宋元庆刚一回京城, 就听说了宋家逼人代嫁一事已传得沸沸扬扬。他不过才离京半月，京中竟然发生了这样大的事情, 这是让他所始料未及的。

那天他从裴家回来，也不知道裴岩是否听到他和周表妹的对话，是以心中不安。恰好他先前托人寻找可以让人假死以假乱真的药, 听说已经有了眉目。他次日一早便离京前去一探究竟。

他这一行很顺利，那药确实有，但效果如何，尚未可知。他犹豫过后, 终是咬了咬牙, 花重金买下来，赶回京城。

然而他刚到京城，还未回到家, 就感觉到不对劲儿了。城门口的守卫得知他是平江伯府的大少爷, 看他的眼神就有些不对。他当时不知道原委, 有点摸不着头脑。

转身离开后，不知是不是他的错觉，他总觉得有人在对他指指点点。

怀着满腹疑问，宋元庆一回家就问小厮：“我不在这半个月，到底出了什么事？我怎么觉得一个两个都不太对呢？”

小厮犹豫了一下, 小声道：“确实是出了一件不小的事儿。”

“嗯？”宋元庆心想, 果然如此，他沉声道，“你说。”

“大少爷走后没几天, 裴家人就上门了。说咱们家嫁到他们家的姑娘，不是大小姐，是表小姐。还有刘妈妈作证……”

宋元庆大惊：“怎么回事？家里出了这么大的事，怎么没有一个人告诉我？后来呢？后来怎么样呢？裴家有没有为难咱们？裴岩有没有说要怎么对待大小姐？”

“那倒也没有。”小厮挠了挠头，“只说大小姐不愿意嫁就不嫁了，没必要让别人顶替……”

“……就这样？”宋元庆难以置信，他一直以来提心吊胆，担心宋家遭殃，担心妹妹宋元婧可能丧命的事情，就这样解决了？裴家好说话的让他不敢相信。

“裴侯爷走的时候，还把那些跟着表小姐去了裴家的陪房们给还回来了。一个没看住，刘妈妈冲上街闹腾，后来又告到了京兆尹那里，当时街上人很多，还有好多人看热闹，人人都知道了咱们家让表小姐替嫁的事情。所以……”

听说裴家没追究，宋元庆刚松了一口气，还没彻底放下心来，就听到了一系列后续操作。他瞪大了眼睛，一脸震惊之色：“所以？”

小厮耷拉着脑袋：“所以好多人说咱们家坏话，说什么欺凌孤女、不厚道、里子面子都想得……”

宋元庆颓然坐在椅子上：“怪不得，怪不得……”

怪不得他回京以后，有认得的人看他眼神怪异，还有人知道他身份后神情古怪，原来是宋家的丑事闹了个人尽皆知。

其实一开始，在他看来，只要一家人平安无虞，全家上下都没性命之忧，已是不幸中的万幸。可这会儿得知宋家被议论并被讥讽唾骂，他又深感难堪怨愤。明知道那些议论并不会落到身上，可他仍难以接受。

人过留名，雁过留声。他完全相信裴岩此举是故意的，甚至怀疑这事儿能传得人尽皆知，少不了裴家在其中的作用。

慢慢喝了茶水后，宋元庆才问：“那表小姐呢？裴家把她送回来了？”

“啊？”小厮一愣，摇了摇头，“那倒没有。”

“那她人呢？”

“……小的也不知道啊，裴家没提表小姐。”

宋元庆心里一沉，知道问这小厮也问不明白，就摆了摆手，让他退下。他摸了摸自己此次买回来的药，心中满是怅然。他特意离京花重金买的药，大概是派不上用场了。

他略歇一歇，就去拜见父母。

才半个月不见，父亲与继母的神情状态与上次见时大不相同。他们看起来明显要疲惫许多。看见了他，也没多少欣喜，只说一句：“你回来了？咱们家出的事，你也知道了吧？”

宋元庆缓缓说道：“儿子知道了。父亲，母亲，事情既然已经发生了，你们也就不要多想了。裴家没有为难咱们，也没为难婧儿，这已是最好的结果了……”

平江伯沉默着没说话，只端起茶杯喝了一口。

周氏却叹道：“话是这么说，可是外面那些人怎么议论咱们的，你又不是不知道！”

她骄傲了半辈子，这会儿却成了笑话。相熟的贵妇们相聚，她一概称病不参与，就是不想面对别人各种各样的目光。

宋元庆心里难受，但还是安慰道：“嘴长在他们身上，他们怎么说是他们的事，咱们只管关上门，自己过日子就行了。京城里大大小小的事情那么多，现在他们在兴头上，爱说几句。等过些日子，有新的事情出来，兴许就淡了呢。”

“但愿如此吧。”周氏胡乱应和了一句，又叹息，“我们一把年纪了，被说几句不要紧，我就是担心你们。怕你父亲，还有你们几个名声受损。毕竟你都到了成婚的年纪……”

