入了秋，天气也没见凉爽多少。

受北面旱情的影响，云州等州府今年的粮食亦略有减产。

北方和京师的消息不断传来，卜州旱情严重，暴-乱四起，朝中也不安稳，户部尚书被下了狱，临走前咬了五皇子那边一口，娄琼停职待查。

燕逍带着严舒和几个燕卫往飞燕山庄住了好几日，主要是处理收拢部分流民的事宜，直到近日才稍得空闲，重又回府。

京师的消息还未传来，倒是让他偷得了半日闲，能捧着本还未看过的兵书，坐在案前一面读着，一面看婢女们来来去去给古珀梳妆着裳。

他见古珀今日未作夫子打扮，而是换上了见客的侯府夫人装束，便挑了挑眉，问道：“今日不往求知院中去吗？”

古珀点点头，查看了一遍自己的日程安排，同他说道：“嗯，待会有些事，我邀了陈晔过来，之后要往弄玉院那边去。”

“陈姑娘？”燕逍想了想，“近来，祖母那边，常邀她过来？”

古珀想了想，点点头，“是。”

燕逍便想了想，恍然道：“你今日可忙碌？若是得闲，中午往祖母院中，一起陪她用个午膳吧……我们近来都无暇陪祖母，祖母虽然不说，大抵是有些不高兴了。”

古珀倒是没什么异议，道了声好。

燕逍想起什么，又问道：“求知院中人渐多，可还应付得来？”

古珀点点头，“嗯。”

“我听说你将季凉提为了管事？”燕逍又问。

古珀道：“是，比起专研那些项目，他在管理上更有些才能。”

“倒是甚少听你如此夸赞别人。”燕逍将目光转回手中的兵书，状若随意地说了一句。

古珀没听出来他话里真正的意思，居然又补充道：“他确实不错。我此前虽能直接做出周详计划，可缺少管理人员，总是有些意料之外的情况发生。他升任管事之后，求知院中的事宜便有条理多了。”

燕逍“嗯”了一声，不再说话了。

屋内一时沉默下来，梳妆的婢女为古珀别上最后一只金钗，安静地退下了。

古珀起身，来到燕逍面前。

自燕逍安静下来之后，她便分析了一阵，终于知道燕逍是有些不高兴了。

在一个人类男性面前，夸赞另一个人类男性，似乎会引起对方的不快。

“你别不高兴。”古珀道。

燕逍翻过一页，诧异抬头，“不高兴？”

“嗯。”古珀点点头，“你才是最好的。”

燕逍反应过来，面色不自觉红了红，他清了清嗓子，端正道：“本侯没有。”

两人正对峙间，门外传来声响，得到古珀的回应后，燕羽走了进来。

她福了福身子，行礼道：“侯爷，夫人。”

燕逍手中还执着书，古珀分出一点心神给她，“何事？”

碍于燕逍在场，燕羽似乎踟蹰了一阵，终究还是开口道：“夫人，陈姑娘，害了暑气，如今正在修宜院中。”

陈晔今日恰好过府作客，古珀有事想找她，便让身边的几个婢女过去燕老太太的院中相请。

此时虽是秋季，日头却依旧有几分热辣，陈晔近来因着为故去祖母祈福吃斋念佛，消瘦得厉害，害了暑期倒也不算意外。

古珀道：“可请府里的医者去看过了？”

燕羽顿了顿，道：“陈姑娘中暑气晕倒时，我们正遇见季管事往弄玉院送文函。当时情况危急，季管事便先行为姑娘诊治了。”

她口中的“季管事”，便是之前燕逍与古珀正在谈论的季凉。

燕逍闻言终于从桌上抬起头来，古珀则点点头，“可无事了？”

燕羽回道：“陈姑娘晕倒的地方恰在修宜院旁，院中备用医者常用的工具和一些药物，加上季管事医术高超，我方才离开时，见陈姑娘已然清醒，能靠坐于床上轻声说话，想来是无大碍了。”

古珀点了点头，“那便好。”

燕逍显然是听出了燕羽话中更多的意思，他问道：“她将你们支开？”

