皇帝从左光斗的奏疏中得知徐霞客重新踏上旅途，他心里觉得颇为可惜。然而也符合徐霞客的性格，当初说好了时间，徐霞客要为国治水三年，现在已有四年之久，河防大固，他已经是功成身退。

最近，朱由校下令让他的弟弟朱由检学习国事，这是个没有办法的主意。现在朱由校没有子嗣，一旦出了变故，国家不能无主。

皇后张嫣的最近的打扮都因此而改变，她衣衫上绣着萱草，房间内摆着的花瓶上画有童子骑麒麟图。

不光萱草宜男，麒麟送子，还有这屋里墙上挂的葫芦藤蔓，桌上摆的瓜瓞绵绵，每一样都意味着子孙繁衍、人丁昌茂，从这些个物件都能看出，她很想要孩子。

张嫣听说不孕的人脚冷宫寒所以不易受孕，她夜里睡着用艾灸中脘、关元、足三里、太溪、涌泉五穴各一刻钟，说是那脚不冷了自然就能怀上。

朱由校曾婉转地劝过张嫣，不必太过挂怀此事。还好朱由校春秋鼎盛，暂时考虑不到接班人的事。

皇帝埋头公事，不再胡思乱想，他去年颁布的诏令，说是要整顿宗室，不许其扰民。然而，具体实施并不好做。

比如说洛阳城中的福王，就不在乎皇帝的诏令。一道高厚的红色宫墙，将福王府同洛阳全城划成了两个天地。在这个小小的圈子里，仍然是酒色荒淫、醉生梦死的无忧世界。将落的斜阳照射在巍峨的黄色琉璃瓦上，阴影在一座座庭院中渐渐转浓。

在福安殿后边的一座寝宫中，福王朱常洵躺在一把雕花金漆圈椅中，两腿前伸，将穿着黄缎靴子的双脚放在一张铺有红绒薄垫的雕花檀木矮几上。左右跪着两个宫女，正在替他轻捶大腿。另外两个宫女坐在两旁的矮凳上，每个宫女将他的一只粗胳膊放在自己腿上，轻轻捶着。

朱常洵今年才四十岁，他的滚圆的大肚子高高隆起，像一口上百人煮饭用的大锅反扣在他的身上。在他脚前一丈远的地方，拜垫上跪着一群宫女装束的乐妓，拿着各种乐器，只有一个女子坐在矮凳上谈着琵琶，另一个跪着用洞箫伴奏。

福王闭着眼睛，多半时候都在轻轻地扯着鼾声，有时突然鼾声很响，但随即就低落下去。当一曲琵琶弹完之后，福王也跟着停止打鼾，微微地睁开眼睛，用带着睡意的声音问：

“熊掌熟没熟？”

侍立在背后的一个太监走前两步，躬身回答：“启禀王爷，奴才刚才去问了问，熊掌快炖熟了。”

“怎么不早炖？”

“王爷明白，平日炖熊掌都得两个时辰，如今已经炖一个多时辰了。”

司乐的宫女头儿见福王不再问熊掌的事，又想朦胧睡去，赶忙过来跪下，柔声问道：

“王爷，要奏乐的奴婢们退下么？”

福王又睁开因酒色过度而松弛下垂的暗红眼皮，向她望一眼，说：

“奏一曲《汉宫秋月》，筝跟琵琶。”

抓筝的乐妓调整玉柱，轻试弦音，忽