冯三恪匆匆回了府, 竹笙已经在外院等了好一会儿了，把他带进书房，合上门退出去了。

桌前对坐着两人，虞锦见他回来了, 便道：“三恪, 这就是我与你说的孙捕头。”

冯三恪忙弯身一揖到底, 不知该怎么说话，便诚恳道了句：“劳烦您了。”

孙捕头年纪不轻了, 长着一张苦大仇深的脸，进门坐了两刻钟，虞锦就没见他眉头舒展过, 说句话也硬邦邦的：“好酒好菜都不用弄了, 随便吃点，下午还能赶着去趟柳家村。”

“那怎么成？好好的腊八把您给喊来，已经是我的罪过了, 怎么能让您吃不好……”

虞锦脸上的笑还没浮起来, 就被孙捕头一句话堵了回去：“快别叨叨了, 我听得头疼。我就这么三天假，初十就得回去，不然就要扣俸禄了, 赶紧说正事罢。”

虞锦默默闭上了嘴。

孙捕头转头看向冯三恪，一双鹰隼般锐利的眼睛盯着他上下扫了一遍, 沉声道：“你把这案子与我说一说, 尤其是前三回过堂的情形, 详详细细说与我听。”

明明他手上拿着的就是虞锦笔录的那份案情，前因后果都在里边写着，却不知怎的还要再问一遍。

“头回过堂是在……好像是六月初四，初三还是初四记不清了，我是头一天下午被官差抓进大牢的，也没人跟我说说是犯了什么事，两眼抹黑，第二天一早就升堂了。”

距离头几回过堂已经过去了半年，里边许多琐碎细节，师爷问了什么，村民说了什么，冯三恪都得想好久才能想起来，说得极慢。

孙捕头又问了问当时来堂上作证的都有哪些人。这个冯三恪记得清楚，怕是能记一辈子。

“邻家来了三人，里正、乡书和几个族老，另有村里与我走得近的几个少年。我嫂嫂她家人也来了，我在县里做工的那铁铺掌柜也被带上来了。”

前三次过堂几乎是一样的流程，哪一次具体有什么细节，冯三恪全然记不清了，讲得颠三倒四。

这样的情形孙捕头见多了，也没指望他说得多明白。听完，自己拿纸笔捋了一遍，就有了头绪。

虞锦试探道：“您看这案子可有蹊跷？”

孙捕头没说蹊不蹊跷，眼睛看着冯三恪，话却是对虞锦说的：“此人天庭开阔，目光坦荡，不会是大jiān大恶之人；且他人中深长端直，合chún紧闭，讲案子时言辞公允，没偏向自己，也不像是会说谎的人。”

“嗬，您还会看相？”虞锦奇道。

孙捕头淡淡睨她一眼：“捕头当久了的都会相面，不然当初是怎么看出你说谎的？”

这旧账掀得实在是猝不及防，虞锦顿时哑口无言。

孙捕头将冯三恪所说的紧要信息一一写下，三两口扒完饭，起了身，说要去趟柳家村。虞锦忙说：“我与您一起去。”

“你别去，与嫌犯相丛过密的都不能去，我去县衙找个文书跟着就行了。”

这人是说一不二的性子，虞锦反驳不得，吩咐竹笙去准备马车了，另派了前院四个护卫跟着，以应万全。

送着人出了府，她才大舒一口气，叫苦不迭：“这要是在京城，遍地是熟人，案子重审也就是一句话的事。可海津府我就认识这么一个捕头，这一句一句呛的，简直没法打交道。”

她心气不顺，话落睨了冯三恪一眼，凶巴巴的：“这份人情你记住了啊，将来要还的。”

“还还还。”冯三恪连连点头。

府里四十多人，全是签了卖身契的，冯三恪却清楚自己是这么些人里边事儿最多的那个，欠了锦爷一条命，欠了一百二十两保银，还欠了好几份天大的人情，零零碎碎多得数不清了。

她为自己做了那么多事，偏偏不图所报，冯三恪心里十分不得劲。难得玩笑般提了这么句要求，冯三恪头个反应竟是心安。

先前他还当主子跟这孙捕头是挚友，所以一封信就把人请来了，今日见了，却觉得气氛古怪，好奇道：“主子跟孙捕头怎么认识的？”

虞锦表情一僵，笑得有些干，一边往书房走，一边倒苦水。

“去年刚入春那会儿，我跟着家里的镖队去滁州走商。因为路途遥远，护卫是带了兵器的，回京的路上取道武清县。武清县当时出了一件大案，有一个分舵的江湖人灭了辛家满门，听说是报私仇。辛家是武清县最富的人家，那伙江湖人杀完了人，还将辛家的金银珠宝通通兜走了。”