“我……”宋元庆想说，我的婚事，您不是很早以前就有过打算了么？但他到底是没说出口，只说了一句，“不碍事的。”他沉默了一会儿，又问：“裴家知道了事情原委，也不知道他们是怎么安排周表妹的？我们要不要把她接回来？”

周氏闻言，神情变了几变。

事情真相大白已有十来天，但这十来天里，她很少想到侄女来。有时尽管想起，也不会往深里想。这会儿继子提起来，她深吸了一口气，语气古怪：“她哪里用得着咱们接？她本事大着呢！”

原本她对侄女深怀歉疚，觉得让宁宁替嫁，毁了她一生的幸福。所以宁宁的钱财事物，她分文未动，还给了丰厚的嫁妆，就是想着至少在金钱上不亏欠了侄女。

但是后来事发，她不用细想也知道，肯定和宁宁有关系。别人的指指点点、背后讥讽，让她对宁宁的歉疚越来越淡，取而代之的是怨怼。

她怪宁宁不顾大局，非要抖搂出真相，如今真相大白，除了对宁宁本人，对谁都没好处。

宋元庆不知就里，没再继续这个话题。他安慰父母，也是自我安慰：“算了，不要想了。好在这事儿传再远，也只能在京城传传。婧儿那边不会受影响。”

平江伯叹一口气，有些心不在焉：“希望是这样吧。”

可惜往往事与愿违。

江南远在京城，原本消息传播没这么快。但是安远侯夫人在裴岩上门要求修改婚书的当日，就亲自修书一封，派人快马加鞭送到江南去。

她要让儿子看看，他费尽千辛万苦求娶来的女人究竟是个什么人！他为了这么一个女人背井离乡远离父母，究竟值还是不值。

刚一确定妻子怀孕，赵含章就写信回京报喜。信才寄回去没几天，他就收到了京城的来信。

赵含章暗暗称奇，拿着信件回房对妻子道：“现在这信送的可真快。我还想着他们过几日才能收到呢，谁知这都已经写信回来了！”

“哪有这么快？”宋元婧不以为然，“我看多半是你和公婆心有灵犀，同时写了信给对方。不信你拆开看看，他们肯定还不知道你写信回去的事。”

赵含章“嗯”了一声，含笑拆开信件，随意浏览。

他刚看数行，就神情大变。

一旁的宋元婧意识到不对，连忙问：“怎么了？是家里出了什么事？”

赵含章将信掷给她：“你自己看吧！”

宋元婧一颗心立时提了起来，她接过信，匆匆浏览，还没看完，一脸的不可置信。她脸色惨白，喃声道：“怎么会，怎么会这样……”

天下没有不透风的墙，她当然想过裴家可能知道真相。但她一直怀有侥幸心理，想着裴家知道的可能性不大，即便裴家知道，也多半会将错就错认下来。她没想到会闹得人尽皆知。原本这也没什么，反正他们远离京城，那些闲言碎语，不会影响远在江南的他们。可是她的婆婆安远侯夫人却在来信中说她辱没了赵家的名声，要求休妻。

赵含章双手负后，在房内踱来踱去，似是十分烦躁。

宋元婧有时也和丈夫拌嘴吵架使小性子，但是婆婆信中的休妻二字还是吓到了她。

这桩婚事，她顶着周幼宁的名头，本就名不正言不顺，婆婆也不喜欢她。如果婆婆真强逼着休她，旁人也挑不出错来。

她一手抚摸小腹，一手拿着手帕拭泪：“反正是我丢了你们赵家的人，你想休就休吧。休了我你再找个年轻貌美的，我只带着肚子里的孩子去乡下熬日子好了……”

她这般哭哭啼啼，赵含章越发烦躁。他双眉拧紧，口中斥道：“你说什么胡话？我何时说过要休你了？就算不看你的面子，也得看孩子的面子。难道我还能让你肚子里的孩子跟着受苦？”

他明明说的是安慰她的话，可宋元婧却听得心里一凉。听他话里的意思，他之所以不会休了她，不是因为她的缘故，而是因为她肚子里怀了孩子。

赵含章略一沉吟，似是做了决定：“当初的事情是我们共同做的决定，没有道理让你独自承担后果。我非但不会休你，还会修书一封给父母表明我的心意。你放心，他们现在是在气头上，等他们消了气，又知道你怀了身孕，肯定会谅解的。”

宋元婧抽抽噎噎点了点头。她自小骄傲，但这会儿理亏，是以格外温柔乖顺。

赵含章又顺势道：“只是这样一来，咱们有求于母亲，对她身边的人，可不能怠慢了。婧儿你说是不是？要是给母亲知道你怀孕之后还……只怕她对你误会更深，我也更难交代……”

