼中充满了担忧和顾虑，双眉紧蹙。

而听闻齐王此言，再感受到周帝灼灼目光下所施加的无形压力，太子心头一沉，不由替自己方才被激将之下的一时冲动而感到有分后悔。

可抬眼间，却瞥见程金枝原本满怀自信的清朗脸庞，此刻却双唇紧抿，盯着那碗水却显得有些忐忑不安，心中那块悬而不落的大石头，突然又坠下了几分。

“程金枝，你这是怎么了？刚才本宫还见你伶牙俐齿得很，为何如今看起来，倒像是把握尽失，开始害怕了？”

他舒展脸色，扬起下巴眉角一挑，随即不以为然地抬手取过眼前的匕首。

“看来本宫的决定，让你很失望啊。”

第五百二十五章拨云见日

在此刻的太子看来，程金枝方才之所以能如此无所畏惧，迷之自信，目的不在于验亲的结果，更是为了让他对自己的身世心生质疑，从而自乱阵脚，狗急跳墙。

自己会真的答应“滴血验亲”，是她所没有预料的。

而对于太子言语轻蔑的挑衅，程金枝比起之前气势渐弱，只是眸色闪烁地微扯唇角，却没有像之前那样言辞犀利地开口反击。

她这么做，当然是故意的。

太子的心理她早已琢磨得八九不离十，如果说方才自己的步步紧逼是在用激将法刺激对手就范，那此刻这般，自然是为了让他放松警惕，从而落入陷阱之中。

“六弟，你还愣着干什么？你我既是兄弟，自然有血亲之缘，难不成你还想让父皇献血，损伤龙体不成？”

见程金枝一副无言以对的赢弱之态，太子将目光转向高勋，一脸傲然地将手中的匕首递了过去，没有注意到程金枝眼中那疾闪而过的悦然之色。

“能与太子殿下成为兄弟，还真是臣弟的荣幸。”

高勋意味深长地接过匕首，再度划破手指以血滴入碗，继而用一种看似玩味的口气道。

“只不过也有可能，很快就不是了。哦不对，其实太子殿下应该...从来就没有当过我是兄弟吧？”

“哼，你还是少说几句无聊的废话吧，一切很快就要结束了。”

“等等！”

然而就在太子拿起匕首的那一刹那，程金枝却突然故作紧张地出言制止，脸上满是东窗事发的畏惧之色，更让太子觉得自己志在必得。

“怎么了程金枝？你现在知道后悔了？不过，已经来不及了。”

太子神情自得地眼波流转，话音刚落，只见他唇角一扬，眼见真相即将水落石出，却不曾想到就在这时，只见守在殿外的宦官突然行色匆匆地快步走了进来。

“启禀陛下，皇后娘娘在殿外求见。”

周帝本来正满心挂心于太子的身世，对于皇后的猝然请见，脸上显出了几分不悦之色。

“这个时候她来干什么？让她现在外头候着吧。”

“娘娘让小人禀报陛下，方才广陵宫传来消息，说慧妃娘娘她…她在寝宫中自缢而亡了。”

“你说什么？”

赫然听闻慧妃离世的消息，周帝只觉整颗心猛然一紧，除了震惊之外，一股酸楚之意也随之从心底翻涌而来，让他恍然间有些失神。

然而程金枝深知，赵皇后此时突然派人告知此事，定然是担心太子身份被拆穿而制造的阻碍。

毕竟慧妃在这个时候突然自缢而亡，常人都会觉得，她是忍受不了良心谴责而畏罪自杀。

“陛下，慧妃娘娘这分明就是畏罪自杀，如若燕王当真清白，慧妃又怎会在宫中自缢而亡？依照臣弟看来，燕王妃现在就是在借机拖延时间等待某种时机，应该即刻处置，以节外生枝，后患无穷啊！”

借此由头，本就不愿太子滴血验亲的齐王更是趁势而起，抽身挡在了太子跟前。

“陛下，如今燕王殿下尚未回京，娘娘的自缢之举太过突然，其中或有诸多隐情，臣以为，应当派人调查之后再行判断。”

“岑长司，这有什么突然的？谁都知道慧妃娘娘爱子心切，她自知已经无路可逃，便选择以命相抵，也算是帮燕王减去了一个可以威胁他的筹码。”

“母妃根本不是畏罪自杀，而是遭奸人所害！”

望着齐王奸邪的嘴脸，和周帝脸上那疑虑多于悲痛的表情，程金枝咬紧牙关，心却在不停地瑟瑟发抖。

“看来皇后娘娘已经没有耐心，狗急跳墙了。”

当初正因为她知道慧妃之死会被人拿来大做文章，所以才在入殿至今，却始终没有向周帝提及她的死讯。

如今好不容易才从慧妃死亡的伤痛中挣脱而出，此刻见皇后刻意借用此事来对付自己，程金枝只觉心底一片冰寒彻骨，恨意更是如潮水般翻涌而来。

“慧妃......”

在良久的沉寂之后，只见周帝深吸一口气，原本就疲惫焦虑的脸上，此刻更添了一抹黯然的失望和哀伤。

“程金枝，看来是朕错信你了。”

显然，在本该不容置疑的皇室血统面前，他更愿意相信齐王的判断。

“来人，把燕王妃拖出去。”

“没想到陛下到头来，还是黑白颠倒，是非不分。”

眼见局势全然对自己不利，程金枝冷笑一声，却不再多加辩解，而是痛彻心扉地沉下了一口气。

就在禁军围上前来，所有人都认为她已经弹尽粮绝，准备束手就擒时……

只见她眸光一紧，回身以极速之势夺过身旁太子手中的匕首，朝其指尖狠狠划下一刀，将血挤入了瓷碗之中。

一瞬