“这灭门案是大案呐，官兵满大街跑着抓人，但凡是带了兵器出入城门的，一概抓进牢里，审完了才能放出来。”

“当时我们还没出城，正好听到了信儿，急了，你说这要抓起来一审，得耽误多少工夫啊。再者说镖队几十人，人人背着把大刀，行在野外的时候，杀jī杀兔全拿的是这刀，好几把刀上还带着血气，而两辆镖车里装着的又是满满的银子，这怎么能说得清？”

“然后就被抓起来了？”冯三恪仿佛身临其境，寒毛都竖起来了。

“没，你且听我说完。咱家的马车都是自己造的，行商路上财不露白，所以马车底下有一层暗格，约莫一尺高。我灵机一动，就让护卫把兵器全藏在了几辆马车底下，悠哉悠哉出了城门。”

“结果没走几步，就被孙捕头带人追上了。”

虞锦似模似样唏嘘道：“当时我想着这种捕头呀，京城多得是，都贪油水，就拿了两张银票偷偷塞给人家，想通融通融。”

“孙捕头收下了？”冯三恪隐隐有不好的预感，虽他和孙捕头只接触了刚才那么一会儿，却觉得人家不是这样的人。

虞锦又深吸口气：“没。人家眼睛尖着呢，一眼就看出马车有问题，弯身一搜，搜出几十把大刀来，就这样把我们全带回了牢里。”

“牢里关了两日，所有刀具拿出来，一一验过上头的血渍，又看过这一趟来回的关引，查了镖队里每个人的名契，还把镖车里的银锭子拿去验看，是那年新造的，并不是辛老爷家里的丢的，这才还我清白。”

“这么一查耗了两天功夫，我们一群人就在大牢里蹲了两天。临走当日，孙捕头还骂了我一个时辰，说我藐视法度，贿赂官差，实乃大晋之蛀虫，说天下就是因为有我这样的渣滓，所以国不将国，律法无能。”

时隔快两年，虞锦想起来还是丧气得厉害：“骂得那个狠呐，就差把我塞回娘胎里了。”

竹笙和兰鸢还记得那事，快要笑岔气了。

冯三恪却没能笑出来，虞锦面上的颓丧之sè他瞧得分明，心里有些发涩。锦爷虽本事大，可怎么说也是个姑娘，被人指着鼻子那样骂，一群仆从护卫还在后边看着，想来是很难堪的。

“行了行了，不掰扯这些旧事，你回铺子罢，有事我让人去喊你。”

冯三恪应声离了府，一整个下午都心不在焉的。

这一等就等到了深夜，直到月上中天，孙捕头才回来。他晌午去了趟柳家庄，傍晚还去衙门誊了一份案宗，将自己探听到的与衙门案宗一一比对。

虞锦忙叫人上菜。

孙捕头白天拿着本空册子出了门，这半日的功夫，上头快要记满了，零零散散写了许多字，连柳家村的地图都画了个大致出来，画得歪歪扭扭，只有他一人能看得明白。

虞锦就坐在旁边，探头瞄了几眼，孙捕头也不阻拦。他问冯三恪：“你与你嫂嫂关系如何？”

“尚可。”

孙捕头被他逗乐了，呵呵冷笑：“你倒是多说两句，这是谁审谁呢，比我还话少。”

冯三恪不知他想听什么，只好事无巨细地说了一遍：“嫂嫂人挺和善的，就是干活不勤快，平时家里做饭干活都是我娘做，她很少沾手，我每回看着就觉得心烦。不过爹娘身子骨还硬朗，也不需她伺候。”

答得太浅，没什么用处，孙捕头只当没问，话锋一转提起了别的：“你嫂嫂与邻家的柳大山私交过密，且曾两次撺掇柳大山与其妻柳赵氏和离，你知不知？”

柳大山就是香茹她爹，冯三恪听得懵了：“不、不知……”

“为何不知？”

冯三恪更懵：“没人与我说过这个，我家跟他家以前关系挺好的，从去年年底开始就不怎么来往了，我真不知是这个缘由。”

时间倒是能合得上，孙捕头点点头，又问：“你嫂嫂每月初一、十五都要去乡里的集市，每回都穿得花枝招展的，买回来的全是胭脂水粉绢花布料，你可知晓？”

冯三恪答：“这事我知道，她平时就爱打扮，挺费银钱的，花的又大多是我做工赚回来的钱。我娘心疼钱，因为这事跟她吵过两回，后来就懒得说了。”

