徐母见了自己的儿子回来，是高兴不已，感情浓烈时，一滴老泪从枯瘦的脸庞划过。

“娘，不孝子害得您孤身一人居住在京城。儿子以后一直侍奉您老人家。”

“弘祖，娘是高兴。当初你爹给你起这个名字，就是希望你弘大祖宗的事业。现在为娘我得到了万岁爷指派的仆人、大夫，他们悉心的照料我，都是因为有你这个出息的儿子。”

徐霞客听了此话心中对皇帝的感激之情，又多了几分。当晚他与母亲聊他在路上的趣事，把买来的五香兔肉分给家里的仆人，一起吃掉了。

来到家中的徐霞客并没有无所事事，他把自己的经历总结成游记。在家里呆了没几天，秉笔太监刘若愚来找徐霞客谈话。

“大旅行家，这回在家呆几天啊？”刘若愚问道。

“刘公公太过誉了，我只是一介草民。这回我打算一直在家侍奉老娘，不再出行了。”

“哦！哦！我明白了。哎，陛下对你写的游记一直很感兴趣。这回有没有新书要给皇上看啊！”

“有的，我正在整理手稿，刘公公麻烦你给皇上带话，让皇上不要太着急。”

“行，我会说的。”说完，刘若愚叫随从宦官端了一盒银两进来，他接过来冲徐霞客道：“这是一百两白花花的台州纹银，皇帝看你旅行辛苦，特地赏给你的。”

“陛下天恩浩荡，草民愧不敢当。朝廷对我老娘的照顾已经是如此的体贴，我怎么能收下呢？”

“行了，大旅行家，不要自谦了。赶紧收下吧，本公公估计，过几日皇帝就会召你入宫谈事。”刘若愚把银子留下就离开了。

正如刘若愚所言，过了仅仅五天，皇帝就召见徐霞客到武英殿谈他路上的见闻。

徐霞客今年才四十二岁，已经是满脸皱纹，面部的每一道沟壑都在叙述着他旅行中遭遇的风霜雨雪、豺狼虎豹。穿越者对这位大旅行家是满腹的钦佩，他问道：

“徐霞客，你这回在外头，有什么见闻或体会想和朕分享吗？”

这位遍游天下的徐霞客是个实在人，对皇帝充满了感激，他把自己对明朝自然环境破坏的所思所想告诉陛下，毫无保留。

明朝所辖疆域“东起辽海，西至嘉裕，南至琼、崖，北抵云、朔，东西万余里。南北万里”。明初，承前代山河之残破，这片广袤的大地已显露出自然生态体系继续退化和恶化的疲态，其后纷至沓来的又是人口1爆炸性的增长和对资源掠夺性的破坏，以致于全国大部分地区陷于不堪重负的窘境，生态环境每况愈下。

森林面积的锐减是明代生态环境恶化的主要标志。更恳、战守、移民等造成大片森林遭到毁灭性的破坏，在当时已不是个别现象。

就黄土高原的吕梁山中北段而言，自宁武关以西，南至离石，远在岢岚、河曲、保德、五寨、偏关等地曾有成片森林，多毁于明代屯田。

嘉靖年间，管理九边屯田御史庞尚鹏所呈《清理山西三关屯田疏》说：“顷入宁武关，见有锄山为田……今前项屯田俱错列万山之中，岗阜相连。”足见成片的森林，已被开成了坡耕田土。尔后这里又退化为丘陵沟壑区，至今仍为黄河中下游水土流失最为严重的地段。

《长安客话》记载，冀北燕山于成化年间还是树木延绵数千里，山势高险，林木茂密，人马难以通行。后来戍守之军在边墙附近烧荒，“每年大放军士，伐木两次”，“四山尽烧，防有伏者”，“近边诸地，经明嘉靖胡守中斩伐，辽元以来古松略尽”。

到隆庆时，这片原始森林的“千里古松”已被斫焚得荡然无存，致使自然环境发生不利于人类生存的演变。从此，这一地区的水患增多，湖泊泉水日趋萎缩，水质下降，野生动物大量减少或绝迹。

另外，流民迁徙也加剧了毁林进程。明代前期，全国人口不过六千万上下，以当时的农业技术水平和开发程度来衡量，无需垦荒拓田已足以养活全部人口。然而由于皇族宗藩、权贵豪强恣意兼并土地，民间膏腴之地所剩无几。如四川蜀王府就占有了整个成都平原十分之七的田土。

大批失去土地的农民，拖家带口遁入深山老林，成为明代社会的一个庞大的阶层——流民。明代中期，就荆襄地区而言，在原先杳无人迹的茂密山林里就涌入了几十万