这句话显得有些没头没尾，但燕羽却舒了一口气。

如果燕逍不问，她也正发愁如何同古珀解释这件事。

于是她当即点点头，“陈姑娘将我支开，似是有话要同季管事说……燕翎姐姐还守在门外，吩咐婢子过来同夫人禀告。”

古珀手下的几个婢女跟在古珀身边，对着陈晔的事情多有了解。她们知道陈晔的遭遇与秉性，也知道陈晔此人在古珀眼中是有些不一样的。

是以此次陈晔示意她们退避，虽然明知放陈晔季凉独处一室其实不合礼制，但燕翎犹豫了几瞬，仍是带着众人退下了。

此事要是换做燕老太太身边的老嬷，是决计不会同意的。

虽然燕翎只是带人守在未关的门外，也确实是为两人创造了一个较为私密的空间。

随后，燕翎派燕羽先行回来，一是说明她们回程延误的事由，二则，也是想询问古珀接下来的意思。

古珀有些疑惑，她一向来搞不懂，也懒得去理解这种人际往来中的关窍。

“陈晔与季凉？他们有什么事可以相谈的？”

旁边的燕逍却笑了。

他发现自己很喜欢看古珀有些迷糊的模样，便卖了个关子，没有明说。

“这陈姑娘确实有几分才智，又懂审时度势，加之魄力十足……看来，她很快便能如愿脱离陈家，可以长留在你身边了。而且……”

而且……顺便也解决了季凉的问题。

古珀见他没将话说完，本想追问几句，却被他唇角的笑意晃了眼。

她兀自整理了一下紊乱的系统数据，低下头将目光投注在燕逍执书的细长指尖，轻道了声“嗯”。

——

另一边，燕侯府修宜院。

陈晔靠坐在床头，唇无血色，面色苍白，正是十分虚弱的模样，但双目中的神采却比以往要更盛些。

她隔着一道薄薄的绸帐朝外面望去，隐约能看到桌案边有一个人影，正埋首收拾着案上散落的几样工具。

那人正是巧遇陈晔中暑昏倒的季凉。

原本跟着陈晔的婢子们都退到了门外，季凉察觉到了几分不对，不自觉地加快了手上的动作，想要将东西都收拾好之后再行离开。

“季大夫留步。”陈晔突然开口道。

季凉蹙了蹙眉，上前两步躬身施礼，“姑娘可是还有哪里不适？”

陈晔摇了摇头，但蓦地想起季凉应是不敢直视自己的，便开口道：“已无大碍。”

季凉施了一礼，“如此便好。药已经在熬制，姑娘将药喝了，日后且注意着点身子，便无大碍了。”

“我见过你几次。”陈晔没有接他的话，兀自开口说道。

她身为未出阁的女子，面对着一个陌生男子，这话便显得有些轻浮。

但她已顾不了许多了，她明白燕翎虽然离开了，但绝不会给她太长时间。

季凉动作一顿，一时竟不知道如何接话。

陈晔也不需他回应，问道：“你是夫人身边的新管事？”

季凉立在原地，因着这突发的情况，声音中带着点戒备，淡淡回应道：“回姑娘，是。”

求知院的作用越来越受到重视，燕逍在收拢流民，扩大飞燕山庄府兵的同时，也不忘为古珀的求知院筛选良才。

府内求学院和求知院都经过了扩建，如今，光是留在侯府内的求知院学员，便有将近三百名。另有其他一批去了飞燕山庄那边建好了的兵工厂。

人数增多，邢易和方老这样一心只扑在项目上的科研型人才，管理能力明显就不够看了。院中倒是有照顾着所有学员起居的普通管事，但只能勉强认字，对着院中具体的事宜又不甚了解，根本难堪大任。

这时候，季凉站了出来。

季凉原本与父亲接手了生物范畴的项目研究，他自小随父亲学医，也懂得父亲的某些理念，两人配合起来，这个项目的进度倒也勉强赶上了古珀预定的标准。

慢慢地，邢易却发现他在安排生物项目的普通学员上十分得心应手，便寻他帮忙了几次，安排了院中人员的轮休，工具和场所的使用等等。

季凉当初被虏进匪寨时，能凭借自己的能力收服一干匪徒，隐隐压着刘大夏一头，在待人和理事上，手段远比常人更高超些。此时管理起求知院中心思较为单纯的一众学员，更是井井有条。

