可能即将到来的旱灾，而那个被他们以为会来惹事，结果却没来的长枝部落，现在正在和已经到来的天灾斗争着。

去年冬天的地震，阵中没在茅部落，也不是在黑泥，而是在长枝部落的附近。长枝部落的总人数超过三千人，在这个年代算是一个人数恐怖的庞然大物了。

地震发生的时候，山崩地陷，河水倒流，巨木倾倒，更引起了山火，更糟糕的是大批的动物死亡和逃散，原本清澈的水源也都变成了泥汤子。就算长枝部落的食物主要获取方式已经是农耕，但是地震和山火毁坏了大片的庄稼，存粮更是差点被猎火焚烧一空。

所以地震之后的初春时节，疾病和饥饿一直伴随着长枝部落。当长枝部落以为这就是全部的时候，距离他们部落不远的一座高山开始了频繁的震动，甚至在一个月前喷吐起了浓烟和火焰。

“山里的祖灵生气了，他们要祭品。”长枝的大巫诺维卡对族长捷特娜说。

“祖灵为什么会生气？”祭品是什么，捷特娜当然知道，如果是地动之前，那么大巫要祭品，差不多也就给了。但是现在，部落在地动之后损失惨重，本来就人心不稳的时候，再送人出去做祭品……

“因为去年你没有给祖灵他们想要的。”

捷特娜的眉皱了起来，去年祖灵要的祭品，是婴儿，出生一年到出生一个月的，健康鲜活的婴儿。木族人的寿命虽然比其他野人的要长，可是他们的生育必须借助于孕果，出生率也就比野人低了许多，一对木族男女一辈子最多也就是生育出四五个孩子，而野人一辈子能生七、八个，少的也有五六个相对于这个时代的死亡率来说，这种生育率真的不高。每一个婴儿都是贵重的宝物，是被父母悉心养大的。

“去年这样的祭品我不会给，就算现在祖灵也要婴儿做祭品我一样不会给。”

诺维卡是个少年的模样，如果有蓉部落的人在这，就会发现她的表情和举动与蓉部落那个被驱赶走的大巫碧桃丝都很像，他们都是一样的冷漠和空灵，不像是人，倒像是一尊冰雕：“那就用成人，但不能超过二十五岁，要六十个人。”

“太多了。”捷特娜吓了一跳，“可以用其他部落的人吗？”

“你还想让祖灵再一次愤怒吗？”

“……”

“我再去和祖灵商量一下吧。”诺维卡叹了一声，“但一个木族人，必须要至少五个健康的野人来代替。”

“感谢大巫。”

捷特娜的反应速度很快，当天晚上就已经把三百个壮年男女集合起来了。这也是在地震之后，来投奔他们的周边部落的所有壮年男女长枝部落以农耕为主要生活方式，所以部落人口虽然多，可是却并不和其他小部落争夺生存空间，反而他们还经常和周围部落交换物品，所以周围的大小部落确实不少，地动之后大小部落四散奔逃，也有一部分人向长枝部落求助。但显然是没想到这一求助，反而让自己他进了鬼门关吧？

诺伊是长枝部落的一个极其普通的女性战士，如果说她身上唯一有什么和别人不同的，就是她到了该找伴侣的年龄，对部落里的一身白皮肤的同族不感兴趣，却一直忍不住把眼睛投注在有着古铜色肌肤的野人身上。

长枝部落是禁止和野人通婚的，或者说所有的木族人部落都是禁止和异族通婚的。诺伊不能把自己的心事向任何人倾吐，她原来以为这种不正常的兴趣总会渐渐消失的，到时候她就能找一个同族……

可是有些事不是自己以为就能过去的，诺伊在这次天灾中，爱上了一个野人，这个野人也有他的伴侣，还有孩子，甚至他只和诺伊说过两次话。诺伊也没想从他身上得到什么，她甚至不准备告诉对方，她只是想在这次天灾之后，一切都会结束，他会带着伴侣和孩子离开。诺伊会把这份爱情埋藏在心里，然后去找一个同族结合。

而这天，族长吩咐把那些强壮的男女野人找出来。之前也不是没有这种吩咐，一般都是要干什么重体力活，清理烧焦的痕迹，断裂的木头之类的。一般会很辛苦，但是可以得到一份食物。在这种食物匮乏的时候，这一份食物是非常珍贵的。

于是他把那个男人和他的妻子都挑选了出来，看着他们和其他野人站在一起……

当大巫和族长一块出来的时候，诺伊意识到自己这次大概想错了。她应该想到的！原本部落每年也都会有两三次用人祭，偶尔还会用本部落的人，只是常用的战俘和奴隶早就已经都死光了，这些依附来的野人正是最好的祭品人选！

“我发现那两个野人走路的状态不太对劲，我怀疑他们俩生病了，但却蒙混……”诺伊第一次对着她的族人，她的队长撒谎了。

队长抬起胳膊：“他们足够强壮了，没关系。”

诺伊只觉得嘴里发苦，她知道，队长也意识到即将发生什么了。队长这么做其实也是好心，这里带走两个生病的，那就要补上两个健康的。而那些依附来的野人，已经没剩几个健壮的男女了。

大巫开始唱起了歌，风吹了起来，带来烧焦灰烬的气息。

野人的男女们一开始还懵懂着，不太明白为什么长枝部落的祭祀却让他们这些外人站在最里层。

直到突然有人倒了下去……他身边人下意识扶了一把，原本健康饱满的肌肉在他手中却快速的脱水成了一根干瘪得如同木柴的手骨……

扶人的人惊叫起来，旁观的人也跟着惊叫，人群乱了起来。

诺伊一开始看不见前边发生了什么，只是人群开始骚乱，只是族长命令他们拦住这些人，诺伊跟着她的兄弟姐妹们动了。诺伊一脚踢在了一个野人的小腿上，有一拳打在了对方的太阳穴上，这个人失去了反抗能力，诺伊正要迎击第二个人，却发现其他人已经都倒在地上了，但只有极少数是被她和她的兄弟姐妹们打到的。

其余更多的人，包括诺伊暗恋的男人，他们的下半身干瘪枯萎，甚至已经断裂，可却没有一滴血流出来。他们的上半截身体却还是健壮的样子，只是它们的面容扭曲狰狞，充满了痛苦和恐惧。

诺伊想要去救他，可是他的脚还没来得及动，那个人就变成了枯萎的干尸，在他脸上的皮肤完全失去水分的同时，诺伊甚至还看见他的眼珠最后动了一下，褐色的瞳孔充满了对生命的渴望……但当诺伊的手碰触到他的脸颊时，那最后的光也消失了，干瘪的头骨碎成了粉末。诺伊匆忙伸手去抓，但那些细细的粉末从她的指缝间消失了。

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