一众等太平将领纷纷单膝跪地，异口同声地道“标下谨遵大王之命”

“你们先出去，我和小王将军单独待一会儿。”

众将领轻步退出房间，房门关上，房中就只剩下太平王李原和王洪两个人。

太平王李原用他虚弱无力的手轻轻握住王洪的手。苦笑一声道“我真的不行了你当全力以赴，一定要好好活下去”

太平王李原病逝以后，王洪自知在三军中自己的威望和凝聚力远不及太平王李原，唯恐消息泄露。军心涣散将不可收拾。而一旦大军回山，想保持这个秘密是根不可能的。

此时的太平军远没有朝廷那样森严的阶级和制度，无法把一个统治者长期和他的子民隔离开来，还让大家坚信他还活着。

因此王洪决心先瞒下太平王李原的死讯，再以太平王李原的名义下令轻骑出战。一战立威，树立他的威信。是以他把掳粮归山的消息放出去之后，便只率轻骑快马日夜兼程快速南下，以迅雷不及掩耳之势取了邻近的县城。

打下之后，为了扩大影响，他又下令大开杀戒，斩杀县令及从吏官兵数千人，粮秣辎重无法运走，也都一把火烧了，随即马不停蹄，又去攻打下一个县。整个湖广为之震动，消息快马递报进京，成化帝闻讯也是大惊失色，马上再议增兵襄阳之事。太平人不断征伐的消息令整个朝廷都感觉到了他们的威胁，朝廷不胜其扰，各方势力都认为应该迅速平息太平之乱。

在这种情况下，整个朝廷可谓上下一心，前所未有地团结。成化帝把打算派兵部马文升为任命为讨逆第二路大元帅，御马监汪直为监军，再征发兵征讨太平军。

这一次，因为朝廷已正视了起义军，成化帝认为边关这些年平稳，已无战事，所以从宣府等九边各地抽调了近八万兵马，另外从卫所中继续抽调，再募兵一部分，最后组成了一支十八万人的大军。

马文升这路兵马已是朝廷派住湖广的第二路大军了。为了平息小小太平的叛乱，第一路大军项忠几乎全军覆没，如今朝廷只能把胜利的希望寄托了这位兵部颇有建树的马文升身上。

马文升带着七拼八凑的十八万大军，带着皇上和满朝文武的期望，扬起战旗，直奔湖广。

到了襄阳之后，杨明终于松了一口气，但是出于对杨明的信任，第一路大军残余的四万大军全都听命于杨明，这就造成了一个很棘手的问题，到底该听谁的，两路大军各有其主

汪直这个监军的素质显然比杨明差远了，第二路大军主帅完全没有自主权，因为汪直时常插手军营大事，马文升空有一肚子怨气而不敢发泄，最终还得听他的，所以战场再一次由一致对外变为了内部争斗，博弈的双方郝然就是杨明和汪直。

二人的导火索就是王洪派来的使者，要求互换人质，用大帅项忠换太平军头领王彪，王彪是王洪的胞兄，在太平军之中威望不输乃弟，若是王彪未曾被俘虏，可能李原就把三军交给王彪了。

“不管如何，杂家都不允许你向太平军反贼低头，这可关系到朝廷的体面”汪直阴里阴气的道。

杨明平静的道，“难道项总督的死活就不关系到朝廷的体面了吗”

“这有何顾虑，只要能够击败太平军项总督自然会营救回来的。”汪直淡淡的回答道，“难道你认为咱们不能战胜太平反贼吗”

“非也，若是咱们不答应反贼，那么他们惹急了撕票，项总督有个好歹怎么办”杨明大义凛然的喝问道，将汪直的攻势化为无形。

果然，汪直似乎对于项忠的生死有些顾忌，沉思了片刻，最后汪直才缓缓道，“这撕票为何意”

杨明“”

“总之无论如何，项总督是要救的，这次就由我前去，十天，给我十天时间，这段时间之内，不得向太平军发起进攻，如何”杨明最终向汪直摊开了底牌。

马文升身为第二路军主帅，在整个会议当中当了一次徐庶，看着二人左一句右一句的激烈争论，顿时觉得自己好没存在感，不过这个时候再不出来表态，他颜面何存

“这个使得，本官就做这个主了。”