古珀干脆让他做了一次管理测试，在得到满意的结果后，便直接将他提升为求知院的管事，也偶尔教授他一些系统中零星保存的，星际时代的管理技术。

得到季凉的答复后，陈晔马不停滴追问：“我听闻你是卜州逃难而来的大夫？”

季凉恭敬回道：“是。”

陈晔透过薄帐盯着面前低首施礼的人，突然问出一句：“你这样的身份，在侯府怕是有些艰难吧？”

季凉闻言一愣。

依旧带着点热浪的秋风从门外吹进来，甚是煞人。

陈晔往燕侯府做客，确实偶遇过季凉几次。

她本就长了一颗七窍玲珑心，十分善于识人，否则当初也不会从云厥一众不看好古珀身份的夫人小姐中脱颖而出，察觉到古珀在侯府无与伦比的地位。

她虽然不知道季凉到底是什么管事，但知道他时常能与古珀交流，直接受古珀的安排，便知晓他受古珀重视。

但见他虽为管事，身边却从来没有小厮，衣着简朴，身形单薄，便隐约猜到了几分他目前的境况，再加上私底下有意无意地探听到一些相关的消息，心下便有了数——

一个初来乍到，又没什么身份的普通人，来侯府短短一段时日，竟入了侯府主人的青眼，一跃成了管事，底下的声音怕是不曾停过。

季凉面色已有愠色，他微抿着唇，直起身子看向陈晔的方向。

薄绸阻碍了他的视线，他只能隐隐看到有个人靠坐在床头，同样望向他的方向。

他与父亲确实出身不高，即使没有落草为寇的那段经历，此时也得归入流民一列。

他升任为管事之后，府中确实有一小拨人，十分看不上他的出身，很是不服从他的命令。

他们也不会将事情闹大，只是私底下偶尔给他使使绊子，他若当真追究，却是要落得“不近人情”的评价。

加之季凉刚来侯府不久，只得选择隐忍，凡世能亲为的便不会假于人手，这段时日确实有些应付不暇。

其实季凉境况本不该至此。

只是近来燕逍严舒众人的心神都放在卜州和京师那边，而古珀邢易等人，要么是没察觉季凉的境况，要么是

察觉到了，却觉得没什么所谓。

几番巧合之下，季凉直到现在，还未依靠自己的能力消弭掉如今的阻碍。

他稍稍平复了心神，也顾不上身份礼仪了，转身回到桌边，继续收拾起方才还未收拾完的医箱。

同时，他冷淡的声音响起。

“姑娘逾矩了。”

陈晔并不收敛，又问：“你可曾婚配？”

季凉正拿起脉枕的动作一顿，手间不自觉施了点力，脉枕被他捏出五道指痕。

他面色发红，显是恼怒了，却并不回话，只手上动作愈发加快。

床帐内的陈晔倏然一笑，自顾自说下去。

“一个云厥世家的嫡小姐，又同样受到侯府夫人重视的妻子，可否帮小郎君破此局呢？”

医箱“砰”地发出一声闷响，那是季凉正合盖时，恍惚间脱了手，盖子砸到箱子上发出的声音。

季凉终于停了下来，踟蹰半刻，抬头望去，“姑娘可知道自己在说些什么？”

陈晔撩开床帐，探头去与他对望。

“妾心甚笃，日月可鉴。只盼小郎君能答应了才好。”

屋内重又静了下来，季小大夫不自觉红了脸，回过神来后直接提起医箱，落荒而逃。

屋外，守在门边的燕翎突然勾起一点唇角，好似早便预料到了陈晔此番不合礼制的大胆行径。

她目送季凉离开，蓦地看到院中几颗梨树。

秋日渐深，稀疏的风卷过黄叶，隐隐有秋果的甜香，四溢在长空下。