孙捕头又问：“你兄嫂关系如何？”

“我二哥和嫂嫂是四年前成亲的，最初也时常拌嘴，慢慢地好了，十分恩爱。出事前半年，好像又吵起来了，嫂嫂总是因为jī毛蒜皮的小事发火，嫌我哥无能，只知道种庄稼，话说得很难听。有时我跟爹娘都听不下去了，我哥却一直忍让，哄两天就好了。”

孙捕头又提笔写下——夫妻关系不睦。

“你兄嫂成亲四年，无儿无女，你可知是何原因？”

冯三恪点头：“知道。嫂嫂嫁进来的头一年怀过一胎，怀了三个月的时候不留神跌了一跤，落了胎，几乎没了半条命，养了好久才养好。”

孙捕头却问：“怎么确定腹中身孕是三个月？”

冯三恪没听懂他这话是什么意思，愣愣道：“她和我哥成亲是在那年的三月初，六月中旬落的胎，当时肚子已经显怀了，那顶多是怀了三个月。”

孙捕头点点头，没再多嘴，提笔将自己的疑惑记在纸上，听冯三恪继续往下说。

“嫂嫂落了胎，其后三年都没再怀上，我娘常给她拿汤药tiáo养，花了许多钱，也没什么用处。”

虞锦自己掐指算了算，冯三恪他嫂嫂死时正是桃李之年，成亲四年，那就是十六嫁进来的，十六岁还是个半大姑娘，落胎以后tiáo养不当，再难有孕，倒也说得过去。

谁知孙捕头下一句，直叫她出了一身冷汗：“你嫂嫂死前十天，曾去村里的女郎中沈梅华那儿买了一副落胎药，你可知道？”

冯三恪悚然一惊：“落胎药？”

他这反应，孙捕头已明了：“衙门过堂时，线索找得不齐，这条就漏了过去。你既不知，我说给你听听。”

“沈郎中说你嫂嫂是五月中旬时去买的落胎药，当时她神sè慌张，提及自己月事迟了半月，食欲不振，喝口水都干呕，像是有了身孕。沈郎中医术不jīng，再加之这月份浅时不好诊脉，好一番望闻问切之后，她也没能断定你嫂嫂到底是怀没怀，只好叫她先回家养着，再等半来月就能从脉象上瞧出来了。”

“蹊跷之处就在此。”孙捕头一点点拧起眉，眼中jīng光汇聚：“虽未断定有没有身孕，可这总归是个喜兆，你嫂嫂脸上却无半点喜sè，反倒跟沈郎中讨了一包落胎药。”

“沈郎中把这药给了她，回头百思不得解，好不容易怀上的孩子，为什么要流掉呢？她觉得此事不妥，心说年轻孩子容易做糊涂事，这不想留孩子其中必有内情，还是得长辈劝着点才是。于是她次日就去了你家中，将落胎药一事告知了你爹娘。”

孙捕头接着道：“仵作所记的存尸簿我也看过了，上头没有写腹中胎儿一事，我去衙门见过这个仵作，年纪不大，性子也不够稳重，不知是当时遗漏了此项未查，还是你那亡嫂真的没有怀。”

冯三恪脑子已经钝住了，眼睛都不眨一下，全然给不出该有的反应。

孙捕头道：“线索都在此了，我还没想出头绪。你回头自己捋一捋，要是想到了什么，速速来报。”

冯三恪魂不守舍地点点头。

孙捕头将白天在册子上潦草记下的东西规整了一遍，把案子里所涉及的每个人物及其个性全都列在纸上。如：

冯家老二——老实本分、护妻。

冯秦氏——不恋家、嘴碎、挑唆邻里、夫妻关系不睦。

柳大山——爱助人，耳根子软。

柳氏——脾气bào躁，似是知晓内情。

如此一条一条写下来，孙捕头沉思良久，最后还是在“柳氏”的名字上画了个圈，打算明儿再去找她。

他回头再瞧冯三恪，僵坐着，仿佛成了一块石头。孙捕头不由感慨：“你什么都不知，任别人揉圆搓扁，别人说什么是什么，你也不为自己辩两句，就这么稀里糊涂地被判了个死罪。”

冯三恪慢腾腾眨了下眼，弱声道：“我辩了。”

“你辩什么了？”

“我说，人不是我杀的，我没杀人，我说了许多遍，没人信我。”他说着说着，眼里还露出了点委屈来。

虞锦噗嗤一声笑了出来。孙捕头却抬头看他良久，沉默提笔，在他那栏的空白处，写了一个大字。

嫌犯冯三恪——蠢。