“哼，马大人当真好气魄，将来若是出了什么差错可就别怪杂家心狠了。”汪直不温不火的要挟道。

“哼，今日若是本官做不了这个主，来日下官也落得这般田地，想必汪公公也是将本官弃之如敝屣”马文升本来修养是十分好的，之所以不敢反抗汪直，只是因为碍于皇上而已，饶是如此，这个时候也被汪直激出了火气来。

“你们你们”汪直公公委屈的仰天流泪，仿佛一个被欺负的小媳妇儿一般。

就这样，杨明和马文升相互约定，十日之后，若无杨明的消息，三军立刻起兵，讨伐太平叛军。

杨明骑马行在泥泞的路上，他身后仅仅跟了两个唐四和鲁青峰二人，还有一个王彪，便再没有第五个人。

但他前进的速度并不快，仿佛并不急于见到王洪似的，就这样慢悠悠的走到两日，这才到了房县。

杨明不急进城，让鲁青峰和唐四押着王彪躲进林中，孤身一人来到了房县城门口，刚立在城下不久，一彪人马冲到近前，也不说话，领头正与凛然的坐马上，在那真像那么回事儿上，那些人很快包围了他，领头的一个独眼龙道“干什么的”

“本官是钦差。”杨明朗声道“奉命前来小王将军处谈判”

“这边请”这独眼龙也不验明身份，直接就带着杨明进城，将其带到了王洪居所，这是一座五进深的精致四合院。

这户人家已不知去向，八成是被王洪的人杀害了，然后取而代之，美其名曰“夹道欢迎朝廷钦差大人。”

面对着两排恶汉组成的通道。

杨明面色自若的大步通过，中间突然有人伸脚，想绊他个大马趴，却被杨明一脚踩在脚面上，痛愕那人抱脚直跳，再没人敢作怪。

顺利的幕到大厅前，便见一个身材瘦稍有些精悍、面目天生带一股戾气的年轻人，穿着青布服色的战袍，站在大厅中央。

“请问，你就是小王将军吧”杨明拱手道，态度显得不卑不亢。

“正是本将。”那年轻人出言便不逊道“你是什么东西，见了本将为何不下跪”

“在下负朝廷君命在身。”杨明不卑不亢道“所以跪不得。”

这位年轻人、也就是王洪的瞳仁猛缩，一双眼睛恶狼般盯着杨明道“什么君命，我这想问我大哥在哪里”

“在下孤身一人前来，将军不可能就让我这样将大王将军交给你吧”王彪和王洪并称为太平军大小二王，按照年龄来说，王彪是大王，王洪是小王，这是下面人的戏称。

正在杨明和王洪据理力争的时候，汪直在襄阳城之中又捣乱了，这家伙估计是被割掉的时候太痛苦了，心理留下了阴影，不阴人心里就不舒坦。

杨明前脚刚一到房县，马文升就被汪直以不服皇命，专横独断的罪名逮捕起来了，接管了第二路大军，大军十八万人转眼就由马姓改成了汪姓。

汪直立刻命令大军开拔，向房县进军，势必一举剿灭反贼。

汪直的运气很不好，一行军就遇到了大雨，本来最多能走三天的路程，在连绵的梅雨中走了五天，不满情绪却在军旅中孽生，只是军官们一直安慰他们。

想想也是，从京师甚至边关赶到襄阳，屁股还没坐热乎呢，却又得出发。

大家这下不干了，强烈要求休息几天再说。

这种情绪十分普遍，军官们鞭苔了几个挑头的，无奈法不责众。

也不能忽视士兵的情绪，不然闹出哗变来，倒霉的还是他们这些当官的。

于是军官们一合计，还是跟上面反映反映吧，于是意见层层上报，到了副帅管乐那里，自从出兵五日以来，管乐已经被汪直以紧急状态从权处理为由，逐步架空了权力，实际上他现在已经说了不算。

唯一的作用便是安抚将官

不让他们闹事，没办法，谁让军权都在汪直手里呢，况且汪直手中还有御赐的尚方宝剑，王命旗牌，代表皇意，这就是汪直强势的底气所在，杨明都没有这个殊荣，管乐只能忍气吞声。

但在这个问题上，他还是保持清醒的，把报告拿给汪直的同时，他也劝说道“兵者凶器也，既可杀敌自卫，也能自伤其身，咱们切不可失了军心啊。”

可汪直不耐烦道“再在这种潮湿的地方待下去，恐怕军心永远也好不了。”说着轻蔑道“当兵的都是些野蛮刁滑之人，所以才讲究军法如铁，只有杀鸡做猴，才能让他们老实。”