“……你！”宋元婧一愣，连眼泪都忘了擦。她心里甚是悲凉，所以她的丈夫，这是在跟她谈条件？她只作没有听懂，呜呜咽咽哭着，也不接话。

她毕竟怀着身孕，还是自己发妻，赵含章没再提京城来信以及母亲要求休妻一事，但是该与丫鬟亲近仍与丫鬟亲近。反正他自觉对妻子仁至义尽，并无任何亏欠她的地方。

宋元婧本就看丈夫看得很严，这怎能瞒过她的眼睛？她气得哭个不停。陪嫁的嬷嬷心疼她，不停地劝着：“小姐，哪有猫儿不偷腥的？姑爷没摆到明面上，都是尊重你的。而且他动的也都是老夫人给的人，不算越界。您还怀着孕呢，老这么哭着，对孩子也不好……万一他真的发了狠，小姐呀，您带着肚子里的孩子，可怎么办呢？”

若在往日，宋元婧肯定就闹起来了，但这回她终究是没有再闹，而是抱着嬷嬷哭个不停。哭爹娘不在身边，哭自己命苦，有那么一瞬间，她甚至想，早知道她嫁到赵家后过的是这样的日子，还不如当初直接嫁给裴逸那个死人。那样至少还能落个贞洁的名头，且不用每日为了丈夫而生气落泪。

但这念头也仅仅是一闪而过，骄傲如宋元婧，决不允许自己后悔。她自我安慰，至少含章比这世上大多数男子都要强很多。哪怕是父母逼他休妻，他都能顶住压力。其他的毛病，都能慢慢改的，肯定能的。

安远侯夫人原本强烈希望儿子休妻再娶，但是她的信刚寄出去没多久，儿子那边就回信了。这是一封赵含章亲笔手书的报喜的信。

想到京城里关于宋家的种种传言，安远侯夫人没好气道：“喜什么喜？还不知道是不是赵家的呢。”

安远侯皱眉：“别乱说话。是或不是，含章比你清楚得多。儿孙自有儿孙福，你就别管了。”

安远侯夫人悻悻地道：“早知道是这么个祸害，还真不如真娶周家那个孤女！”

“可别说这种话了！”安远侯道，“你真以为周家那个孤女是好相与的？宋家安排她替嫁，做了多少准备，可还不是被她给泄露了真相？还能让裴岩帮她证明身份，那可未必是个省油的灯！”

赵夫人一听，觉得有些道理，动了动唇，半晌方道：“我只不过是随口一说罢了。满京城哪里没有好姑娘？也不是非要在他们家找不可。”

她重重叹一口气，心里矛盾至极。一方面她确实想要个孙子，另一方面一想到孙子的生母会是宋元婧，她就觉得膈应。但她有什么法子，她又不能真的让赵家骨血流落在外。

—— ——

周幼宁这几天心里烦躁，她借口去郊外骑马后回来腿疼，在樨香院连续窝了好几天，一日三餐都是在小厨房用的。

凝翠奇怪，问起缘由，她只苦了脸说：“腿疼，不想走。”

“我看着没有淤青，也没有伤痕啊……”凝翠有些不解，“是不是药不管用，要不，我跟侯爷说一声请个大夫？”

“不用不用不用。”周幼宁连连摆手，“也不是特别疼，只是有点疼，并没有严重到要请大夫的地步……”她看凝翠忧心忡忡的模样，也不想其为自己担心，就胡乱说道：“好吧，我实话跟你说吧，就是天冷，我懒得走。”

凝翠哭笑不得，但是看近来确实天气寒冷，且隐隐有下雪之势，是以对宁宁的这个理由，也没多少怀疑。她只说道：“原来是这么个缘故。只是这么一来，我怕侯爷和大小姐担心。”

“那可真是对不住啦。”周幼宁声音很小。她心里隐隐约约明白，她其实是不想见到侯爷，甚至有点想长长久久地躲着他。然而这其中的原因，她却不愿意深想。她只想着早些拿到路引，离开京城就好了。

自那日探视那对老夫妇回来，裴岩便没再见过周幼宁。一开始，他还当她是不经常骑马，偶尔骑马后腿疼，不方便走路，所以在樨香院休息，不见人。

可是连着两三日不见她人影后，裴岩意识到不对了，他猜想她很有可能是在躲他。毕竟他的眼睛骗不了人，那天她确实有些异常。

但是他并没有立刻采取行动。因为他还不太清楚，她的异常究竟是因为什么。是因为察觉到了她自己的心思不好面对他，还是发觉了他的心思不愿意面对他。

如果是前者，那还好处理。如果是后者，那可就有些棘手了。

裴岩有些烦躁，可惜她现在不见人影，他也不好贸然去一探究竟，怕逼得太紧，弄巧成拙，可是也不能这么干等着。

于是，这日和妹妹裴瑶一起用膳时，他佯作不经意道：“你如果在家里闷得慌，可以去找一找那个周姑娘，她比你大不了几岁，你们应该能聊到一块儿去。”

裴瑶放下手里的东西，动了动唇，欲言又止。

裴岩瞥了妹妹一眼：“怎么了？”

“大哥，你有没有觉得你对宁宁有点不一般？”

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